— Не важно, сколько тебе там было. Важно то, что если после обмена Адеус обнаружит, что его дочь пытали или, не дай бог, насиловали, то это гарантированная война с Хреданами. А Хреданам это надо? Нет, не надо. Даром им не упёрлись лишние конфликты. Особенно сейчас, когда у них под боком такая вкусная зона нарисовалась. Так что время у нас есть. Один день на подготовку можем себе позволить.

— Но погодь, командир, — обратился к Захару один из солдат. — Если босс в безопасности, и её так и так вернут домой, то на кой-хрен нам рисковать собой и пытаться отбить её? Может, вернёмся в Треймир и доложим семье о случившемся?

Захар злобно зыркнул на него:

— Слышь, умник, нашего босса похитили! Честного и справедливого босса! Эльва всегда ценила нас, кормила и одевала, никогда не гнала на штыки! Помнишь тот раз, когда змеелюды загнали нас в ловушку? Помнишь, как она тогда выдавила из себя повышенную дозу эликсира, чтобы сделать нас сильнее, а сама из-за этого чуть не померла?

Солдат опустил взгляд. А Захар продолжал напирать:

— А в курсе ли ты, что она знает не только твоё имя, но и назовёт имена твоей жены и детей, а заодно все твои повадки и привычки? Мы для неё — не просто пушечное мясо. Эльва — наша вторая семья! И мы отобьём её у Хреданов! Это мой приказ! Нарушишь его — будем судить, как дезертира!

— Да понял я, понял…

— Вы закончили? — спросил я. — Если да, то идём в ледяной замок. Я покажу дорогу.

Путь прошёл без эксцессов. Мы нарвались на пару йети, но слаженными усилиями легко убили их. Главное, что никаких Хреданских патрулей не попадалось. Дошли до ледяной деревни, обследовали хибары и приступили к поискам ловушки.

— Повторяю ещё раз, — сказал я. — Кто увидит парящие в воздухе кристаллы — НЕ ТРОГАТЬ! Это не фрагменты, а ловушка! Кто найдёт — зовёт остальных, и заходим в ловушку вместе.

Через пять минут раздался крик:

— Нашёл!

Мы собрались в ледяной хибаре. Там действительно болталась в воздухе горсть голубых кристаллов.

— Подходим, прикасаемся рукой и перемещаемся в замок, — сказал я. — И молимся, чтобы нас всех высадило в одном месте.

И пошёл первым.

* * *

Нас высадило вместе. Я ещё раз проинструктировал солдат о том, как вести себя с местными мобами и элитниками, и мы двинулись вперёд. Шли ледяными коридорами, внимательно смотрели по сторонам.

Вскоре увидели знакомую местность. Под «знакомой местностью» я имею в виду разрушенное крыло замка, где несколько комнат и коридоров лишились стен и превратились в один большой зал.

Отлично, отсюда я знаю дорогу к магазину. Захар и Септ имели серебряный ранг (это было одним из обязательных условий для получения офицерского звания). А значит, тоже могли купить обогреватели. При виде цены они скривились, но гордость не позволила им просить у меня ФП.

Так что скинулись, купили один на двоих и повесили одному из солдат на спину. Никону — главному здоровяку в отряде. Включать пока не стали, чтобы не обжечь солдату спину (регена-то у него нет), и велели ему идти в середине отряда, чтобы не подставлять ценный девайс под удар.

Этот обогреватель вообще был куплен про запас. С вероятностью 90% он не понадобится, и обойдёмся моим.

Заодно сходили к трупам хреданских солдат и позаимствовали у них ледорубы.

Вскоре встретили первую пачку воинов — всего пять штук. Я достал обогреватель, включил на максимум, подождал, пока нагреется, закинул на спину и пошёл в атаку. Минута — и все ледяные воины были убиты. Я не ошибся, и в слаженной команде дело шло намного легче.

Солдаты передали мне все полученные ФМ. Им уже было объяснено, что от фрагментов зависит моё усиление, а от него — вероятность успешного спасения Эльвы.

Потом встретили ещё одну пачку — из четырёх воинов.

А затем появился элементаль. Мы услышали то странное нечеловеческое урчание, и увидели за стеной плывущий над полом силуэт. Потом он остановился и повернулся к нам…

— В стороны! — скомандовал я.

Мы отпрыгнули кто влево, кто вправо. Через секунду стена взорвалась, снаряд пролетел вдоль коридора и сломал ещё одну стену сзади. Да начнётся бой!

Элементаль влетел в коридор. Взял меня на прицел, руны за его спиной засветились, готовясь к обстрелу.

Промелькнула мысль снова провернуть трюк с инвентарём и ловлей снарядов. Но потом я решил, что не стоит. Слишком они у этих элементалей быстрые, да и вылетают очередями по несколько штук. Это совсем не то же самое, что поймать одиночный болт баллисты.

Так что я заскочил в комнату справа. По коридору просвистел снаряд и разнёс стену в конце. Затем элементаль дал очередь по комнате. Стены разнесло в клочья, справа и слева от меня просвистели снаряды. Ну и скорость! Правильно я сделал, что не стал пытаться их поймать!