Стрелы полетели в забрала врагов так быстро, как никогда прежде! Она не смотрела на результат, лишь натягивала и отпускала тетиву, не забывая призвать новый снаряд. Пробивала ли стрела сталь, убивала или только ранила, да хоть бы безвредно отскакивала – это не имело никакого значения. Каждый раз новая цель, хаотичная, чтобы никто не смог подготовиться и защититься. Эрио пошатнулась и едва не упала на голову бойцу из Годыных, который старался держать лошадь ровно и прекратил пытаться кого-то достать, чтобы не мешать ей вести прицельную стрельбу. Она с удивлением поняла, что перед уходом забыла пополнить боезапас, а та пара десятков оставшихся стрел закончилась чрезвычайно быстро! Впрочем, сражение подходило к концу. Сыграла ли она в нём весомую роль, помогли стрелы или ауры – неизвестно. Однако врагов взяли в клещи и постепенно давили со всех сторон, не оставляя шансов даже на побег.

– Мы сдаёмся! Сдаёмся! Все – выбросьте оружие!

Завопила магичка, поняв безнадёжность их положения. Кошка обернулась, опасаясь увидеть других всадников, но не заметила никаких спешащих подкреплений. Зато увидела подымающиеся с территории замка дымы, отчего стало горестно и неприятно на душе.

«Гамбит удался на славу, кошечка! Не о чём горевать! От врага перед тобой остались жалкие ошмётки! У вас теперь паритет по силам, если не преимущество! Только этих перебейте, и можно браться за дело, то есть дожимать противника!»

«Есть и менее рискованные пути, подруга. Обдумай всё хорошенько, Эрио.»

Кошка понимала, что им нечем обезвредить мага и выживших одарённых, но добивать сдавшегося врага тоже не хотелось. Впрочем, ни один из одарённых не выпустил оружие с рук, как и полтора десятка оставшихся в строю простых людей.

– Сдадимся – нас просто перебьют!

Закричал, пожалуй, сильнейший из врагов.

– Да мы вас и так всех положим, будете артачиться!

Ответил ему Грэг. Слово взяла Ведьма, явно не желающая доводить магичку до отчаяния.

– Кто готов присягнуть на верность Святой и отречься от прошлого – получит прощение! Остальным можем гарантировать только почётный плен! Решайте!

– Даю слово чести обращаться со сдавшимися подобающим образом!

Графский сынок тоже присоединился к обещаниям, пока Кошка размышляла, зачем Мод сделала столь странное предложение?

– Блядь! Сдаюсь на милость победителя.

Противники последовали примеру предводителя, начали бросать оружие на землю и спешиваться, произнося те же слова. Похоже, желающих вступить в ряды компаньонов не нашлось.

– Расходитесь аккуратно, тут много раненных!

Эрио удивилась такому заявлению. Ей казалось, что в подобной толкотне выжить без щита из маны вовсе невозможно. Спрыгнув на землю, она размяла плечи, всё ещё чувствуя жжение от перенапряжения мышц. Следовало отыскать коня и расспросить Ведьму о положении в замке. Неплохо бы ещё отыскать где-то стрел, на всякий случай. Немного, хотя бы парочку, ведь больше нескольких раз в ближайшее время она навряд ли сумеет натянуть тетиву до предела.

Скакун сам нашёл хозяйку, стоило толпе немного разойтись. Кошка осмотрела товарища, не заметила ран, кроме пары незначительных царапин, и заскочила в седло. Пленные под присмотром скидывали броню, Мод что-то колдовала над магичкой, а остальные либо ловили разбежавшихся лошадей, либо пытались помочь раненным. Эрио решила просто отдышаться и восстановить силы, ведь толку от неё теперь не слишком много. Врачевать она, конечно, немного умела, но без трав и снадобий мало что могла, а здоровых вояк с их стороны и так достаточно, чтобы оказать кое-какую помощь.

– Что там с замком? И где Шель?

Когда Мод закончила, Кошка решила прояснить два самых важных вопроса. Ведьма сама пошла к ней навстречу и подняла забрало, демонстрируя покрытое испариной лицо.

– Выжившие отступили в донжон, в том числе забрали с собой всех детей и молодых. Твои друзья в том числе. Шель прячется с обозными возле реки, так что в случае опасности сможет легко скрыться под водой. Но им ничего не угрожает, можешь не беспокоиться.

Надежды такие слова не внушали от слова совсем, вот только в подобной драке сестре точно делать нечего. А обозные тоже вполне себе вооружены и способны повоевать.

– Я поняла. Что будем делать дальше? Попробуем отбить обоз?

Кошка видела, как оставшиеся телеги выдвинулись к замку.

– Нет. Мы уже откусили очень большой кусок – подавимся. К тому же у нас есть время до ночи, чтобы убедить наёмников предать Валдека.

Эрио не понравилось выражение лица женщины не меньше, чем сказанные слова. К тому же она всё это время старательно отдалялась от суетящихся людей, непринуждённо уводя их от вечно любопытных ушей. Кошка молчала, ожидая продолжения.

– Наш многоуважаемый наниматель сильно ошибся, проигнорировав мои рекомендации. Час назад его слишком самоуверенная голова пришла в полную негодность, и эта весть очень скоро долетит сюда. Я смогу перехватывать всех птиц днём, но как только появится туман – кто-то да прорвётся. Мы сможем перезаключить контракт со старшим сынком, может даже на более выгодных условиях, но вся проблема в том, что средний сынок выжил. Зная его характер, уверена, он попробует воспользоваться ситуацией в свою пользу. Альберт тоже это понимает и прикажет немедленно выдвигаться. Мы и Года сможем отказаться, но не изменить решение.