– Я ждал вашего визита не в связи с нашей договоренностью, – произнес Бонэ, улыбнувшись. – Ждал в принципе. Очень давно.

Глядел он исподлобья, иногда вскидывал густые брови, отчего лоб его сразу покрывался рябью складок.

– Зачем же было ждать? – сказал Антон. – Могли бы прийти сами.

Бонэ ухмыльнулся.

– Значит, не мог, – проговорил он. – Но это не столь важно. Я и сейчас не утверждаю, что у меня есть что вам поведать. Ведь вам факты нужны? Доказательства, улики и нечто подобное. Боюсь, я вас разочарую. Уж извините.

– Почему же сразу – улики? – возразил Антон. – Мне интересно ваше мнение. Ваши комментарии и ваша оценка, в конце концов.

– Комментарии к трагедии на «Слезах»? – уточнил Бонэ.

– В основном да. Точнее, к причинам трагедии.

Бонэ помолчал, пристально изучая Антона.

– И все-таки… Вы бы не пришли просто так именно сейчас. Значит, был кто-то… Кто?

– Я не могу назвать его имя. Могу только заверить, что в моем появлении здесь есть элемент случайности.

– Понимаю, – Бонэ снова ухмыльнулся. – Законы случайности на Ае – это тема бесконечная. Что есть случайность на этой планете? Вот определение, которое сначала требуется дать! Впрочем, не будем отвлекаться.

– С вашего позволения, господин Бонэ, – кивнул Антон. – Так вот… Меня в последнее время заинтересовала суть научных работ Бориса Зордана.

Бонэ как будто бы ждал этого. Он внезапно с шумом встал с кресла и навис над столом. От неожиданности Антон умолк.

– Да! – воскликнул Бонэ. – Все правильно! Да – Борис Зордан!.. И что с того?

– Э-э… – протянул Антон. – Простите… Что вы имеете в виду?

– Господин Сапнин! Понимание того, что Зордан под патронажем Стоцкого натворил здесь дел – это, по-вашему, что-то меняет? Вы попробуйте это доказать!

– Для меня понимание – уже само по себе важно…

– Да бросьте вы! – Бонэ взмахнул рукой и вышел из-за стола. – Вы понимаете это, я понимаю это, полколонии понимает это… и что с того, я вас спрашиваю?!

– Полколонии? – удивился Антон.

– Ну… это я образно выразился. По крайней мере, в ее научных подразделениях. Особенно в тех, которые были связаны с проектом «Сапфир-Х».

Антон открыл рот, но Бонэ уже предвидел его вопрос.

– Лично я был связан весьма и весьма косвенно! – воскликнул он. – Да-да! Иначе, возможно, я бы тут не сидел с вами!

Он стал огромными шагами расхаживать перед Антоном, сунув ладони под мышки.

– Их надо вывести на чистую воду! – произнес он. – Я тоже этого хочу, поверьте!.. Я только не знаю – как…

Воцарилась тишина. Антон не был готов к такому повороту. Бонэ замер перед ним, словно ожидая от него ответа. Было слышно, как за стенами лаборатории кто-то гулко перекрикивается в металлических коридорах.

Тонко загудел зуммер вызова на настольном терминале. Бонэ подскочил к столу и чем-то клацнул. Потом снова вернулся и некоторое время смотрел Антону в глаза.

– Я хочу, чтобы вы правильно поняли мою позицию, господин Сапнин, – проговорил Бонэ и добавил по слогам: – Пра-виль-но.

– Я постараюсь.

– Во-первых, наш разговор должен остаться между нами.

– Разумеется.

– Во-вторых, как я уже сказал: главное – не убедиться самому, что эти… – Он чуть замешкался. – …эти сволочи ответственны за все, что случилось… Главное, как убедить в этом тех, кто способен дотянуться до Стоцкого и его покровителей на Земле. И боюсь, что сия задачка нам не по зубам, мил человек!

Он вздохнул и развел руками.

– И, в-третьих… – добавил Бонэ и взглянул на Антона, прищурившись. Сделал паузу.

– В-третьих, вы не хотите подвергать себя опасности, – сказал Антон, улыбаясь.

– Вы очень проницательны, – Бонэ отвел взгляд. – Снимаю перед вами шляпу.

Потом он помолчал. Антон ждал.

– Уж не знаю, до чего вы там в своем расследовании успели добраться… – заговорил Бонэ. – Но должен сказать вам, что руки Зордана и Стоцкого в крови по локоть! Доказательств не предоставлю, уж извините. – Он печально улыбнулся. – Но вы же хотели узнать мое мнение? Вот оно. Зордан и Стоцкий – сволочи, на совести которых масса жертв. Ненавижу их!.. Прежде всего за то, что они предали высокое звание ученого и стали теми, кем стали… Коммерсантами. Продажными чиновниками. Обычной сволочью.

В лаборатории снова повисла пауза. Антон отметил про себя, что Бонэ, говоря о доказательствах, произнес не «не имею», а «не предоставлю».

– Значит, вы считаете, что виновником второй трагедии был Зордан? Точнее, его работы по проекту «Сапфир-Х»?

– Не только Зордан! – Бонэ вскинул указательный палец. – Стоцкий тоже полностью в этом деле. По уши, господин Сапнин! Они оба стояли у истоков проекта. Это во-первых. Во-вторых, почему вы говорите только о трагедии на «Слезах»? Я не исключаю, что и трагедия на «Саде» их вина.