— Хорошо, переформулирую, — он улыбнулся. — Ты пойдешь со мной на свидание?

Девушка заметно растерялась, не ожидая подобного предложения. Складывалось ощущение, что она прикидывает варианты побега.

— Я понял, с положительным ответом явные проблемы. Но я тебя не тороплю. Тогда позволь отвести домой, — понимая, что Витторина чувствует себя некомфортно, Рэнди поменял тактику.

— Хорошо, — запинаясь пробормотала она и первая покинула класс.

Они всю дорогу молчали. Витторина не знала, что сказать, а Рэнди не беспокоил, заподозрив неладное. По ее реакции он понимал — тяжелая судьба оставила отпечаток. Это ее крест, и она его достойно несет. И в последнее время слишком много всего происходит.

— Вы куда меня везете? — она вздрогнула, заметив, как Рэнди свернул с общей дороги.

— Спокойно. Рустем в курсе.

— Куда ты меня везешь?

— Потерпи, скоро узнаешь, — как можно мягче отозвался вожак.

В нем не чувствовалась агрессия или злоба, Катарсис не передавал ничего плохого и, Марена махнула рукой. Пусть если что, это будут проблемы Тема.

Вскоре они приехали. Робко покинув машину, девушка осмотрелась и узнала вольер, который принадлежал стае Хотена. Открылась калитка и навстречу им вышел Тем. После пережитого стресса, это была приятная встреча и Вита улыбнулась, приветливо махнув рукой, а затем запустила в оборотня снежком.

— Эй, за что? — смеясь, он увернулся.

— Просто так, — она скрестила на груди руки, надувшись как мыльный пузырь. — Что я здесь делаю?

— Мы тебя решили познакомить с питомцами.

— Угу, — она кивнула. — Это забавно. Оборотни живут по соседству с волками и разводят собак. Я пас.

— Стоять, — не дав Марене спрятаться в машине, Рустем легко подхватил ее на руки.

— Тебе собаки не нравятся? — Рэнди улыбнулся.

— Собаки, — она фыркнула. — У вас тут волкодавы какие-то, а не собаки. Я им на один зуб.

— Не льсти себе, хорошо если на ползуба хватит, — веселились оборотни, неся упирающуюся девушку в теплое хорошо оборудованное помещение.

Чувства страха не возникало, ведь было кому о ней позаботиться. Рустем показал ей весь немаленький питомник, рассказывая об особенностях пород, воспитании и дрессировке. Рэнди же отмечал все с профессиональной точки зрения, как оказалось, они выкупали собак у стаи Хотена. Девушке показали, как натаскивают бойцовые породы и многое другое.

После они дружно направились к дому, где их ждал ужин. Пока мужчины разговаривали, Витторина лишь отстранено их слушала, не участвуя в беседе, будто сложив с себя все полномочия. Она с удивлением отметила, что к этому можно привыкнуть и вполне комфортно себя чувствовала. Но мысли упорно возвращались к Академии.

Извинившись, она покинула кухню и поднявшись наверх, закрылась в комнате, не желая никого видеть. Она лежала на кровати и невидящим взором смотрела в потолок, размышляя, как дальше сложится судьба и чего она хочет от жизни. Мстислав предоставил ей такую возможность. У нее есть время рассмотреть совершенно иную жизнь, вдали от города.

В дверь робко постучали.

— Да? — она не шелохнулась с места.

— Десерт будешь? — спросил Тем и в его голосе послышалась грусть.

— Да, конечно, — взяв себя в руки, девушка распахнула дверь и натянуто улыбаясь оборотню, добавила. — Ты же знаешь, я без ума от твоих пирожных.

Он чмокнул ее в макушку, на секунду обняв Смерть за плечи. Оборотень пытался стереть все ее печали, помочь наладить свою жизнь, сделать ее счастливой. И она была ему за это благодарна. Вернувшись на кухню, Вита поймала на себе изучающие взгляды всех присутствующих.

— Хватит на меня так смотреть. Я человек, а не монстр, — она невольно поморщилась с трудом скрыв презрение в голосе.

— Мне показалось или ты чем-то расстроена, — аккуратно уточнил инкуб.

— Я просто устала, — Вита вымученно улыбнулась. — Подростки не идут ни в какое сравнение с элитным спецотрядом, — она налила себе кофе.

— А разве с «Ночной Стражей» проще? — по-детски наивно полюбопытствовал Денис.

— Да, значительно, — девушка кивнула.

— Как вам жизнь вдали от города? — спросил Рэнди, и Рустем заметил, что вожак стаи без ума от Марены. Каким взглядом он на нее смотрел. Да, этот бросил бы весь мир к ее ногам. Беркутов хмыкнул. Удивительная девушка. Восхитительная.

— Жить можно, — она пожала плечами. — Не скажу, что в городе лучше или хуже. Вполне комфортно.

— Вы не скучаете?

— На это времени нет, — ее голос прозвучал чуть холоднее, как бы отсекая тему прошлого.

— Она на коньках классно катается, — заметил Денис, ловко меняя тему разговора. — Мы даже в хоккей играем теперь на переменах.

— Да, нам рассказывали.

— А может мне кое-что расскажете!? — Витторина подалась вперед с невинной улыбкой.

— Что вы хотите знать? — благосклонно кивнул оборотень, поддаваясь ее чарующую обаянию.

— В школе есть мальчик Руслан. Что за история с его семьей и почему до сих пор никто не вмешался?

— Уф, это несколько сложно, но начать нужно вот с чего.