— Вот, — обращаюсь к потерянному мужику. — Видите, мороку мы не поддадимся. Так что рассказывайте, с чем конкретно вас граф сюда отправил.

Мужик трёт виски, собираясь с мыслями.

— Граф пообещал вам возможность устроиться на производство. На зарядку кристаллов для армии, — поясняет. — У нас тут зарядных станций нету, как на границе, а вот кристаллы всем нужны. Поэтому магов и нанимаем, — постепенно переходит к объяснениям Саватеев. — К сожалению, один из работников сейчас приболел. Еслиговорить честно, никто до сих пор не знает, что с ним случилось.

— Вы к нему домой ходили? — задаю логичный вопрос.

— Лично я не ходил, — отвечает мужик. — Не знаю, где он живёт. А вот один из его напарников ходил. Ему адрес дали, но что толку? Дверь-то заперта, и никто не вышел.

— А меня берут на его место, получается? — узнаю.

— Вроде того. — Хмурится Саватеев. — В общем, у нас недобор сотрудников. Готовы хвататься за любую возможность. Так что, да, зарплаты у нас большие. Но я все равно вам, молодой человек, не советую, — в очередной раз предостерегает мужик. — Мы бы вас обязательно наняли…

— Но? — помогаю мужику договорить.

— Но только если та информация, которую нам сообщил граф, правдива, — поясняет Саватеев. — Что вы не входите в Круг Магов. При этом самостоятельны и можете заряжать кристаллы. Вот только он не предупредил о вашем возрасте. Боюсь, это будет слишком опасное дело для вас. Не надо туда лезть.

— Опасность контролируем, — усмехаюсь. — Так что лучше поподробнее расскажите, что у вас происходит. А потом объясните, как устроиться к вам напроизводство.

Смотрю на фея, тот грустно потирает живот.

— И после этого расходимся, — продолжаю. — А то мы ещё не завтракали.

Феофан в подтверждение моих слов быстро-быстро кивает.

Мужик будто бы только сейчас замечает фея.

— Здравствуйте, господин фей, извините, что я не поздоровался. — Чуть кланяется делопроизводитель.

— Ничего, вы же поздоровались сейчас! — Фей надувается от важности, что с ним разговаривают.

— В общем, — продолжает Саватеев. — Вам просто нужно прийти к нам в мастерскую, и да, самое главное, запомните! Вы меня не знаете! Я очень рисковал, когда согласился прийти сюда. Учтите, ближайшие два дня место точно будет за вами.

Успеете хорошенько пораскинуть мозгами, — снова намекает Саватеев. — Всё равно сейчас в городе не так много желающих поработать на износ. А по-другому у нас не получится.

— Где находятся мастерские, в которые требуются подменный маг? — узнаю.

— Это в третьем квартале, ближе к порту дирижаблей, — рассказывает Саватеев. — Но, не доходя примерно полпути до ворот. Место узнаете, там над дверью огромный сверкающий кристалл висит. Ненастоящий, конечно же.

Фей достает клочок бумаги и карандаш. Демонстративно конспектирует.

— Так, а что ещё мне нужно знать о происшествиях в мастерских? — уточняю.

— Пропало двое или трое работников, — говорит мужик. — Все одинокие.

— Точное количество неизвестно? — удивляюсь.

— Знаете, маг Виктор, напиться в пятницу — дело нехитрое. Для них рабочее место — это же почти как дома, — грустно смеется Саватеев. — Но в защиту работников скажу, что они порой действительно чуть ли не живут в мастерских. Работы много.

— Ну раз так… — соглашаюсь.

— Так что по поводу одного пока неизвестно: то ли пропал, то ли где-то отлеживается. Но я думаю, что всё-таки отлеживается. Про него все помнят… а про двух других — нет, — еле слышно добавляет мужик. — Поэтому я и боюсь, — поясняет. — А вдруг я обернусь, а меня больше нет. И никто не помнит.

Фей сочувственно качает головой.

— Мы вспомним, не переживайте, — стараюсь успокоить мужика.

Мне от чего-то интересна эта история. Более того, кажется, она наполнит дело не только деньгами, но и смыслом. Как раз то, о чем так переживал граф Беннинг. Надо бы проверить, что происходит в мастерских. Тем более, что мне в компании фея-щитовика и Алёны бояться особо нечего.

— Ну, хорошо, — соглашается Саватеев без особого удовольствия. — Тогда я вас жду в ближайшие пару дней на трудоустройство. Никаких особых навыков не нужно. Спокойно устроитесь на работу, осмотритесь, может быть, вас пронесёт. У каждого ведь своя судьба, — Саватеев заканчивает на философской ноте. — А я все же пойду…

Мужик встаёт и быстро-быстро уходит. Он постоянно благодарит Алёну и забирает из её рук чуть мятую шляпу. Нежить расплывается в своей самой дружелюбной улыбке. Видно, что процесс доставляет ей особое удовольствие.

— Фео, собирайся, настал твой звёздный час, — объявляю. — Идём в таверну.

Я и сам чувствую, что желудок практически прилипает к рёбрам. После чашки кофе есть хочется ещё больше. Да и силы резко кончились, не смотря на недавний подъём. Не выспался, не позавтракал, зато почти устроился на работу. С облегчением выдыхаю.