— Нет. Мне пора.

Она смотрела, как ухожу, будто хотела что-то сказать, но передумала.

— Григорий… Спасибо.

Повернулся на ходу, не сбавляя шага.

— Больше не гуляй одна ночью.

Дверь за спиной закрылась. А я пошёл домой.

Время — без десяти полночь. Тихо открыл дверь, стараясь не шуметь, но тут же услышал звук шагов. Из спальни в полутьме выплыла Памела, в одной пижамке, с растрёпанными волосами, потирая глаза.

— Григорий, ты на себя посмотри! Ты весь в грязи, как будто по канализации ползал!

Я заглянул в спальню.

— Вильгельмина спит?

— Да.

Кивнул, потянулся, разминая затёкшую шею.

— Тогда пошли в бассейн.

Она прищурилась, подозрительно скрестила руки.

— Ты шутишь?

— Вовсе нет.

Прежде чем она успела сбежать, подхватил её на руки.

— Григорий! — взвизгнула она, барахтаясь. — Я в пижаме!

— Ничего, вода всё исправит!

— Не смей, придуро…

Плюх!

Холодная вода разлетелась во все стороны, оглушив ночь всплеском. Памела вынырнула, отплёвываясь и яростно откидывая мокрые волосы назад.

— Григорий, ты сумасшедший!

Рассмеялся, отряхивая воду с лица.

— Ага. Но признай, весело же!

Она покачала головой, но в уголках губ появилась улыбка.

А потом раздался звонок телефона. Резкий, противный, прямо в ухо. Сквозь сон попытался понять, где вообще нахожусь. Диван. Значит, не в постели. Голова гудит, спина затекла, в ногах валяется какое-то одеяло.

Семь утра. Семь, мать его, утра!

Протянул руку, схватил трубку, прижал к уху:

— Алло?

— Григорий, это я, Мович.

Тот самый пациент у которого на пузе живут три орущих лица.

— Ты в своём уме? Знаешь, который час?

— Знаю, знаю! Прости, но это важно! — Голос у него дрожал, как будто он стоял на краю пропасти. — Ты нашёл способ меня исцелить?

Закрыл глаза. Хотелось снова провалиться в сон, где не существовало никаких проблем.

— Пока нет, — выдавил сквозь зевок.

— Пожалуйста, ты должен! Я не могу больше здесь находиться!

В трубке послышались всхлипы. Настоящие, мокрые, жалкие.

Честно? Паникёров терпеть не могу. Поэтому, чтобы его хоть как-то успокоить, ляпнул первое, что пришло в голову:

— Не парься, всё решу за десять дней.

Тут же понял, что ошибся.

— Серьёзно?! — Мович чуть не задохнулся от восторга.

Вот идиот. Сам себя загнал в угол. Обещание-то громкое, а плана — ноль. Если облажаюсь, Мовича можно будет выжимать, как мокрую тряпку.

Тут за окном засветились знакомые рожи — родители Памелы. Стояли, махали, как дети на ёлке.

— Позже перезвоню, — пробормотал в трубку и пошёл открывать дверь.

— Чего так рано? — пробурчал, всё ещё пытаясь прийти в себя.

Тёща прищурилась:

— А чего это ты на диване спал? Опять Памела выгнала?

Тесть тут же подхватил:

— Поссорились? Разводиться собрались?

— Дочка Ганса тут ночевала, — выдохнул я, начиная терять терпение. — Диван — единственный вариант.

Тёща кивнула, словно я только что спас котёнка из горящего дома:

— Ты заботливее, чем я думала.

Честно? Почувствовал себя героем. Спать на диване ради чьей-то дочки? Медаль мне, что ли?

Тесть фыркнул:

— Мать, твои стандарты заботы — днище.

— По крайней мере, он лучше тебя, — мгновенно парировала она. — Когда Памеле и Флоре было по три месяца, ты спал, как медведь зимой.

Тесть замолчал. Видимо, ей было достаточно одной точной подачи, чтобы отправить его в нокаут.

— Памела ещё спит? — сменил он тему, глядя на часы.

— Скоро проснётся, — кивнул я.

И точно, через десять минут в дверях появилась заспанная Памела, протирая глаза.

— Папа, мама… Доброе утро…

— Памела, мы уезжаем домой, — тёща тяжело вздохнула.

— Уже? — я удивился. — Может, ещё немного останетесь?

— Не получится, — махнула рукой. — У меня дел полно.

Тесть, конечно, рвался остаться, но когда тёща сказала своё веское слово, сопротивляться было бесполезно. Пришлось собраться и уйти. Вид у него при этом был такой, будто его заставляют шагать на эшафот.