Она кивнула в ответ и вытащила кинжал, напитав его маной. Корявые руны гоблинов засветились оранжевым.

Лакросса призвала полдюжины копий, которые замерли над её головой, дрожа от нетерпения. Я топнул ногой, раздавив очередной отросток, чем вызвал недовольный рёв твари.

— Ай! — тут же пискнула Вероника.

Щупальца сжали её, а коготь царапнул щёку в опасной близости от глаза.

Времени больше нет. Я прицелился в шар-приманку, напитал револьвер маной и выстрелил. Как и было написано в учебнике об этом монстре, в шаре светилась специальная жидкость. Чрезвычайно редкий и дорогой ингредиент в алхимии, но сейчас меня больше волновало другое его свойство. Свет.

Шар взорвался, обдав тысячей светящихся брызг всё вокруг. Будто крохотные светлячки с десятком крупных жуков засветились в темноте. Они облепили мерцающей жёлтым росой почти все щупальца. Монстр взвыл пуще прежнего. А Лакросса теперь могла прицелиться.

— Давай! — крикнул.

Оркесса резко отвела руку назад и тут же выбросила её вперёд, будто нанося прямой удар в челюсть. Копья сорвались с места и вонзились в отростки чудища. Оно взвыло и, поддавшись рефлексам, отпустило Веронику. Девушка шмякнулась на землю и поползла к нам.

Отлично, она свободна. Теперь займусь тварью.

Я побежал вперёд, вкачивая в молот побольше маны для одного смертельного удара. Прыгнул, взмыв в воздух, и обрушился на Удильщика.

Монстр оказался шустрее, чем я думал. Он разгадал мой манёвр и в мгновение ока сместился по поляне влево. Щупальца стремительно цеплялись за корни, ветки и стволы деревьев, подтягивая остальное тело. Так что молот взорвал землю, оставив полуметровую воронку.

Удильщик начал обходить меня с фланга, приближаясь к гоблинше. Сразу десяток щупалец бросились к ней. Несколько сбила Лакросса своими копьями, но пять штук атаковали Агнес. Зелёная полторашка не стояла на месте. Пару отростков она срезала кинжалом ещё на подлёте, а затем кувыркнулась вбок.

В этот момент я выстрелил в шарообразное тело монстра. Ожидал, что пуля легко пробьёт чёрную склизкую шкуру. Несколько тентаклей молниеносно свились в толстый пучок на пути свинцового снаряда. Взрыв маны разорвал их, но пуля была остановлена. Удильщик взревел.

Ему больно, но щупалец у него ещё много.

Вдруг особо толстый и длинный отросток взметнулся в воздух и ударил наотмашь гоблиншу.

— Агнес! — успела крикнуть Лакросса, но вот пригнуться зелень не успевала.

Тентакль врезал ей по животу.

— Уфь! — выпустила Агнес из лёгких воздух и отлетела, врезавшись в дерево.

За миг до столкновения сработала защитная система костюма гоблинши, и её раздуло, как воздушный шар.

Блуп!

С таким звуком она врезалась в дерево. Затем покатилась по поляне, подскакивая на щупальцах и корнях.

А я убрал револьвер в кобуру, потому что у тварюги тентаклей явно больше, чем у меня патронов. Зато достал несколько замораживающих зелий. Швырнул под Удильщика, и голубые взрывы пригвоздили монстра к земле.

Лакросса запустила в того несколько копий, но они отлетели от шкуры. Посмотрим, как она выдержит чистую силу.

Я побежал к чудовищу, на ходу напитывая молот новой маной. Он дёргался в разные стороны, но не мог освободиться. Я приблизился к нему на расстояние удара и замахнулся. Монстр, чуя близкий конец, взревел так, что в ушах зазвенело. Рванулся в сторону, отрывая собственные тентакли, и ушёл из-под удара. Я оставил ещё одну воронку в земле.

Нет, зараза, так просто от меня не уйдёшь!

Ай, чёрт!

Вдруг сбоку хлестнули несколько щупалец разом, разодрав мне кожу на шее. Слава Богу, мимо артерии.

Тварь не желала сдаваться.

Я отпрыгнул от новой атаки и нашёл взглядом девчонок. Они сгрудились на противоположной стороне поляны. Агнес спустила костюм и отбивала кинжалом отростки, защищая Лакроссу с Вероникой, ей помогал Альфач, перехватывая щупальца у ног, синеглазка заряжала холодом копья оркессы. Та метала их, прибивая всё новые тентакли к земле. По ним тут же начинал ползти холод.

Что ж, радует, что мои тренировки не прошли даром!

— Ника! — крикнул я и в три секунды оказался подле девушки. Протянул молот, и она коснулась его, напитывая морозной маной.

Я вытащил несколько взрывных зелий и кинул по бокам от Удильщика и за него. Хорошо бы огненными зельями его закидать, но я боялся поджечь лес. Лесник мне потом спасибо не скажет.

Несколько взрывов раздалось почти одновременно. Монстр взревел и заметался в разные стороны, разбрасывая ошмётки щупалец. Я несколько раз выстрелил из револьвера, привлекая его внимание.