— А ещё тот день, когда он из-за холодной крови начал в спячку впадать, — напомнил Вельт. — Могу подтвердить, что это была не актёрская игра. Рахт действительно впадал в спячку. Это ли не доказательство, что он никогда не был в снежных секторах и вообще не понимал, что нас там ждёт?

Меня же зацепили последние слова Захара. «Если бы не это, вообще никто бы не выжил».

— Сколько погибших? — спросил я.

— Точно не скажу, мы всё ещё ищем тела, — ответил Захар. — Пока нашли двоих — Мерона и Гиллена.

Гиллена я не особо знал, а вот Мерон был любителем почесать языком и душой компании.

— А Эльва? — спросил я.

Глава 10

— А Эльва? — спросил я.

Септ помрачнел. Неужели…

— Похитили её, — сказал Захар. — Солдаты Хреданов прибежали на шум, увидели наследницу Маркхейров и уволокли её. Когда я проснулся, то увидел, как её тащат на запад, к заставе.

— Значит, жива, — констатировал я.

— Вот именно, жива! — взъелся Септ. — И мы сейчас должны спасать её, а не языками чесать!

— Да успокойся ты, — сказал Захар. — Кем ты её собрался спасать? Семью солдатами, из которых половина ранена? Нас там в порошок сотрут. Чёртов экзор, все планы нам спутал!

Командир злобно сплюнул на землю.

— Экзор? — повторил я. — Ты же в них не верил.

— Как видишь, теперь уверовал. Сложно не поверить, когда своими глазами это чудище увидел. Да как такое вообще может существовать… Это же чистейший А-ранг. И это при условии, что он показал всю свою силу. А если не всю, то там и «S» может быть.

Захар повернулся ко мне.

— Слушай, Рахт, ты у нас в отряде появился внезапно, и пока в коллектив никак не вписался. В битвах всегда держался особняком, брал себе отдельных монстров. В обсуждениях и решениях тоже участия не принимал. Командовали всегда Эльва, я и Септ.

Он обвёл взглядом пепелище.

— Но теперь мы вообще в растерянности, и не знаем, что дальше делать. То ли попытаться план придумать, то ли просто пойти в безнадёжный бой и умереть за свою госпожу. Сейчас любое мнение важно. Может, ты подскажешь, что делать? Есть какие-нибудь идеи?

Все солдаты смотрели на меня. И в их глазах я видел нечто похожее на Кейт и Варрена. Отчаяние.

— Спасать Эльву, вот что! — снова завёл свою шарманку Септ. — Рахт сильнее нас. Плюс регенерация, плюс пространственные дыры. Это может перевернуть расклад сил в нашу пользу. С ним мы можем победить!

— Нет, не можем, — ответил Захар. — Мне тоже известен боевой потенциал Рахта. И, при всём уважении, его не хватит, чтобы идти в лобовую атаку на заставу Хреданов.

— Значит, нужно этот боевой потенциал увеличить, — сказал я. — Я ведь так и не рассказал, где я шлялся целую ночь. Слушайте.

Я рассказал им про свои ночные приключения. Про найденную зону, телепорт в ледяной замок, злоключения с хреданской парочкой и ледяными монстрами. Про то, что именно там обзавёлся инвентарём. И про новый комплект органов, который по идее должен быть сильнее моего.

— Звучит, как чистейшее враньё, — сказал Септ. — Хоть бы постарался что-нибудь правдоподобное придумать.

— Звучит, как наша единственная спасительная ниточка, — сказал Захар. — Лично я верю Рахту. Может, это глупо, но верю.

— А я нет. Проведём голосование? — осклабился Септ.

— Хрен тебе, а не голосование. — Я всё ещё солдат Маркхейров и командир первого отряда личного дивизиона Эльвы. И приказываю всем своим — мы идём с Рахтом!

— Есть! — ответили трое солдат. Значит, другие двое подчиняются Септу. Он в меньшинстве, пусть и отстаёт всего на единичку.

— Ну так что, Септ, ты с нами или нет? — спросил Захар. — Мы равны по званию, так что приказывать тебе я не могу. Но могу дать совет, как умудрённый опытом человек: помереть ты всегда успеешь. А пока не помер, думай, как выполнить задачу без лишних потерь. А не рвись к геройской смерти.

Фраза чем-то похожа на мою.

— Да сколько времени уйдёт, пока мы для этого мутанта фрагменты фармим?! — продолжал упираться Септ.

Захар вздохнул.

— Успокойся ты, и взгляни на ситуацию трезвым взглядом. Наш босс — наследница семьи Маркхейров. Схватили её понятно для чего — чтобы предъявить Адеусу вторжение на территорию Хреданов и затребовать компенсацию. Стандартная история. Примерно как тогда, с Турвалисами. Хотя ты тогда ещё пешком под стол ходил…

— Семнадцать мне было…