Пока я отдыхал, телом и душой, мастер-сержант Фелиш работал. Там посидел, тут переговорил, этому шутку рассказал, и вместе с ним посмеялся. А в итоге, отчитался:

— С парнями переговорил. Будем присматривать. Если по твою душу еще кто-то явится, сообщим.

— Ого, — улыбнулся я. — Целую шпионскую сеть настроил? Мне ночью груз пришел. В том числе — мачта ретранслятора. Как смонтирую и подключу, буду всегда на связи.

— Если что, мы с ребятами выдвинемся куда нужно, — кивнул хозяин кафе. — И есть у нас дурная привычка: по окрестностям только с винтовками путешествовать. Имей в виду.

— Пригодится, — согласился я. Это, конечно, не взвоз моих головорезов. И положиться на них на сто процентов было бы излишне оптимистично. Но полдюжины решительных парней, знающих с какой стороны из стрелкового комплекса пули вылетают, лучше, чем ничего.

Я и сам по себе, как малюсенькая армия. И оружия на роту привередливых десантников хватит. Но, а вдруг?! Если приедет толпа бандитов, мне их наглухо валить придется. Иначе не победить. А у меня на личном кладбище места заканчиваются.

Сообща посмотрели репортаж Лилу. Молодец, мелкая. Отбила материал от редакторов и монтажников. Почти ничего не порезали, и мои слова не переврали. Вполне по делу получилось, и без лишнего пафоса.

Единственное что: местные жители тему с клонированием зверей не поняли. Каждый из них уже успел повстречать на полях вокруг леса вышедших оттуда оголодавших животных, и перспективу резкого увеличения численности тварей восприняли с недоумением. Пообещал им плотно контролировать свою фауну. Ну и поделился планами по чипизации хищников, и организации системы предупреждения. Технически это не сложно. А, ввиду того, что опасных тварей у меня и так мало, то и не дорого.

И пневматика, способная выстреливать иглы с парализующим составом, у меня уже припасена. Жаль только, не догадался универсальным составом обзавестись. Имеющийся только на зверей рассчитан. Кто же знал, что мне двуногие больше проблем доставят, чем четвероногие?!

Народ мне не поверил. В их представлении, лесные хищники — это дикие твари, которых невозможно контролировать. Кто знает, что взбредет какому-нибудь волку, если ему щенков кормить будет нечем? А я отвечу: точно тоже самое, что и человеку в аналогичной ситуации. Кто-то пойдет искать дополнительную работу, другой — рыть что-нибудь съестное в помойках, а третий возьмет дубину и станет поджидать прохожих в темной подворотне.

Так это мы, люди, еще моралью отягощены. Готовы на многое, но четко понимаем — что хорошо, а что плохо. Звери другие. У них все просто. Потомки сыты и здоровы, значит все сделано правильно.

Однако есть и одно кардинальное отличие. Лесные жители не стремятся к большему. Не мечтают о дорогих авто, виллах и яхтах. Если пищи в достатке, волк будет полдня валяться на солнышке в неге, и уж точно не пойдет искать, где бы чего еще урвать. Потому я был абсолютно уверен в том, что смогу ограничить ареал распространения моих «жителей». Идея-то простая: контроль численности, и подкормка голодающих. Продукты питания дешевы. Что мне стоит купить тонну мяса, и накормить хищников? Пара сотен талеров?

Тут ведь, кроме репутационных выгод, еще один плюс есть. Если у пары зверей нет проблем с пропитанием, они начнут активно размножаться. Закон природы.

Впрочем, у людей разве не так?

А если мои зверята размножатся, так может, и клонировать никого не придется? Сэкономил бы кругленькую сумму.

Ах, да! Пока получал поздравления с праздником на коммуникатор, пока ответы рассылал, посмотрел предлагающиеся к продаже участки по границам леса. Некоторые понравились, но решать нужно на месте. Своими глазами посмотреть, а не красочным снимкам доверять. Одна специальная корреспондентка так качественно меня сняла, что на экране галовизора я прямо писанный красавец получился. А в реальности? Вот то-то же. Нельзя полагаться на сделанные чужими людьми изображения! Никак нельзя!

Планы немного подкорректировались. Время ускользало сквозь пальцы. Дел накапливалось все больше и больше, а я какой-то ерундой занимался. И такая досада меня взяла, что на предложение Фелиша остаться, погостить, еще на сутки, я едва не сорвался. Русский командный язык давно и плотно вошел в обиход офицеров армии Федерации, так что сержант меня бы отлично понял. А ссориться с квадратным человеком я не хотел.

На рассвете покидал немногочисленные пожитки в походную сумку, запрыгнул в «Вишню», да и вдавил педаль в пол. Первым на очереди стояло решение проблемы со связью, а до «приступочка», где глайдер выгрузил оборудование, еще добраться было нужно.

Как бы объяснить, чтоб даже самый последний гражданский шпак понял?! Перемещение по местности воинских соединений подчиняется определенным правилам. Составляется план даже, если подразделение большое, или его передвижение может привести к излишнему растягиванию на марше. Непонятно? Нужно представить караван из сотни военных грузовых машин. Какой бы ни была качественной дорога, как часто бы ни сидели в кабинах унтер-офицеры, и каким бы чистым ни было небо над головой, наступит момент, когда часть транспортов оторвется от общей кучи. А другая часть — отстанет. А-то еще и заблудится, неправильно прочитав дорожную разметку. И это не возможный вариант — это то, что обязательно случится.