Здесь Кинг был не прав. Мой разговор с Деном тому прямое подтверждение. Он каким-то образом смог избежать промывания мозгов и вполне успешно работает на Закатный. Но об этом я точно не стану говорить. Одно дело, когда разговор касается только меня и моей семьи, и совсем другое, когда речь идёт о чужих людях.

— Сейчас мне главное добраться до Закатного и поговорить с Гилдарстом. Он знает людей, которые забрали Аеллу. Их корабль несколько дней прятался в Закатном от орбиталов. И если кто-нибудь попытается меня остановить, то поплатится за это.

Чернокожий вновь иронично улыбнулся, явно не воспринимая мои слова всерьёз.

— Я так понимаю, что на данный момент ты сосредоточен только на поисках сестры, поэтому ничего предлагать не буду. Если ты хоть немного похож на Витольда, то не остановишься, пока не доведёшь дело до конца. А ради родных и вовсе способен свернуть любые горы. Но здесь я могу тебе помочь. Могу подкинуть до Закатного и даже провести напрямую к Гилдарсту. Этот мелкий засранец должен мне. Всё же бывший член «Чёрного Лотоса» и ещё один мой ученик, которого я так не хотел отпускать. Конечно, я бы сам на твоём месте не согласился на подобное предложение от незнакомца, но здесь могут быть варианты. Например, я позволю твоим созданиям забраться ко мне под броню, и в случае, если попытаюсь тебя обмануть, ты отдашь им приказ прикончить меня.

Понятия не имею, что сделал Лютер, но над всеми конструктами появились их увеличенные проекции.

— Я так понимаю, это аналог какого-то местного зверя? Скорее всего, его яд очень мощный, и ты уверен, что он справится даже с сильным владеющим. Таким образом, ты смог прикончить ученика Гефеста?

— Снёс ему голову кадетским мечом, — не показывая, что эта демонстрация меня впечатлила, ответил я. — Ублюдок командовал отребьем, которое захватило одно из поселений Гело, убило там всех стариков, неприглянувшихся им женщин, а детей взяли в заложники, чтобы мужчины безропотно создавали для них топливо. А с женщинами, что оказались симпатичнее, развлекались. Я убил их всех. И сделаю это снова, если понадобится.

— Гефест никогда не умел подбирать людей. Из-за этого у нас с ним часто случались конфликты. Он также мой старый ученик и перебрался на этот континент следом за Гилдарстом. Я думал, что Геф будет и дальше везде следовать за своим названным братом, но судьба распорядилась иначе, и он сколотил себе банду. Но о моих учениках мы поговорим в следующий раз, если захочешь, конечно, и если он вообще состоится, этот следующий раз. Ты так ничего не ответил по поводу моего предложения. Подкинуть тебя до Закатного? Всего час лёту. На своём недоразумении ты будешь ехать сутки и подвергаться постоянной опасности. Не только от местных хищников, но и от других наёмников Кастора, и кажется, что кто-то из них уже совсем рядом.

Лютер резко встал, и вокруг него появилось едва различимое жёлтое свечение, которое рассыпалось миллионами крошечных точек, разлетевшихся во все стороны.

— Какой-то поисковый навык. Даже не могу предположить, какой именно, — сообщила Гея.

Лютер на этом не остановился. Следом за жёлтыми точками над его плечом появился летающий шар, утыканный иглами, на кончиках которых появлялись и исчезали голубые отблески Та’ар.

К этому моменту я также уже был на ногах и держал наготове импульсник, сдёрнутый с плеча, а рядом стояли три нулёвки, готовые броситься в атаку.

Тишину нарушил резкий свист, и половина дома Лютера исчезла, вновь обрушив на нас гостеприимство ледяного континента. Но лишь на мгновение. Всего один порыв ветра и несколько снежинок успели залететь внутрь, перед тем как силовое поле восстановилось. Теперь я мог его отчётливо видеть.

Линия разреза должна была пройти через Кинга и прикончить его, но вместо этого атака неизвестного противника наткнулась на какую-то защиту; она просто прошла сквозь владеющего, не причинив ему никакого вреда. Если бы этот удар пришёлся по мне, то кадетская броня точно не помогла бы.

— Очень интересно, кто же мне теперь компенсирует потерю дорогостоящего имущества? — заговорил Кинг, и его голос сильно изменился. Он распространялся волнами, охватывая на своём пути абсолютно всё. Уверен, что он сможет охватить весь массив, и его услышат даже на другом конце. Да, он одним голосом может вызывать лавины и крушить лёд.

— Имущество, которое ты купил на деньги, полученные от Кастора? — через несколько секунд раздался незнакомый голос.

Его удалось расслышать с огромным трудом. Словно человек находился где-то очень далеко, и до нас долетал лишь отголосок его слов. Долетал вместе с ветром, который не мог пробраться через защитное поле дома, отсюда и такая слышимость.

— И я отрабатываю каждую крупицу полученного. Только мне не понятно, с каких это пор Кастор стал выпускать погулять своего верного чистильщика? И что значит это нападение? Ты же прекрасно знаешь условия контракта с «Чёрным Лотосом». Если заказчик осмелится напасть на исполнителя, то мы в праве не только разорвать контракт, но и ответить, как посчитаем нужным. А нападение на меня равняется нападению на всю организацию. Уверен, что Окинава потянет?

Наступила тишина, а Лютер вновь попросил у меня соединения. На этот раз это был голосовой канал.