— Энты? Лесные духи? — Решил блеснуть знаниями Нидл. — Они же добрые!

— О, дружище, они далеко не добрые. Дай-ка угадаю, ты знаешь сказания об энтах, как о небольших древесных существах, которые помогают путникам выйти из лесов?

— Эм… да… Ты сейчас скажешь, что они на самом деле жуткие и опасные… я понял…

— Они не просто жуткие и опасные. Они смертоносные. Живое дерево в два метра в высоту, у которого такие длинные и опасные ручищи, что оно тебя схватит и на расстоянии ста метров. И они бессмертны. Я не знаю, как их убивать, если не огнём. Но тот раз, когда я на него натолкнулся, огня в моём арсенале не было. И от той твари я убежал еле-как.

— Да уж… Ты рассказываешь о таких опасностях Реллайского леса, но мы пока ещё ничего страшного не встретили. — Заметил я.

— Тебя это смущает? Я могу начать петь, и поверь, это привлечёт много неприятных тварей.

— Не надо… Прошу… — Взмолился Нидл. — Меня и так терзает постоянное чувство, что нас что-то преследует.

— Вот тебе я точно верить не буду. Ладно, моё шестое чувство проявило себя неплохо. Но вот ты, который от страха себе может навоображать всё, что угодно, точно не показатель.

— Он не один, кому кажется, что нас преследуют. — Проговорил хмуро Альми. — У меня такое же чувство.

— Чёрт… — Выдохнула Стилла. — Кажется, ночка будет очень приятной…

Когда совсем стемнело, мы, наконец, организовали лагерь. Ужинать особо было нечем. У Стиллы остались орехи, у Аники сухофрукты. Мы же с Нидлом и Альми разделили остатки вяленого сыра и на этом закончили наш ужин.

Я отлучился от своих друзей, чтобы справить нужду и проверить своего несчастного дружка. И пока я его ощупывал и осматривал, мне показалось, что корочки выросли. Я подавил желание по взвращении упасть на колени перед Стиллой и начать её умолять вдрочнуть мне ради спасения жизни, отряхнул своего дружка, заправил в штаны, и тогда я услышал хруст снега впереди. Что-то кралось, неспешно, но уверенно.

— Чёрт… — Прошептал я и схватил рукоять моего меча.

Что бы это ни было, но оно знало, что я тут. Что мы тут. И оно наверняка нападёт посреди ночи.

Я вгляделся в ночную тьму, но ничего не увидел. Тварь замерла недалеко от меня, словно, ожидая моих действий. И тогда я ушёл. Осторожно и неуверенно на дрожащих ногах я вернулся в лагерь и сообщил своим друзьям о том, что слышал.

— Чёрт, я теперь не усну… — Проскулил Нидл.

— Не думаю, что это новые нагтарры. Скорее, лесная живность. Возможно, волки. — Рассудил Альми. — Ложитесь, детишки, я первый подежурю. Со мной можете спать спокойно.

— Ага, как же… — Фыркнул Нидл, но улёгся на землю и укутался в свой плащ.

Огонь мы в лагере не разводили, чтобы не привлекать внимание, и сейчас было нестерпимо холодно. Аника лежала прямо в шапке и перчатках, которые я ей дал. Нидл тоже. Стилла же просто укутала лицо в плащ и прислонилась к поваленному дереву спиной.

— Спокойной нам всем ночи… — С сарказмом проговорил я, понимая, что сегодня, скорее всего, мой сон тоже прервётся совершенно внезапно.

Только я лёг, как услышал голос Стиллы:

— Ребят… мне кажется или там в темноте виднеются два красных глаза?

Нидл и Аника тут же резщко приподнялись, как по команде. Я вгляделся туда, куда показывала жрица. Из темноты, откуда мы пришли, действительно светились два красных небольших огонька.

— Это плохо. — Проговорил Альми. — Очень плохо.

— Что это?! — Прошипел Нидл. — Что это за тварь?

По бокам от нас возникло ещё по паре красных глаз. Это заметили все.

— Их тут трое… — Сказала Аника то, что знали все и так.

— Альми? — Я взглянул на напряжённого наёмника. — Ты знаешь, что это?

— Знаю. — Ответил он. — И вам не понравится ответ.

— Там… там ещё глаза! — Стилла показала в другую сторону. Там наравне было ещё две пары.

5 монстров с красными светящимися в темноте глазами. Кто это могли быть?

— Говори уже, мать твою! Мы должны знать! — Прошипел с ноткой нервозности Нидл.

— Это… — Альми осторожно вытянул у себя из груди два клинка. — Вурдалаки.

— Ты… ты шутишь? — Выдохнула Стилла.

И тогда вокруг нас загорелось бесчисленное множество глаз.

Что я знал о вурдалаках? Про них я читал в книге сказок о приключениях братьев Голдберри. Главные герои — два брата-близнеца постоянно попадали в глупые ситуации, пытаясь найти жезл магии. Так они однажды забрели в Черньлес и наткнулись там на вурдалаков. Эти твари в сказках были описаны, как существа, похожие на собак или волков, но гораздо больше них по размеру. Они были злобными и страшными и рычали на путников. В той истории братья Голдберри бежали из леса, дико крича, а вурдалаки гнались за ними и кусали их за пятки.