— Разгерметизация кабины, визуально других повреждений нет, система самодиагностики отключена.

— Понял тебя Комар 5, следи за состоянием перехватчика, при изменениях немедленно доложить!

Вроде обошлось. Пилот в скафандре, так что даже разгерметизация не помешает ему вернуться на «Аврору». Мы продолжаем полёт, набирая высоту и уходя от зенитного огня. За перехватчиками, справа, в хвосте, ослепительное солнце, в ореоле которого могли в любой момент появится враги.

Мои раздумья были прерваны голосом командира второго звена:

— Командир, четверка Сушек, справа спереди, дальность километров шестнадцать — семнадцать.

— Хреново! Это дежурное звено, скоро остальные подгребут, теперь от них никуда не денешься. — Я завертел головой, выискивая первых противников.

А в голове мысль молнией: шестнадцать километров. Это до атаки осталось что-то около десяти секунд, были бы СУшки сзади, мы бы легко ушли на скорости, а так мы идем практически друг другу навстречу. Может на бреющий уйти, как зенитки «перепрыгнем»? Успеем уйти на бреющий полет — легче будет. Сильно снижаться реактивные истребители не могут, а мы если надо, хоть на брюхе проползём. Или всё же вступить в бой и уничтожить эту четвёрку? Попробуем…

— Комар 5, как аппарат? — Если уж и рисковать, то уже поврежденным перехватчиком. На нём летит командир третьего звена, опытный пилот, который ещё не так давно летал на таких же истребителях, которые сейчас заходят в атаку.

— Пока нормально всё командир!

— Эти СУшки твои, разделаешься с ними, догоняй группу. На тебе прикрытие! Действуй сам, по обстановке, но к нам не должен прорваться никто!

— Есть! — Пилот отвечает четко и без эмоций, два замыкающих перехватчика отделяются от основной группы, и идут на перехват противника.

Мы продолжаем полёт, до цели осталось совсем немного.

— Командир! — На связь выходит Комар 5 — Большая группа истребителей, заходят с четырёх направлений, у вас на хвосте перехватчики класса «космос»!

— Понял! — Ну вот и группа поддержки подтянулась, сейчас будет весело…

— Противник уничтожен, наблюдаю три парашюта! — Комар 5 продолжает доклад — Один не успел…

— Им займутся, всё буде в порядке. — Успокоил я пилота — Твои дальнейшие действия?

— Иду на перехват истребителей класса «космос». Их там восемь. Постараюсь связать боем, удачи вам над целью!

— И тебе удачи Комар 5 — Я тяжело вздохнул. Двое против восьми? Не выгребет комарик, каким бы он крутым пилотом не был, тем более, что его перехватчик поврежден. Перехватчики класса «космос» — это ведь не допотопные реактивные истребители, там машины точно такие же как у нас, и пилоты не уступают в мастерстве командиру моего третьего звена. Но хоть задержит, и то было бы хорошо.

— Комар 3 — на тебе левый фланг, Комар 4 — правый. Связать противника боем! Прикрывайте! — Я отдаю приказ и вскоре только я и мой ведомый идем на цель, впереди четыре звена СУшек, и три звена МиГов, а позади начинается неравный воздушный бой.

Мы сближались с противником, а я продолжал напряженно крутить головой. Комар 5 сказал, что позади нас только восемь перехватчиков, куда еще двенадцать делись? Может он неправильно посчитал? Я точно знал, что на охрану цели выделено два десятка новейших истребителей. Реактивные самолёты впереди и с флангов, передо мной тоже самолёты, а где оставшиеся перехватчики?! Но скоро мне стало не до того, чтобы думать о чем-то ещё, кроме как о своём выживании…

— Командир, мы всё, падаем! У них минус три! Удачи! — Снова Комар 5, и в этот раз его голос звучит в последний раз. В моей группе первые потери.

— Комары 3 и 4, занять место пятого! — Горевать некогда, тем более, что пилотов наверняка спасут, и я приказываю второму звену бросить реактивные истребители, которым меня уже не догнать, и прикрыть нас от более грозного противника. Их я скорее всего тоже потеряю, но по крайней мере выиграю ещё немного времени.

У меня преимущество перед пилотами земных истребителей, у меня есть имплантат, который помогает мне целиться, а ещё выстрелы излучателя моего истребителя не подвержены внешним воздействиям. Притяжение, ветер, дождь, мне всё это нипочём, да к тому же мой перехватчик может практически замирать на одном месте, совершать немыслимые для противников манёвры. Да и запредельная скорость, с которой летят мои выстрелы, почти не оставляет шансов оппоненту, для выхода из зоны огня. Мы летим лоб в лоб, и я начинаю стрелять на недоступной для противника дистанции, ловя в прицел один самолёт за другим, мой ведомый от меня не отстаёт. Впереди расцветают огненные цветки взрывов. Один, два, шесть… Не выдержав огня, противник начинает маневрировать, и тем самым не даёт себе прицелится и упускает свой шанс. Мы стремительно проносимся мимо друг друга, оба моих перехватчика целы и невредимы, а впереди чистое небо! Неужели я прорвался?!

Как и откуда в меня попали, я сначала и не понял. Перехватчик вздрогнул, на вытянутом носу машины, прямо перед кабиной расцвел всполох взрыва. Излучатель! Меня подбил перехватчик класса «космос»! Вот они остатки новейших истребителей, что прикрывают объект! Я поднимаю голову вверх, и вижу, как из густых облаков, со стороны солнца, на меня и ведомого падают двенадцать хищных силуэтов вражеских машин.

— Комар 2, я подбит, иди вперёд, я прикрою! — Выхода у меня нет, второй истребитель пока цел, а от моего куски отваливаются, хотя он ещё каким-то непостижимым образом продолжает держаться в воздухе.