Видимо этот Арх слишком хорошо знал эту территорию? Раз даже такое, еле заметное, изменение обстановки всё же привлекло его внимание? Осознав это Серг почти перестал дышать. Он слышал тяжёлые, размеренные шаги существа – покрытые хитином лапы уже снова осторожно ступали по пыльному полу коридора. Несколько шагов спустя, Арх снова остановился. Буквально на мгновение. Его длинные, чувствительные отростки прошлись по воздуху, ловя следы чужака, что потревожил его территорию. Затем последовал резкий разворот его с виду неповоротливой туши, и это существо быстро бросилось к тому самому выходу вентиляции, куда скрылся Серг. Он даже не успел осознать происходящего. Ведь это существо сейчас двигалось куда быстрее, чем паренёк вообще мог бы ожидать. Резкий стук металла, и удар хитиновых конечностей по краю вентиляционного люка, буквально отбросили его от сорванной решётки люка. Инстинктивно Серг вжался в угол, вдавившись в ржавые угол вентиляционного канала, пытаясь исчезнуть.

Но Арх уже точно знал, что он там. Шшшинг! Тут же раздался мягкий, скользящий звук, когда существо выхватило один из своих керамических клинков. Чьё лезвие слабым отблеском отражало тусклый свет коридора. Оно также было слегка изогнуто, словно идеально приспособлено для режущих и колющих ударов. Сделав это, данное существо развернуло клинок в своём хватательном суставе, запустив его в резкое вращение. И теперь этот смертоносный клинок врезался в край вентиляции, разрезая ржавый металл, словно бумагу.

Заметив такую остроту и прочность подобного оружия, Серг судорожно подтянул свои ноги поближе к телу. Так как понимал, что ещё мгновение, и лезвие керамического клинка Арха прошло бы прямо по его бедру. Но жук всё не останавливался. Его вторая конечность вытянулась, пытаясь зацепить жертву, и подтянуть ближе. Так что этот, ранее спасительный, вентиляционный канал теперь становился смертельной ловушкой. И в голове парня появилась паническая мысль… Куда бежать? Металл вентиляции скрипел под напором этого смертоносного насекомого, и ещё одно вращение клинка чуть не перерезало Сергу руку.

И в это мгновение разум паренька захлестнуло настоящее отчаяние. Видимо именно поэтому паренёк, чисто рефлекторно, поднял своё самодельное копьецо, которое всё это время было у него под рукой. После чего он просто ударил наугад… Размахнулся так, как только мог в этом ограниченном пространстве. ШЛЮП! Слегка поржавевшее острие копья проскользнуло под хитиновую броню, врезавшись в узкое сочленение под головой существа.

Серг даже не понял сразу того, что произошло. Но Арх… Внезапно замер. Его тело как-то странно дёрнулось… И, только что вращающийся смертоносным вихрем клинок Арха, вдруг выпал из его хватательной конечности. Глаза этого разумного насекомого почти загорелись от всплеска сигналов… Которые Серг просто не мог понять. Но ему почему-то показалось, что это был признак… Боли? А затем Арх рухнул на пол того самого заброшенного коридора. Где резко дёрнулось… Дёрнулось ещё раз… После чего замерло, испуская хриплый, щёлкающий звук. Запах горькой, резкой жидкости заполнил вентиляцию… Видимо это был запах крови Арха.

Сам же Серг остался лежать в вентиляции, сжимая в своих дрожащих руках своё маленькое копьецо, не понимая, что он только что выжил в бою с существом, которое могло его разорвать за секунды. Причём, сделать это Арх мог просто своими конечностями, без использования тех самых керамических клинков. И только теперь он начал чувствовать, как бешено колотится его сердце. И некоторое время Серг просто лежал в тёмном, душном нутре вентиляционной шахты, ощущая, как холодный пот стекает по спине, впитывается в его уже сильно изношенный комбинезон, заставляет её липнуть к коже. Сердце в его груди билось с гулкой, рваной частотой, словно где-то в глубине заброшенных коридоров продолжала звучать тревожная сирена. Но нет… Здесь было только тихо. И только пыль лениво кружилась в воздухе, оседая на металл.

Теперь только смерть вмешалась в эту ситуацию. Так как внизу лежал труп Арха. Твёрдый, неподвижный, застывший. Паренёк заставил себя сделать вдох… Выдох… Ещё один… Медленно… Осторожно… Словно даже его собственное дыхание могло снова разбудить этого смертоносного жука от его вечного сна. Потом он всё же подтянулся, оттолкнул крышку вентиляции, и осторожно выглянул в коридор. Тишина… Пустота… И только мертвый Арх, безвольно раскинув свои многочисленные суставчатые конечности, будто поломанная механическая кукла, в которой закончилась заводная пружина.

Осторожно осмотревшись по сторонам, Серг спрыгнул вниз. Шаг… Второй… Третий… Никакого движения… Только пыль… Только серые разводы на стенах… Только слабый запах… Чего-то незнакомого… Сухого… Терпкого… С оттенком смолы и металла. Он заставил себя подойти ближе. Он не хотел этого делать, но знал, что ему это надо. Одежда и снаряжение Арха могло бы ему пригодиться. Чёрные ремни, которые оплетали тело этого разумного насекомого, перехватывая его прочную хитиновую броню. Они напоминали кожу, но на ощупь были чем-то другим. Более гладким, но не пластиком… Податливым, но не резиной…

Паренёк осторожно провёл кончиками пальцев по одной из пряжек. Она была тёплая. Будто даже сейчас, когда существо было мертво, оно продолжало сохранять внутреннее тепло. На груди и спине этого мёртвого жука виднелись крепления. Для чего-то… Для дополнительной брони? Для другого снаряжения? Но самой этой дополнительной брони не было. Может, он её снял, оставил где-то? Или просто не успел надеть? Но самым странным были немного странные коробочки. Небольшие, гладкие, без кнопок, без швов.

Серг аккуратно взял одну из них в руки, с некоторым усилием сняв с пояса, словно её держал какой-то магнит. Тяжёлая. Но… Ничего… Никакого звука, никакого движения. Для чего это всё могло быть нужно? Оружие? Связь? Запас энергии? Этого он не знал. Но, на всякий случай, решил забрать это всё себе.