Через двадцать минут после начала обстрела всё закончилось. Лес наполнился тишиной. Впервые за последние несколько часов. Ни выстрелов, ни разговоров. Только шелест ветра и потрескивание огня на сгоревшей технике противника.

И снова машины начали движение. На этот раз первой ехала третья машина, у которой были манипуляторы. Именно ей предстояло сейчас расчищать маршрут, пробираясь через обломки и руины. Именно ей было необходимо разобрать блок силового щита противника, после чего пехотинцы смогут погрузить её внутрь.

При этом Елизавета с помощью оставшихся датчиков постоянно следила за округой, постоянно передавала данные Элеоноре, которая анализировала ситуацию в общем. Если замечался противник, то он моментально устранялся. Беспощадно. Иногда применялись даже несколько стволов, превращая тело врага в настоящую кашу. Кровавую кашу.

Примерно три часа занял путь от последней исходной позиции до модуля врага. Три часа Борис ругался, что человечество — варвары, и умеют только разрушать. Три часа он называл своих же товарищей бесчувственными машинами. Но его слова пропускали в основном мимо ушей как живые, так и заключённые в металл.

Но в конечном итоге они доехали, и начался демонтаж. Осторожный, аккуратный. Нельзя было ничего повреждать. Всё должно было оставаться в целости и сохранности. Ведь вражеская технология, при этом относительно целая, — самое ценное сокровище на этой планете.

— И даже если мы не выполним нашу миссию, — улыбался Яррив, посмотрев через бронированное стекло на небосвод, — то само человечество точно выиграло в этой авантюре. Сильно выиграло. Лиза… как долго будешь анализировать модуль силового щита инопланетян?

— Всё зависит от сложности примененных технологий, — спокойно ответила она. — Нужно скорее понять, как это интерпретировать с помощью наших технологий, нужно будет проводить множество экспериментов, симуляций. Процесс не быстрый. Придётся покататься и попрятаться от врага. Возможно, Николай решит с помощью беспилотников уничтожать базы врага.

— Решу, — строго ответил тот. — Ибо противнику нельзя давать расслабляться. Похоронить их всех!

— Вот она, холодная решимость, по которой я скучал, хах, — буквально проскандировал Борис. — Чёрт, я скучал по этому типу. Нет, на самом деле. Он как холодный душ среди душного и жаркого дня.

— Первая и вторая машина заняли оборонительные позиции, — внезапно проговорил Андрей. — Все сектора контролируются. Противника не наблюдается.

— Время на демонтаж? — с опаской смотря на небо, спрашивал Яррив.

— Двадцать минут, — строгим голосом ответил Борис.

— Николай, беспилотники на расстояние подлёта корвета врага в двадцать минут, примерные скорости знаете, — прищурился командир. — Дальности связи хватит?

— С помощью поднятого вверх ретранслятора хватит, — спокойно ответил ИскИн. — Корабль противника заметим.

— Славно. Работаем, — выдохнул Одиннадцатый и позволил себе немного расслабиться, но всё равно продолжал наблюдать за происходящим вокруг.

— Командир… Командир! — буквально кричала Аврора, пытаясь пробудить капитана корабля. — Чёрт… сейчас активирую протокол…

— Не… не надо протоколы, — поёжился он в своём кресле, после чего раскрыл краснющие глаза, осмотрелся, глянул на экран и спокойно вздохнул. — Так… ситуация в пределах нормы. Что случилось, Аврор?

— Время, командир, — с тревогой говорила она. — Оно у нас практически вышло. Пора начинать маневр, чтобы начать сближаться с планетой. За пятнадцать дней должны прибыть, не особо привлекая внимание противника. Если поступившая информация от Элеоноры правдива, то у противника нет станций орбитального и ближнего космического сканирования. Нас не заметят, пока будем приближаться к планете.

— М-м-м-м… — нахмурился изрядно постаревший за эти дни мужчина. — А сколько у нас дней прошло с момента старта миссии? Что-то нигде найти не могу…

— Если не считать время пути, то сейчас идут тридцать шестые сутки, — уже более спокойно, практически механическим голосом доложила помощница. — Иначе прибавляйте десять. И получится, что, считая сегодня, у нас остается ровно пятнадцать суток до момента отказа критических узлов космического корабля.

— Расположение? — начал приходить в себя всё больше и больше капитан корабля, вновь чувствуя азарт, который начал разгонять адреналин по его крови. — Удачное… полтора оборота вокруг газового гиганта, и его толчок поможет нам долететь, не тратя особо много энергии…