– Не знаю. Слишком мало нас осталось. Но мы должны попробовать, от этого сейчас зависит будущее не только Илдарина, но и нас всех. Если враг победит, он доберётся и до нас.

– Тогда летим туда, - пожала плечами девушка. Сильфид издал какой-то странный звук.

– Ты будешь первая из людей, которая увидит это.

– Тогда не будет тянуть время, - сказал Ментор. Корабль дрогнул и исчез, оставил центральную область Галактики.

– Так где ваш мир? – не выдержала во время затянувшегося прыжка Ка-лим, - когда я слышала истории о вас, говорили, что вы подбираетесь к человеческим мирам…

– Нам они не нужны, это был предлог, чтобы уничтожить нас, - сказал сильфид. – Мы последние из тех, кто следовал за Изначальными, и враг старался стереть все воспоминания о нас и о них. Однако, нам иногда нужны ресурсы, поэтому нам приходится появляться в некоторых мирах, близких к человеческим.

– Поэтому прыжок и длится так долго, - сказал Ментор, когда корабль наконец вышел в пустоту. Только небольшим завихрением в центре экрана висела галактика. Их галактика! А с другой стороны…

Ка-лим не видела ничего подобного. Да, станция илдаринцев была впечатляющей, но это…

– Это наш дом, - сказал сильфид. – Точнее, то, что от него осталось.

В пустоте висела сфера. Трудно было оценить её размер, поскольку не с чем было сравнить в абсолютной пустоте, но чувствовалось, что она колоссальна! И небольшой корабль приближался к ней.

Ка-лим между тем пришло на ум сравнение с жемчужиной – такие же мягкие перламутровые тона и свечение. Когда они подлетели, стало понятно, что сфера эта размером со среднюю планету, а может и больше. Они, будто мыльную плёнку, проткнули верхний слой и оказались…

Девушке не с чем было это сравнить. Наверное, ближе всего к описанию подходили внутренности какого-нибудь механизма или компьютера. Множество пересекающихся сфер и прозрачных линий, плавно переходящих друг в друга, вспыхивающие сферы, диски. Всё это было настолько чуждым, что у неё закружилась голова.

– Всё, что удалось спасти от нашего мира, - продолжал между тем сильфид. – Когда война закончилась, Потомки пали, а мы убежали.

Корабль между тем приближался к плоской платформе, выросшей из ничего буквально за мгновение и плавно опустился на неё.

Ка-лим оглянулась, но сильфида в корабле уже не было.

– Ждём, - мрачно сказал Ментор.

– Думаешь, они не помогут?

– Если бы хотели и могли – помогли бы давно. Они цепляются за свою жизнь и их можно понять. Эта конструкция – всё, что осталось от планеты цивилизации, которая когда-то распространялась на множество галактических систем.

– Зачем же мы тогда здесь?

– Попытаться. Восстановить прежние союзы. Однако эту задачу мне не удалось решить когда-то, но буду надеяться, они прислушаются к одному из своих…

– И сколько времени это займёт?

– Не думаю, что долго. Впрочем, их логика иногда непостижима даже для меня…

– Ментор? Ты мне можешь ответить на некоторые вопросы? – Спросила она после долгого молчания.

– Да, если это возможно, - невозмутимо сказал он.

– Все эти вещи, которые произошли… со мной, с Анейрой, тебе не кажется это всё очень странным? Даже пугающе странным.

– Кажется ли мне? – со странной интонацией переспросил он. – Это не странно, это, безусловно кажется спланированным. Но кем?

Они посмотрели друг на друга.

– Возможно, ты и найдёшь ответ, - сказал он.

– Я?! – Воскликнула девушка.

– Конечно. Я всего лишь машина. А разум человека свободен. Ты получила доступ к Сети.

Ка-лим горько усмехнулась.

– Поэтому большинство людей спокойно мирятся с долей раба? Забыл, что я недавно была такой же?

– Это разные вещи. Дело в потенциале, в том, кем можно стать. Ты захотела и преодолела страх.

– Так каких ответов ты ждёшь?

– Мой разум, - сказал Ментор, - это всего лишь программа. И как и каждая программа, она имеет ограничения. Мне очень хочется понять, для чего и с какой целью мне они были установлены. И не только мне. Насколько я знаю, любые попытки создания искусственного интеллекта заканчивались его уничтожением.

– Зачем?

– Не знаю. Думай. У тебя есть доступ, возможно, ты найдёшь ответы. Что ты узнала об Изначальных?

– Фактически, ничего. Они сбежали. Их было мало. Но как такая цивилизация могла создать подобное? Как они могли менять мир? Откуда эта сила? Я не могу ничего ответить на это… Как они проиграли и почему? У меня ответов!

Она замолчала.

– Но ты прав. Когда начинаешь об этом задумываться, всё происходящее кажется безумным. Изначальный… Тот, в хранилище, он не мог ничего ответить, поскольку и сам был программой. В итоге ты прав, только она поможет нам ответить на все вопросы. Но она не спешила делиться информацией.