Телевизор. ...Чечни. В результате теракта погибло четырнадцать человек, тридцать два получили ранения. Очередной террористический акт совершён сегодня утром в Тель-Авиве...

Вадим (с ожесточением). Одно и то же!.. (Идёт в ванную, слышно, как он там умывается-плещется, чистит зубы. Возвращается в комнату, вырубает телевизор, нашаривает под матрасом клочок газеты, сверяясь с ним, снова настукивает-набирает номер на телефоне.) Алло! Здравствуйте! Скажите, это клуб трезвости "Оптималист"?

Мужской голос. Да, это "Оптималист". Что вас интересует?

Вадим. Будьте добры: когда у вас следующий набор и сколько всё это стоит?

Мужской голос. Следующие занятия начинаются у нас в среду, семнадцатого, в шесть часов вечера. Родственников мы приглашаем накануне, во вторник, также к восемнадцати ноль-ноль. Курс на сегодняшний день стоит тысячу восемьсот...

Вадим (невольно). Ого!

Мужской голос (поспешно). Это только кажется, что много. Подумайте, что такое каких-то тысячу восемьсот рублей - это всего полтора ящика водки... Вы, что, в месяц не выпиваете ящик водки? Бутылку в день? К слову, за кодирование больше берут...

Вадим. Да, да, я понял!

Мужской голос. Вы родственник или?..

Вадим. Нет, я не родственник, я сам... алкаш... Стопроцентный и со стажем!.. Значит, в среду? Семнадцатого? Спасибо! (Кладёт трубку) Ну вот, хорошо хоть грoши есть... Да и опохмелюсь напоследок по-царски, по-королевски - в самый наипоследний раз...

Стук в дверь - явно условный: три удара коротких, три длинных, три коротких.

Вадим (бросаясь в нетерпении к дверям). Ага, вот и Митя! Наконец-то!

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Митя слегка запыхался. Он в берете набекрень, куртчонке и потёртых вельветовых джинсах. Пальцы в красках.

Шилов. Привет, Вадя! У тебя, правда, день рождения? Ты ж вроде никогда особо не отмечал?

Вадим. Ну, сегодня случай как раз особый - рубеж, можно сказать... Да я и не отмечаю: с тобой, Митя, вдвоём и посидим, помянем моё прошлое. Тем паче, мы с тобой уж, поди, с Нового года не видались... Извини, если оторвал от работы. Как там у тебя дела с "Гибелью России"?.. Впрочем, стоп! Чего это мы насухую говорим-то? Есть у тебя сумка?

Шилов (хлопает по карману). Пакет есть.

Вадим. Вот деньги, Митя - тысчонки, думаю, хватит?

Шилов. Ни хрена себе! Ты чё, банк грабанул?

Вадим. В "Русское лото" выиграл. Закупай, Митя, на всю катушку. Не вздумай дешевить - сегодня праздник!

Шилов. Это я мигом! Не дрейф, Вадя, натюрморт нарисую на все сто... Вернее - тыщу!

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Вадим закрывает за Шиловым дверь и не успевает толком отойти, как раздаётся дробный стук. Вадим ждёт. Стук повторяется - слабенький, но настойчивый и длительный. Вадим вздыхает, идёт к двери, смотрит коротко в глазок, открывает. За дверью - Валерия.

Валерия (с неуверенной размытой улыбкой). Можно? Я на минуту...

Вадим (бурчит). Ну, раз на минуту - проходи. (Пропустив Валерию, выглядывает на площадку, запирает дверь) Что это вы сегодня поодиночке приходить вздумали?

Валерия (горестно). Так ОН уже был, был у вас?

Вадим. Кто - он? Михеич был, а Волос ваш, поди, ещё сны похмельные досматривает. Попозже, видно, припрётся - раз пошла такая катавасия... (Пауза) Ну, здравствуй, коль пришла, проходи в горницу.

Валерия расстёгивает лёгкий плащик, но не снимает, проходит в комнату, пристраивается на табурет, оправляет короткую пышную юбку. Колготки её прозрачные, донельзя выставленные, её полная грудь в щедром вырезе цветастой кофточки (лифчика на ней явно нет) тревожат взгляд Вадима. Он опускается на свой матрас, снимает очки, протирает полой свитера, вновь напяливает на нос.

Вадим (пытаясь говорит строго). Ну, так какое у тебя дело?

Валерия (упорно смотрит на свои розовые коленки). Я... я, Вадим Николаевич, предупредить вас хотела... Не берите больше денег у Ивана Михеевича...

Вадим. Почему же? Я деньги люблю, у меня их нет, а Михеич - человек добрый, щедрый, МЕЦЕНАТ. Почему бы и не одалживаться у него?

Валерия (почти шепчет). Не надо... Это очень опасно...

Вадим. Скажи, тебе нравится моя квартира?

Валерия (с недоумением смотрит на Вадима, вокруг). Грязно очень, запущено, обои тусклые...

Вадим. Ну, грязь, обои - дело не вечное. А так, вообще - ты хотела бы здесь жить?

Валерия (поражённо). С вами?!

Вадим. Почему со мной? Можно и без меня. Просто жить и всё.

Валерия (жалобно, по-детски). Я вам правду говорю, Иван Михеевич шутить не любит. Он очень... сильный человек. Не берите у него деньги...

Вадим. Валерия, забываю всё спросить: тебя родители как в детстве звали - Валерой?

Валерия (улыбается светло). Нет - Валей... Это мне отец имя придумал, в честь кумира своего - Валерия Ободзинского, а потом и сам не рад был. Валей называли - и он, и мама.