— Ну что, нам бежать? — кричит Айвер, хлопая в ладоши и нетерпеливо потирая ладони.

Из толпы раздаются новые возгласы и приветствия, и мой брат с ухмылкой смотрит на Хави, мотая головой, чтобы подозвать его.

Традиционно стаи переходят к бегу после всех членов домашней стаи, но сегодня мы делаем все немного по-другому. На самом деле это была идея Айвера — он предложил, чтобы они с Хави обратились одновременно, чтобы возглавить забег для обеих стай, поскольку после проведения ритуалов крови технически они больше не посетители. Это похоже на истинное объединение, и это гораздо больше, чем я когда-либо ожидала. Тот факт, что моя семья приняла Хави с распростертыми объятиями и теперь публично заявляет о своих правах на него, это всего лишь глазурь на торте.

Когда Айвер и Хави вместе идут к линии деревьев, чтобы раздеться, моя мама подходит ко мне, кладет руку мне на плечи и притягивает ближе.

— Ты счастлива, милая? — спрашивает она, и ее карие глаза искрятся радостью, когда она смотрит в мои.

— Так счастлива, — выдыхаю я.

Мама лучезарно улыбается мне, обнимая другой рукой меня за плечи и крепко прижимая к себе.

— Я рада, — шепчет она, целуя меня в волосы, прежде чем отпустить. — Я так горжусь тобой, малышка. Как и твой отец.

— Спасибо, мам, — шмыгаю я носом, поднимая руку, чтобы вытереть слезу, которая скатывается из глаза.

Сегодня вечером мои эмоции переполняют меня, и я с трудом сдерживаю их.

Я чувствую, как моя волчица снова подается вперед, и смотрю на Хави как раз вовремя, чтобы увидеть, как воздух колышется вокруг его обнаженного тела, когда он начинает обращаться. Его кости хрустят и переставляются, и мгновение спустя на его месте стоит великолепный черный волк, гладкий, мускулистый и абсолютно потрясающий. Он поворачивается, чтобы посмотреть на волка Айвера, и они оба запрокидывают головы и издают низкий вой, сигнализирующий о начале бега.

Моя волчица проталкивается вперед, и я едва успеваю снять с себя одежду, прежде чем она проталкивается сквозь мою кожу. Она была близка к поверхности весь день, жужжа от предвкушения сегодняшнего вечера, и вид волка Хави просто довел ее до чертовой крайности. Я меняю форму в мгновение ока, приземляюсь на четыре лапы и устремляюсь в лес, чтобы последовать за своей парой.

Мне не требуется много времени, чтобы найти его. Он держится впереди, поджидая меня, и как только я подхожу достаточно близко, я набрасываюсь.

Я опускаю его на землю, наши конечности переплетаются, когда мы вместе падаем и катаемся по земле. Как только мы останавливаемся, наши волки начинают утыкаться носами друг другу в шеи, трутся друг о друга, как будто им не хватает контакта.

— Te amo, — говорю я через недавно созданную мысленную связь между нами, проверяя ее.

— Te amo, — его глубокий голос грохочет в моей голове в ответ, и моя резвая волчица снова прижимается носом к его, волна радости пронзает меня.

Мы уже были связаны узами, но теперь мы связаны, объединены во всех отношениях.

Это прекрасно, и я не уверена, что когда-либо была так счастлива и реализована, как сейчас.

Я вскакиваю на ноги, и мы вдвоем бросаемся бежать, лавируя между деревьями и не отставая друг от друга, когда присоединяемся к остальной нашей стае. Взволнованное тявканье приветствует нас, и я возвращаюсь на задворки своего сознания, чтобы позволить моей волчице взять инициативу в свои руки, наслаждаясь тем, какой довольной, дикой и свободной я себя чувствую под теплым сиянием полной луны над головой.

Мы с Хави немного задержались с возвращением в лагерь после пробежки. Из-за эндорфинов и адреналина мы оба были на таком взводе, что сговорились отбиться от стаи, чтобы побыть немного наедине в лесу. Наши волки были более чем счастливы спрятаться на некоторое время, чтобы мы могли заняться любовью под звездами, и когда мы, наконец, возвращаемся в дом стаи и находим свою одежду, на лужайке за домом происходит какая-то суматоха.

— Что происходит? — спрашиваю я первого встречного, когда мы с Хави спешим к месту сбора.

Это подросток из стаи Уэстфилдов, и у нее определенно кружится голова, когда она, задыхаясь, говорит мне:

— Альфа нашел свою пару!

— Что?! — я визжу, мои светлые волосы хлещут меня по лицу, когда я мотаю головой взад-вперед в поисках своего брата.

— Да, она там! — взволнованно отвечает она, указывая на задний дворик.

Я смотрю в том направлении, куда она указывает, замечая группу членов стаи Уэстфилдов, окружающих светловолосую девушку, и когда я понимаю, кто это, клянусь, мое сердце на секунду перестает биться.