— Не всё так просто, — отозвалась она, — в этом месте линии проходят высоко над землёй, а водные духи летать не умеют. К тому же, чем больше мы страдаем от недостатка магии, тем труднее нам вернуться из полусонного состояния. Да, здесь действительно довольно высокий магический фон, но вода пришла сюда не так давно. Возможно, к этому моменту, духи уже были истощены.

— В этом она права, — нехотя согласился джин, — но лучше бы всё равно не приучать их к артефактам.

Росси фыркнула и ответила Калькатиру довольно резко:

— Ты просто эфироцентрист! Думаешь, что раз ты высший дух, то можешь судить таких как я с предубеждением! Тьфу!

От возмущения, Росси даже действительно «плюнула» в песчаного джина потоком воды. Окатила его с головы до ног, из-за чего, его голос стал совсем глухим.

А я же услышал очередной термин из мира духов, значение которого раньше не знал. Похоже, что между высшими и младшими духами всегда существовала некая враждебность.

Возможно, если бы не моё присутствие, то они бы уже устроили тут настоящую стихийную битву.

Точнее Росси уже попыталась начать её даже при мне. Но я быстро дал понять, что ей стоит держать себя в руках.

— Молодая и глупая! — пророкотал джин, но в ответ нападать не стал.

А я, хоть и принял его мнение во внимание, но решил рискнуть. Мне нужна была помощь элементалей, а откладывать стройку больше не хотелось. Так что я решил рискнуть и выделить Росинке немного относительно бесполезных артефактов и вновь отпустить в подземные воды.

А мы с Калькатиром и Шанем решили далеко не уходить и устроили пикник неподалёку от котлована, обсуждая мою новую идею.

Время пролетело быстро. И через несколько часов Росси вернулась. В виде крайне довольной выдрочки, она выбралась из озера, а за ней на поверхности показались сразу несколько водных утят.

Интересно, что в зависимости от места обитания, духи предпочитали принимать разный облик.

И утята, в отличие от выдрочки, вели себя не столь уверенно и даже испуганно озирались вокруг. Но, похоже, что переговоры прошли успешно.

И Росинка это подтвердила, вновь вернувшись в человеческую форму:

— Всё в порядке. Только перед тем как начать работу, нам потребуется ещё несколько артефактов. Степень их истощения оказалась сильнее, чем я думала.

Калькатир снова не выдержал:

— Да она просто вымогает побольше магии для себя самой! Явно слопала часть того, что предназначалось для остальных!

— Неправда! — возмущённо воскликнула Росси, — только то, что разрешил Максимилиан!

Я поднял руку, красноречивым жестом останавливая спор. Я принял во внимание слова джина, но у меня пока не было повода подозревать Росинку во лжи, так что я не стал жадничать. И ещё пара десятков артефактов попали к ней в руки.

В этот раз она демонстративно «накормила» утят прямо перед нами, показывая Калькатиру, что ничего не взяла для себя.

Тот нехотя признал:

— Ну, может быть, она ещё в состоянии себя контролировать… но вы всё равно не спускайте с неё глаз, Максимилиан!

Росси недовольно фыркнула, но вместо того, чтобы спорить, взялась за работу.

Ей и отряду водных элементалей, которыми она теперь командовала, предстояла большая задача, а именно, собрать всю воду из подземных тоннелей в двух или трёх водохранилищах.

Конечно, сами водохранилища они построить не могли. Здесь в работу включился Калькатир и наши гигантские черви. Так что Росинке оставалось только наполнить их водой.

И это было чрезвычайно интересное зрелище.

Прямо у нас на глазах, раскопанный кусок озера мелел, уменьшаясь каждую секунду.

В конце концов, я даже смог спрыгнуть туда, где ещё недавно был глубокий водоём.

И теперь видел, как остатки воды, словно сами собой, исчезают в одном из длинных тоннелей.

Зрелище настолько завораживало, что я пошёл следом за потоком, заодно осматривая сам тоннель. Удивительно сухой для места, где ещё недавно текла вода.

Всё благодаря способностям водных элементалей контролировать её до последней капли.

Вместе со мной сюда спустились также и архитектор с джином. Нам всем было важно составить подробную карту подземных коридоров, которые останутся после того, как вода соберётся лишь в определённых, специально предназначенных для неё местах.

Примерное расположение рек и озёр мы уже и так знали. Но теперь восполняли пробелы.

— Немного укрепить, — комментировал Калькатир, — и дополнительные работы почти не нужны.