Поворачиваясь к Криллу, я с удивлением обнаруживаю, что он опустил взгляд и нервно потирает затылок. Я выскальзываю из объятий Рейдена и направляюсь к своему дракону. Только когда я оказываюсь прямо перед ним, он поднимает голову, в его глазах мелькает беспокойство.

— Я…

Я прижимаюсь своими губами к его губам, эффективно пресекая любые оправдания, которые собирались сорваться с его губ. Ему требуется секунда, чтобы догнать меня, но когда он это делает, его губы крепко прижимаются к моим, отчего мне становится еще труднее отстраниться. Как только я это делаю, он наклоняется вперед, прижимаясь своим лбом к моему, пока я заглядываю ему в глаза.

— Пока я могу видеть Нору и своего отца, мне все равно.

— А ты не…?

— Нет. С ними я чувствую себя цельной, а после прошлой ночи я нуждаюсь в них больше, чем когда-либо.

8

АДРИАННА

— А

дди!

Нет времени готовиться к столкновению. Даже когда мое имя выкрикивают заранее, я все равно не могу подготовиться к нему.

Один вдох — и я падаю на пол, воздух выходит из моих легких, когда Нора приземляется на меня сверху, визжа от восторга.

Если я думала, что дыхание, выбитое из меня, — это конец моего существования, то мертвая хватка, которой она меня держит, доказывает, что я ошибалась. В любом случае, смерть от руки сестры — это то, что будет написано на моем надгробии, если она не смягчится.

Мое лицо пылает, сдавленные вдохи с хрипом вырываются из меня, пока Нора, наконец, не отпускает меня ровно настолько, чтобы положить руки по обе стороны от моего лица, нависая надо мной с чудовищной улыбкой.

Один вдох, два, три.

Я выдыхаю, облегчение наполняет мое тело, пока я смотрю на сестру. Но вся моя злость исчезает, когда я вижу, насколько она счастлива.

Беззаботная. Радостная. Настоящее чудо.

Полная противоположность мне, и я обожаю это. Она заслуживает этого.

— Так вот каково тебе на самом деле, когда твои ноги работают, да? — Я паникую, что мое веселье может задеть ее чувства, но, к счастью, она со смехом откидывает голову назад.

— Пожалуйста, я была создана исключительно для того, чтобы приносить тебе несчастья и радость. Не благодари, — поет она, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку, но прежде чем я успеваю переплести свои пальцы с ее, надо мной нависает еще одно тело.

— Она действительно такая.

Мое лицо расплывается в улыбке, сердце колотится от счастья, а не от отчаяния, и это именно тот сдвиг, который мне нужен. Взяв его за руку, я встаю и быстро обнимаю его за талию.

— Привет, пап.

— Адди, — он дышит мне в волосы, согревая мои кости с головы до пят, когда крепко сжимает меня.

— Была ли какая-то причина, по которой вы двое катались по полу? — спрашивает он, целуя меня в висок, прежде чем ослабить хватку.

— Очевидно, я испытываю несчастья и радость, — объясняю я, используя слова Норы, которые заставляют ее хихикать, наполняя мое сердце радостью от прекрасного звука.

— Крилл. — Женский голос прорезает воздух, вырывая меня из объятий отца.

— Мама, — отвечает он, сокращая расстояние между собой и неземной королевой, которая стоит, широко раскинув руки, готовая обнять своего сына. Забавно наблюдать, как мускулистый парень размягчается в объятиях своей матери, но это чувство я испытываю со своим отцом, и я слишком хорошо знаю, что оно укрепляет, а не ослабляет, как я когда-то думала.

— О, ты привел с собой эту головную боль, — размышляет королева, отпуская сына, чтобы взглянуть на остальных.

— Которого из них? — Выпаливаю я, совершенно заинтригованная, и получаю ответ прежде, чем она успевает открыть рот.

— Что? Ты любишь меня больше, чем собственных сыновей. Не играй со мной так, мамочка, — говорит Броуди, надув губы.

— Я никогда не встречала магов, которые были бы так самоуверенны, когда это не касалось мудрости, — размышляет она, закатывая глаза при виде головной боли.

— Я единственный в своем роде. Не за что, — отвечает он, подмигивая, направляясь к ней с широко раскинутыми руками, и она обнимает его так же крепко, как обнимала Крилла.

— Ты нечто, — бормочет она, между ними явно проскальзывает веселье, но в тот момент, когда она отпускает его, шутки заканчиваются, и наши проблемы повисают в воздухе.

Я прочищаю горло, остро осознавая, что мы здесь в значительной степени из-за меня. Никто этого не говорит, и я уверена, что никто не скажет, но, тем не менее, я это чувствую.

— Может, обсудим, что происходит? — предлагает отец, беря меня за руку и успокаивая.

— Мы должны, — заявляет королева с кивком, обводя взглядом нас пятерых. — Вы ели?