Заставляя себя не бежать, а идти спокойно и размеренно, она подошла к пирсу, где взяла лодку и вскоре поднялась на палубу фрегата “Принцесса”, флагмана французского флота в Вест Индии.

...

Ролан де Сен-Клер любил внезапность. Все его кампании были внезапны, абсолютно нелогичны и проигрышны с точки зрения противника. Но в один прекрасный солнечный и жаркий день, когда корабль его стоял себе мирно в гавани Мартиники, а сам Ролан как раз собирался отправиться на берег на обед к губернатору, куда он был приглашен ежедневно, ибо губернатор имел трех дочерей на выданье, негр-слуга доложил, что на борт поднялась дама под вуалью и желает видеть его.

Прикинув, кто бы это мог быть, Ролан скривил губы и приказал привести даму. Возможно одна из дочерей губернатора решила взять свою судьбу в собственные руки, подумал он. У него не было никакого желания выяснять отношения с девицами де Трейи, так же как и ссориться с ними.

Дверь скрипнула и показалась гостья.

На женщине, вошедшей в темноту каюты, было белое платье с голубыми оборками. На него ярко легли солнечные блики из окон, мешая Ролану рассмотреть ее. Он встал в знак приветствия. Женщина подняла голову. И еще до того, как она откинула вуаль и вышла из яркого света, по какому-то движению, по повороту ее головы, он узнал ее. Мир взорвался яркими красками. Сердце безумно ухнуло вниз, то ли от счастья, то ли от ужаса, а, возможно, от всего сразу.

Совершенно сбитый с толку нереальностью происходящего, он стоял посреди каюты, ни в силах сделать ни единого движения или промолвить хоть слово.

Женщина откинула вуаль, и на него смотрели два веселых сапфировых глаза. Испанцы на Доминикане не были удивлены сильнее, обнаружив у себя в Санто-Доминго флот де Мера, чем Ролан де Сен-Клер, увидев перед собой свою Красавицу за тысячи лье от того места, где ей полагалось быть.

— Ради этого выражения лица стоило переплыть океан, — рассмеялась Диана, делая шаг к нему на встречу.

Внезапно он обрел дар речи, но слова его не были словами приветствия:

— Что вы тут делаете? — спросил он грубо, — Черт побери, где ваш муж?

Он шагнул к ней и замер, боясь, что коснется ее, и она исчезнет, как сон.

— Где мой муж? — Диана пожала плечами, — я не знаю.

— Вы здесь одна?

Она снова рассмеялась, наслаждаясь его удивлением.

— Можно сказать и так, — глаза ее вдруг потемнели и она отвернулась, — лучше вы, чем ревнивец.

Она замолчала, потом протянула ему руку.

— Отличный комплимент, — поморщился он, но руку ее сжал и поднес к губам.

— Ну, уж какой есть.

— Савуар знает, что вы поехали ко мне?

Диана в недоумении подняла брови:

— Мне кажется, шок был слишком силен, и Ролан де Сен-Клер лишился разума. Конечно же нет. Зачем бы мне было оповещать его о своем месте пребывания, если я не желаю видеть его?

Он внимательно посмотрел на нее.

— Что случилось, Диана?

Он все еще держал ее за руку. Диана вдруг резко вырвала руку и пошла к двери.

— Мне не стоило приезжать, — сказала она, оборачиваясь, — мне не стоило подниматься на ваш корабль.

Он бросился за ней.

— Вы не хотите рассказать мне, что произошло?

— Я убедилась, что вы были правы и что мне не стоит выхоодить замуж за Анри де Савуара, — выпалила она, — но я не хотела бы это обсуждать!

— Хорошо, — он поймал ее за руки и потянул обратно в каюту, испытав невероятный восторг просто от того, что руки ее оказались в его руках. Он усадил ее в мягкое кресло, — так вы... не замужем?

— Нет, — сказала она.

— Но почему? — почти прошптал он, не веря собственному счастью.

— Вы обещали не спрашивать.

— Но я все же спрошу.

Диана попыталась встать, но Ролан стоял за спинкой кресла и удержал ее за плечи. Она откинула голову.

— Не захотела.

Он вспыхнул. В глахах помутилось, он прижал к лицу ее руку, боясь, что все это сон, и она исчезнет, как только наступит рассвет.

Не важно, что произошло в Париже. Он еще узнает об этом. Весь его мир заиграл красками в тот миг, когда Диана откинула вуаль и посмотрела на него своими прекрасными глазами, в которых прыгали бесенята. Теперь мир Карибского моря снова обрел свою душу. Он обошел вокруг кресла и опустился на колени у ее ног.