Тейн шел прикрыв лицо, не только чтобы скрыть личность, но чтобы хоть немного защититься от чудесных ароматов. Канализация в этом районе столицы работала заметно хуже, из-за чего нет-нет, да прорывало. Что конечно же сказывалось и на быте местных. Попрошайки уже привыкли быстро собирать вещи и забираться куда-нибудь повыше убегая от всяких нечистот. Улицу конечно мыли, но запах словно въедается в стены домов и жителей.

Все прошедшее с прибытия на Ромин время Тейн собирал информацию. Каждые пять дней он тайно связывался с Жалом для отправки списка разыскиваемых гостей столицы, которых он смог опознать из заявок для охотников за головами. Колоссальные деньги пробегали, пролетали или сидели обедали в роскошных ресторанах.

Посторонние мысли пришлось отбросить, он приближался к логову. С виду обычная лавка радиолюбителя, только пользовалась особым спросом. Люди старались подолгу не задерживаться внутри, быстро теряясь среди узких улочек.

— Следующий, - раздался скрипучий голос хозяина лавки.

Местный ромин выглядел как гуманоид с золотой кожей, широким ртом и плоским носом, на котором носил пару очков для тонкой работы. Сам абориген держал паяльник и старательно делал вид, что ремонтирует рацию.

— Чем могу помочь?

— Я пришел за информацией, — Тейн огляделся посмотреть, не мешает ли кто, и осторожно протянул записку.

Хозяин лавки поставил на прилавок рацию, и внимательнее взглянул на гостя.

— Это будет стоить…

— Я слышал о ваших расценках, — Тейн решил не тратить времени.

— Хорошо, тогда пройдёмте, — хозяин показал на подсобное помещение и кому-то крикнул, — встань пока за меня.

В подсобке среди полок с запчастями стояло оборудование для фотографий на белом фоне и специальные принтеры для печати на пластике. Отдельно стояла маленькая машина для программирования местных сим-карт на пропуски. Полный комплект, так сказать.

— Какого рода информация вас интересует?

— Где сейчас находится устройство, с которого выходили на связь.

— Это можно, — заявил хозяин лавки не снимая очки, и стал вводить данные в программу шпион.

Она подключалась к местной сети, где серые отслеживали перемещение граждан по устройствам. Загрузка и проверка проходила по отдельным регионам, так что пришлось подождать, пока в какой-то момент пожилой ромин не нахмурился.

— Что-то не так?

— Да, не могу получить точные данные. След теряется в… Бухте месняка… Ситх, меня подери! — хозяин резко выдернул провода из устройства, — нас засекли!

На весь экран у него загорелось предупреждение о разрыве связи.

— Черт, — вскочил Тейн и бросился к выходу.

Он заприметил несколько возможных путей для отступления, но было поздно. На выходе из лавке его встретили ударом приклада в грудь.

— Ого какой прыткий. Остальные внутрь, — операцией по захвату нелегальной точки командовал знакомый Тейну блондин, который отвечал за порядок у местного диктатора, — теперь он ваш. Вытащите все что сможете.

— Сделаем в лучшем виде, — разглядеть говорившего уже не получилось, Тейна огрели станером.

***

Космос слишком огромен, чтобы попасть куда-либо случайно. Вам должно космически повезти, чтобы найти небольшую пиратскую базу в галактической пустоте. Или проследить за небольшим транспортником, который возил припасы для базы пиратов с аграрного мира в ближайшей системе. Фермеры, которые колонизировали планету лет пятьдесят назад ничем другим заплатить и не могли, ни дорогих металлов, ни сложной техники на продажу. Вот отребье и подсело на местную кухню и девок. И последние два месяца число поставок сильно выросло, а терпение фермеров лопнуло.

Вот теперь разведывательный зонд с простеньким гипердвигателем проследил всю цепочку поставок, прибыв к плавающему в космосе астероидами с выступающими постройками. Пираты или бывшие хозяева сделали внешние обводы базы из халцерона, из которого и состоял астероид. Стеклоподобный материал, местами молочный, местами прозрачный, а местами покрытый полосами, из которого обычно умельцы изготавливали статуи. Из-за чего вся база больше напоминала сказочный замок с шестью башнями, на вершинах которых стояли счетверённые лазеры и турболазеры.

Разведывательный зонд смог выхватить изображение ангара и пристыкованного там корабля, размером с канонерку. Чтобы разглядеть подробнее пришлось бы подлететь ближе, возможно даже выдав себя. Так что, точный размер истребительного крыла остался неизвестным.

Разведчик так и остался висеть в пустоте рядом с пиратским логовом. Ему выпала почетная роль зрителя в первом ряду для грядущего представления.

Через два часа, на ближайшей свободной орбите в нормальное пространство вышел отряд истребителей возглавляемых белой стрелой. Пятерка выбрала вектор атаки и пошла на станцию. Они появились слишком далеко и пираты успели среагировать.