Но даже крысы заставляли их напрячься.

Несмотря на то, что в очаг отправились лишь самые взрослые и сильные студенты, лишь несколько из них могли сражаться с монстрами на равных. Каролина, Виктор, Лиза, Марк и Роман.

Хотя последних запустили в очаг только при условии, что они не станут углубляться в очаг даже на сотню метров.

Во-первых, после своей выходки они ещё полностью не восстановились.

А во-вторых никто из ответственных за всю операцию просто не хотел рисковать.

Так что эти два парня просто бегали по краям очага и помогали тем, кто попадал в опасные ситуации. Ну и конечно просто зачищали периметр.

В то же время, ребята послабее придумали свою тактику и даже не пытались всерьёз воевать с монстрами.

Вместо этого, они собрали десяток сильных химер во главе с Дино на одной из улиц и всячески заманивали туда крыс, которые чуя лёгкую добычу, начинали гнаться за студентами.

Заканчивалось это для них очень плохо.

Дино буквально втаптывал их в землю. А тех, кого не успевал, добивали остальные.

И, единственное, что беспокоило защитников города — это то, что, казалось очаг очень быстро развивался.

Буквально на глазах.

Хотя он и так появился как переходная гамма, но теперь превратился в крепкую дельту, и, похоже, не собирался на этом останавливаться.

— Давно я не слышала, чтобы очаг открывался в Рихтерберге, — подлетев ко мне на своем сфинксе, задумчиво прокомментировала Ольга увиденное.

— Они и не могли там открыться, — ответил я, понимая что как-то упустил этот момент, когда обучал внучку.

Сам я давно воспринимал это как само собой разумеющееся, та что даже не подумал, что кто-то может этого не знать.

Профессиональные чистильщики, например, знали. Но Ольга до встречи со мной была лекарем и не слишком интересовалась подобными тонкостями.

А все дело в том, что очаги появлялись в мире не просто так, где им вздумается. Нет, в этом была некая система.

Они распространялись словно болезнь, двигаясь от самого первого очага и захватывая всё больше территорий.

Новый очаг мог появиться только на определенном расстоянии от другого.

Поэтому, если раньше слабые очаги ещё могли появиться на окраине столицы, то с тех пор, как мы отодвинули кольцо скверны далеко за его пределы сельскохозяйственных угодий за городом, они совсем перестали появляться в Рихтерберге.

Этот же очаг, который мы сейчас видели свысока, мало того, что не был начального уровня, так ещё и возник чуть ли не в центре столицы.

А значит есть только два варианта почему.

Либо, в моё отсутствие, кольцо скверны вокруг города вновь затянулось. Либо это персональный привет от Тени.

Оставалось надеяться, что она ещё не вылезла оттуда собственной персоной.

Но, если бы это случилось, мне бы наверняка сообщили.

Похоже, что защитники города сочли этот очаг не столь серьезной угрозой. Возможно, они даже не поняли, что произошло что-то странное, ведь среди них не было гвардейцев, а значит и профессиональных чистильщиков.

Что ж, придется потом это разъяснить, как я сейчас кратко говорил об этом внучке. Ну и деду, конечно, который тоже подлетел поближе, чтобы меня послушать.

Его всерьёз интересовало всё, что связано со скверной и очагами, я это видел.

Но своего мнения обо всём этом он ещё не составил. Или во всяком случае не готов был это обсуждать и лишь собирал информацию.

С любопытством навострили уши и сфинксы, но тоже промолчали.

Они вообще оказались на удивление немногословны.

После того, как они поговорили с нами впервые, эти магические существа предпочитали помалкивать и за весь полет из пустыни, я не услышал от Хешерема, который меня вез, ни единого слова.

И даже, когда мы приземлились, они всё равно не сказали ничего.

Впрочем, я не стал сразу же лететь в очаг. Мало ли как подействует скверна на магических созданий. Вместо этого, мы посадили, как их, так и Птера на одном из домов с плоской крышей поблизости от очага, а сами быстро направились прямо туда.

Попутно я связался с Лифэнь, которая была просто счастлива узнать, что я уже вернулся.

— Отлично! — воскликнула она, — значит, скоро начнем всех будить? Жду не дождусь!