Матвей вздрогнул, открывая глаза на базарной площади, как ему поначалу показалось. Странные существа странно разговаривали хрюкая, грюкая и выбалтывая непонятные звуки.

Человек в темном плаще потянул его за рукав, что-то говоря на грубом языке, но мягкая интонация убаюкивала.

— Идем, — еще один человек, появившийся в поле зрения, мягко за плечи потянул паренька.

— Кто вы? — он уперся ногами в оранжевую, как апельсин, землю, желая только одного.

— Я друг твоей мамы и здесь по той же причине что и ты. А этих клоунов вижу впервые.

Матвей заметил еще одного человека в объемном балахоне и прицепленном к нему плащом.

— Судя по всему, они нас ждали.

Матвей еще раз взглянул на него и вдруг вспомнил.

— Вы Рустем!? Мы бывали у вас в гостях.

— Ага, — легко согласился оборотень. — Осталось узнать, куда приземлило твою маму в поисках приключений на ее прелестную неугомонную задницу.

Матвей вздрогнул, вспоминая страшную Косу в руках матери. Получалось, что его мама — та самая легендарная Смерть. Мозг отказывался принимать информацию.

Тем временем двое в балахонах лихо пересекали толпу, уводя товарищей по несчастью куда-то на окраину.

Когда они скрылись от посторонних глаз дорога пошла веселее. Некромаги, а это было видно невооруженным глазом, весело переговаривались на своей тарабарщине и явно не воспринимали попутчиков за вселенское зло.

Небольшое поместье снаружи встретило огромным холлом внутри. Один из некромагов крикнул короткую фразу, видимо что-то по типу: «Мы дома!». По лестнице гулко раздавались легкие девичьи шаги и вскоре в конце зала предстала хрупкая фигурка рыжеволосой красотки. Она приветливо помахала ладошкой, подбегая ближе.

— Привет, — девушка улыбнулась и поочередно надела странную маску на пояс Тему и такую же Матвею. — Рада вас видеть.

— Это шутка какая-то? Ты же мертва, — удивился оборотень, окидывая ее потрясенным взглядом. Удивленно посмотрев на амулет, он вспомнил, что такой же был у их местного дракона в Академии и у Кададжи, которого ему повезло несколько раз лицезреть. Вроде Камуи говорил что-то о переводческих способностях этой штуки.

— Ну во-первых, сам ты клоун. Во-вторых, никто и ничто не умирает навсегда, — отчетливо проговорил некромаг. — А в-третьих, что такое клоун?

Матвей переглянулся с оборотнем, будто не понимал, что сейчас происходит. Но подумав «будто» вычеркнул — он не понимал, что происходит. Анечка живая и невредимая улыбнулась.

— Ты весь в родителей. Внешность Шархана. А глаза мамины, — она умиленно сложила ручки на груди.

— Не грузи пацана, у него сегодня и так мир рухнул, — спокойно отозвался Рустем. — Вы двое — друзья Камуи?

— Они родимые. Здесь очень сложные игры со временем. Попробуем объяснить, но рады не будете.

Матвей ошарашенно смотрел перед собой. До него неспешно доходила самая страшная мысль — его мама та самая Марена. Смерть. Это казалось невероятным. Ну не могло такое быть…или… Он вспомнил, как его папа, сам Шархан, главнокомандующий Академии Лемур и предводитель Братского Союза, обнимал маму за плечи и как остальные смотрели на Витториной с опаской. Тогда это казалось непонятным. Также как и почтенное через чур аккуратное отношение Ангелинки к его мамы, будто чего-то опасалась. Он столько изучал историю, столько знал о Маренах и даже не замечал, что столько лет был воспитан одной из самых опасных существ не только планеты Земля, но и во Вселенной. И все равно он ее любил. Она была его мамой — заботливой, нежной, иногда строгой. Жестким был отец — Мстислав порой был непоколебим в учебе и занятиях, не позволяя расслабляться и при этом подавая прекрасную модель мужского воспитания.

Бросив взгляд на Рустема, Матвей невольно сравнивал его со своим отцом и видел какие-то удивительные совпадения — движения, подача и лукавый с нотками ехидства взгляд.

— Эй, герой по нырянию в огонь, — Тем взъерошил подростку волосы и усмехнулся. — Нормально, вытащим мы твою маму из неприятностей. Первый раз что ли. Вот удивительно даже. Технологии стали круче и приключению на свою задницу находятся проще.

— В этом вся Витторина, — Анечка улыбнулась, накрывая на стол. — Тем…но прошу, не дай выжить Хорсу.

— Обещаю, — серьезно кивнул оборотень.

— Так как все произошло? — некромаг обернулся к Рустему.

— Мы ехали в город, встретить мою одноклассницу, — робко произнес Матвей, привлекая к себе внимание. — Ждали гостей и уговорили родителей, чтобы к нам присоединилась еще одна девушка. Мама заметила, что нас преследуют, а потом машина резко заглохла. Она дала приказ оставаться внутри и защищать Ангелину, а сама начала разговаривать с этим Хорсом. А потом в ее руках появилась Коса Смерти, — в его интонации послышался благоговейный ужас. — Это…страшно.

— Это фигня, — Анечка махнула рукой. — Это ты свою маму не видел в период войны. Вот там реально страшно. Ну или царапнуть ее любимый «Оникс».

— Да ладно, это фантастика. Кто рискнул бы поцарапать ее машину? — Рустем рассмеялся.

— Да был один случай, — глаза девушки загорелись. — В общем, приехал с задания отряд и когда въезжали с погрузчиком немного не рассчитали габаритов. На «Ониксе» разбили фару и прилично расплющили багажник. Вита спускается, видит это все и случайно на эмоциях спалила с десяток служебных автомобилей. Шархан выделил после этого случая отдельную парковку для служебных тачек, подальше от Виты. Там вообще все порадовались, что она сожгла только машины, а не виновных.