— Здравия желаю, господин полковник, — нет, честь он мне не отдал. Но рука дернулась. Я заметил.

— Добрый день, сержант, — улыбнулся я. — Один умный человек мне как-то сказал, что армия никогда из нас не выйдет. Так?

— Так точно, сэр, — хмыкнул Добровольский. — Надрессировали нас там знатно. Теперь рефлексы ничем не вытравишь.

— Тоже верно, — согласился я. — Что хотел сказать-то? Не просто же так ты на меня тут засаду устроил.

— Засаду, — улыбнулся сержант. — Матерые волки в ловушку не попадают.

— Я это так, образно.

— Принял, сэр.

Бро шагнул ближе, и продолжил, почти шепотом.

— Парни обыскали всю пещеру. Видно, что бандосы там часто бывали. Все истоптано. Нашли небольшой склад с провизией и водой. Но никаких признаков, что там проводились раскопки. Даже инструмента нет.

— Очень странно, — нахмурился я. — Я уверен, что мы верно догадались. К чему такие расходы, если там нечего брать?

— Мы тоже так решили, сэр. Есть подозрение, что внутри пещеры есть скрытые проходы.

— Потайные двери?

— Так точно. В двух местах следов обуви явно больше. Пробовали простукивать стены, но ничего не обнаружили. Нужен абордажный маркер, сэр.

— Ого, — вскинул я брови. — Специфичное оборудование.

Но хуже всего, что это флотское оборудование. Большой, стационарный маркер имеется на каждом десантном корабле. Но существуют и портативные приборы. Такие, что способен унести одетый в ББС боец.

Под броней звездолета есть еще легкая обшивка. Пространство, заполненное всевозможными коммуникациями. Трубами системы жизнеобеспечения, энерговодами, сотами теплоотводов, вентиляционными каналами и локальными поглотителями углекислого газа. Там практически нет пустот, ибо, как не устают говорить сами флотские: самое ценное на корабле — это внутреннее пространство.

Маркер нужен, чтоб определить оптимальное место стыковки абордажного модуля. Глупо преодолеть пустоту и плотный заградительный огонь, пробить броню, и сгореть за один миг, напоровшись на наполненный энергией кабель. Конечно, разведка отрабатывает свой хлеб, и чертежи кораблей потенциальных противников регулярно пополняют библиотеки тактических столов. Но ведь все меняется. Звездолеты подвергаются модернизациям. Или просто ремонтируются. В условиях войны не до точного соблюдения всех регламентов. Новые коммуникации прокладываются так, как удобно, а не как положено.

Перед высадкой, судно противника сканируется. Определяются зоны пониженной опасности для взлома. Но конкретную точку все же определяет боец с маркером. От его внимательности зависит жизнь целого подразделения.

Несколько метров горной породы для абордажного маркера — детский лепет. Если что-то и способно влет определить наличие пустот за фальшивыми стенами пещеры, то это он.

— Только ни кто из нас даже не представляет, где добыть это устройство, сэр, — подвел неутешительный итог Бро.

В Сан-Хосе миссис Корсак приехала вместе с капитаном. А обратно — со мной. Мне, в принципе, в Камтелион было незачем попадать. Но не бросать же женщину в сложной жизненной ситуации.

— Как ваш мобиль, мадемуазель? — светски поинтересовался я. Просто, чтоб хоть с чего-то разговор начать. — Его еще не доставили?

— Там что-то напутали с документами. Доставка, как оказалось, была оформлена только до Лунебурга, — вздохнула Хельга. — Теперь нужно выбрать время, и съездить, забрать.

— У меня неожиданно образовалось дело в столице, — улыбнулся я, придавливая педаль газа, и наблюдая за тем, как шустро набираются циферки показателя скорости.

— Оу, оу, ковбой, — воскликнула лейтенант. — Ты мне не говорил, что этот бронированный монстр умеет летать.

— Он и не умеет, — хмыкнул я. — Я умею. А он просто старается меня не расстраивать.

— Вы с ним похожи.

— Неужели я такой же прямоугольный и бронированный?

— Лысый и бронированный, — засмеялась женщина.

— Чего-чего, а волосатых танков я еще точно не встречал, — поддержал я ее веселье. — Так что? Мадемуазель готова составить компанию старому лысому танку в путешествии?

— Отчего нет, — повела плечиком экстремалка. Мне показалось, что она была просто загипнотизирована проносящимися мимо пейзажами. — Тем более что там уже организован штаб экополиции планеты. А я еще в нем ни разу не была.

— Фрау Натали говорила, что ты и будешь заведовать аврорским отделением.

— Только на этапе создания, Стас. Потом это будет слишком для лейтенанта. Полковничья должность, как никак.