— Поцелуй его.

— Ч-ч-что? — глаза Исхи полезли на лоб. — Как это что-то докажет?

— Мне докажет. Целуй ее, — посмотрела она на этот раз на Грига, — чтобы я поняла, что ты говоришь всерьез о том, что вы собираетесь сбежать.

— Я не буду этого делать! — взбеленилась ведунья и добавила, чуть сбавив тон: — Не на людях же.

— Я же не прошу вас предаться любви прямо на столе, — кучерявая захохотала от собственной шутки и оперлась бедром о колченогий стол, как бы показывая, где это могло бы произойти. — Один поцелуй, и я проведу вас кое-куда.

— Госпожа Исха, — вдруг подал голос Веренир, и от одного этого у нее сердце встало на дыбы. — Мы найдем другой способ.

— А ты помалкивай, малый, — с противной ухмылкой сообщила провожатая. — Без тебя разберутся. Ну, так как?

— Она права, Брок. Нужно решить этот вопрос сегодня. Как мы и задумали.

Исхе показалось, что она услышала скрип зубов мага даже на расстоянии в несколько шагов. Однако он больше ничем себя не выдал.

— Ну?! — поторопила женщина. — Или докажите, что вы вместе, или проваливайте отсель ко всем демонам. Мне уже пора. Дела, знаете ли.

Исха сделала несколько неуверенных шагов к жрецу. Она не видела взгляд Веренира, но прекрасно его ощущала на своей спине и затылке. Казалось, она вся сейчас воспламенится. Она еще очень, очень пожалеет об этом. Но если уж задумали, нужно идти до конца.

Григ сам преодолел оставшееся расстояние. Он не касался ее. Не протягивал руки. Как будто боялся даже сейчас спугнуть Исху. И она была ему благодарна, что он предоставляет ей право выбора.

Ведунья прикрыла веки и осторожно коснулась губ Грига своими. Еле-еле. Поцелуй длился всего миг, она отстранилась и глянула на кучерявую.

— Довольна? — зло бросила ей.

— Совсем нет. Покойников жарче целуют. Выметайтесь отсюда, пока живы, покличу парней, жрец твой костей не соберет.

Исха уже открыла рот, чтобы напомнить о том, что она ведьма, как Григ буквально сгреб ее в охапку, прижав к себе всем телом. Губы его нашли ее жадно и требовательно. Это совсем не походило на все, что когда-либо происходило с ними раньше. Он целовал ее так, словно она была его воздухом, его жизнью. Целовал, как когда-то — Веренир. И это оказалось почти так же приятно. Только на миг она позволила себе потерять контроль. Только на миг отдалась ощущениям. Только на миг представила, что могла бы получить этого мужчину целиком и полностью.

А потом услышала скрипучий смех женщины и ее редкие хлопки.

— Хватит, — прозвучал ледяной голос Веренира. Это был именно его голос, кажется, он терял над собой контроль.

Исха резко отстранилась от жреца, пытаясь отдышаться, и с ужасом воззрилась на десницу, не зная, чего она боится больше: встретиться с ним взглядом или увидеть, что он потерял личину.

Однако личина осталась при нем, а изменения в голосе их провожатая не заметила.

— А этот твой дружинничек ревнует, а, Исха? — снова расхохоталась она. — Ах, любовь, любовь. Теперь верю. Ступайте за мной, — она махнула им точно так же, как в подворотне, и пошла к стене, на которой висела какая-то старая полуистлевшая тряпка, которая когда-то могла быть шторой или скатертью, а может быть, и простыней. Уже очень трудно сказать.

***

Исха рванула за женщиной первая. Сейчас она готова была к любой опасности впереди, к любой неизвестности, только бы больше не встретиться взглядом с Верениром. Это было худшее, что вообще можно придумать. Поцелуй с другим на глазах у того, кому принадлежит сердце… У них и так не все гладко. Далеко не все. Но не станет ли означать этот поцелуй окончательный разрыв? Боже Ясногорящий, почему все так сложно? Почему она просто не может быть рядом с Верениром? Почему на их пути постоянно возникают какие-то препятствия?

Ведьма как будто пыталась убежать от всей этой ситуации. Видеть Грига она сейчас тоже не хотела. Да, он делал то, что должно. Но не так все! Не так! Они изначально должны были придумать другой план!

Исха готова была рвать на себе волосы то непродолжительное время, пока они шли по каким-то темным комнатам с поломанной мебелью. Но вскоре ее мысли вернулись в реальность, потому что впереди послышался хохот и множество голосов, сплетающихся в один невнятный гул. Из щели между дверью и полом лился яркий свет.

Вдруг навстречу им из тени выступила высокая широкоплечая фигура. Исха дернулась и резко остановилась.

— Сдайте оружие, — сказала провожатая, оглядывая всех троих.

— У меня нет с собой ничего, — развела руки в стороны ведьма.

Женщина резко рассмеялась.

— Как же, знаем мы вас, магов. Амулет, — она резко показала пальцем на подвеску. — Лосщ покараулит, не бойся, не пропадет.

Ведунья посмотрела на бугая со странным именем.

— Ну! — требовательно напомнила о себе кучерявая. — Не заставляй нас ждать!