— Отлично, Нора. Еще одна попытка, но потом я хочу поиграть со своей лошадкой. Они отправляются в большое приключение, и я не хочу его пропустить, — настаиваю я, и она сияет от уха до уха.

Она забирается на один конец качелей, а я спешу на другой, жду, пока она устроится, прежде чем оттолкнуться перенеся вес назад, как учил меня папа.

Мгновение спустя воздух наполняет смех Норы, и я не могу не улыбнуться вместе с ней, поскольку отсутствие гравитации каждые несколько секунд наполняет меня ликованием. Я чувствую себя птицей, парящей в небе, устремляющейся навстречу очередному приключению, но когда я быстро приземляюсь обратно, давая Норе возможность испытать то же чувство, я вспоминаю, что мы спрятались здесь, внизу, где темно и мерзко, и мне это не нравится.

Преследуя чувство возбуждения и чуда, я качаюсь на качелях дольше, чем планировала, наслаждаясь моментом и купаясь в счастье, исходящем от моей сестры, пока комнату не наполняет рычание и не начинается паника.

Я чуть не слетаю с качелей, когда Нора в страхе спрыгивает, бросаясь прятаться в угол, и я поражаюсь знакомому ужасу, который пронзает меня. Я не просто вспоминаю, что чувствовала в тот момент. Я внезапно осознаю, что паниковала так снова и снова.

Убегая так быстро, как только позволяют мои маленькие ножки, я загоняю Нору в угол, прижимаясь спиной к ней спереди в попытке оградить ее от всего мира, и обнаруживаю, что лошадь рядом у моих ног.

Рычание становится громче, страх сильнее, и тьма все глубже проникает в мой разум. Даже когда я бормочу Норе всякие нежности, поглаживая гриву своей пластмассовой лошадки, я чувствую, как у меня в ушах стучит пульс.

— Все хорошо, любовь моя. Я здесь. Ты в порядке. У нас все будет хорошо.

Отец.

Его успокаивающие слова, обещание, что все будет хорошо, — это он. Но эти тихие слова не для меня, даже не для Норы. Он шепчет их в темную комнату, в дальний угол, где гремят цепи и рычание становится громче.

Мое сердце рикошетит в груди, когда прикованный зверь рассекает воздух, пытаясь дотянуться до папы, и я не могу этого вынести. Я не могу дышать. Я не знаю, что происходит раньше, но комнату внезапно заливает яркий свет.

Не просто свет.

Я.

Я сияю.

Ярче, чем я когда-либо светилась прежде.

— Прекрати делать больно нашему папочке! — Я плачу, мокрые щеки холодные на ощупь, пока я вслепую ищу убежища.

Появляется лицо моего отца, маяк в окружающем меня сиянии, на его лице застыло страдальческое выражение, когда он пытается улыбнуться, но у него ничего не получается. — Все в порядке, дорогая. Все в порядке. Мамочке просто нужна минута, чтобы взять себя в руки. Она не в себе, но пытается стать лучше. Хотя ее волк… он темный и извращенный. Она не хочет причинить нам боль, я обещаю. Она бы никогда. Но здесь есть кое-что, чего я не могу объяснить, поэтому не буду пытаться, но я не могу доверить тебя кому-то другому сейчас, поэтому ты должна быть здесь. С нами тебе безопаснее всего. Ты в безопасности, Адди. Ты в безопасности. — Его рука тянется к моему плечу, ослабляя защитное заклинание, которое угрожает ослепить меня, и я киваю.

Мне кажется, я понимаю, но на самом деле это не так.

Во всем этом нет смысла, ни единого слова, но я доверяю своему отцу. Я верю его словам. Его обещания всегда верны, его шепот надежды всегда поучителен, и я знаю, что сейчас ничем не отличается.

Может, мне и страшно, но огонь, который горит в его глазах, горит любовью. И когда я смотрю на волка, прикованного цепью в углу, я вижу такой же блеск и в его глазах.

Любовь.

Отец, мать, дочь, сестра.

Семья.

Сломлены. По-настоящему сломлены. И не думаю, что когда-нибудь пойму почему.

13

РеЙДЕН

Я

чувствую себя разбитым в прах. Как будто я не спал неделями, но желание найти Адрианну куда сильнее.

Мы ничуть не приблизились к тому, чтобы найти способ опередить Клементину на шаг, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля, не спугнув ее и не спровоцировав резню, выходящую за рамки убийства Бозелли и пары охранников. Это изматывает. Вся эта ситуация изматывает, но что причиняет наибольшую боль, так это дистанция, которая вклинивается между мной и Адрианной. Ну, на самом деле, эта проблема каждого из нас, но мы все взрослые мужчины, и мой приоритет — провести время с моей маленькой Бунтаркой. Остальные разберутся сами.

Я оставил Бо в офисе почти двадцать минут назад и с тех пор, спотыкаясь, брожу по коридорам в состоянии слепого бреда. Мне еще предстоит найти, где она спряталась, но я знаю, что она где-то здесь, Арло подтвердил это, и она ни за что не смогла бы улизнуть. Я не думаю.

Проводя рукой по лицу, я борюсь с зевотой, когда вдалеке раздается звук закрывающейся двери. Мчась на звук, я терплю неудачу, тяжело вздыхая, когда вижу, что это Нора и Август возвращаются из Королевства Драконов. Их взаимная любовь всегда витает вокруг них, словно танец. Это приторно сладко. Невыразимо чудесно. Я это ненавижу. Ненавижу, что эти слова всегда ассоциируются с романтической любовью, но не в их случае. Эта любовь у них в крови, в самой сути их семьи.