Теперь же на орбиту предстояло отправиться и самому Рико.

Как всегда перед полетом он предпочитал оказаться на корабле самым первым – спокойно и без посторонних проводил тестирование систем, прогревал движки и проверял, все ли с кораблем в порядке.

Он любил это делать, особенно если был на корабле один – Рико жутко не нравилось, когда его в такие моменты отвлекали или мешали заниматься делом.

Но сегодня вроде его никто не должен был побеспокоить – Юджин и Марго собирали последние вещи и детей, Хороняка отправился на закупки. Что-то, видите ли, забыл, хотя на самом деле, и Рико был в этом уверен, Хороняка что-то задумал, когда обнаружил, что на «Луни» появился ро-кот.

Ну да хрен с ним!

Рико был уверен – что бы Хороняка ни выкинул, а обмануть ро-кота у него не выйдет.

«Лунь» встретила своего владельца темнотой в коридорах и тишиной в отсеках. Спертый воздух корабля слишком уж отличался от планетарного, и Рико даже поморщился, подумав, что к хорошему быстро привыкаешь. Всего пару недель внизу пробыл, а уже гляди – на корабле ему не нравится…

«Лунь» начала просыпаться – запустились первичные системы, а реактор, работавший на холостых, перешел в номинальный режим. Одна за другой начали включаться лампочки в коридорах, будто бы корабль проводил своего владельца к мостику – едва только Рико переступил порог, терминалы включились, весь свет на мостике загорелся, тут же где-то загудела система вентиляции, появился небольшой сквозняк – воздух начал двигаться.

Рико рухнул в кресло, переключился в режим тестирования и диагностики.

– Ну что, малышка, – буркнул он, – проверим, как тебе спалось?

Послышался цокот – на мостик пришел ро-кот.

– Привет, дружище! – Рико потрепал животное за холку. – Ну что ты тут, скучал?

Ро-кота Марго привезла вчера и оставила на корабле – тот, оставшись наедине, не нашел ничего лучше, чем пойти и завалиться спать, и лишь когда появился Рико, начал все запускать, пришел на мостик поглядеть, кто же не дает ему поспать.

Все же ро-коты - удивительные существа. Им не страшна погода, плевать они хотели на условия жизни, главное, чтобы хоть немного кислорода было, и они выживут. Эти животные могли обходиться несколько дней без еды, и если не могли найти пропитания или окружающие условия уж совсем им не подходили – способны были впасть в спячку, провести в ней долгое время без всякого вреда для организма.

***

Спустя пару часов Рико закончил первичные тесты, начал гонять второстепенные системы, проверять орудийные, а еще спустя несколько часов, ближе к вечеру по времени корабля, появились и остальные члены экипажа.

Марго и Юджин прибыли отдельным челноком вместе с детьми, и едва только челнок пристыковался к шлюзу, отсеки корабля наполнились гомоном, топотом и детским визгом. Ну и недовольными окриками Юджина.

Он как раз не очень был рад тому, что Марго решила взять детей с собой. Но с другой стороны, а что им, на планете совсем одним оставаться, пока родители черт знает где летают?

Марго тут же отправилась в кают-компанию раскладывать припасы, а Юджин плюхнулся в кресло пилота на мостике и подмигнул Рико.

– Ну что, вперед, к новым приключениям?

Последним на «Лунь» заявился Хороняка, тут же отправившийся на техническую палубу.

***

«Приключения» начались даже до того, как совершили первый прыжок.

Четверка «щетин», как окрестил отпрысков Бороды Рико, оказались шумными, чрезвычайно активными и сверхлюбопытными. Они лезли буквально везде, и если на жилой палубе их хоть как-то удавалось угомонить родителям, то детишки быстро просекли, что на других палубах можно куролесить совершенно безнаказанно, поэтому туда и направились.

До Марго, Юджина и Рико, несколько минут наслаждавшихся тишиной, довольно быстро дошло, что за эту самую тишину придется дорого заплатить.

Особенно после того, как до них донесся истошный вопль Хороняки:

– А ну кыш отсюда, сопляки! Ишь, чего удумали! Брысь, чтоб я вас тут не видел!!!

– Надеюсь, ничего там на установках не открутили, – вздохнул Борода.

– Вряд ли им это Хороняка позволил бы, – заметил Рико.

– Это да…– кивнул Борода и о чем-то задумался.

– Что такое? – заметив состояние друга, спросил Рико.

– С технической палубы Хороняка их выгнал, сюда, на жилую, они не вернулись…

– Все, понял я, – вздохнул Рико, – сиди, рули, а я пойду их найду.

– Спасибо, дружище! – расплылся в улыбке Борода.

– Было бы за что…

Как и ожидалось, детишки хулиганили – двоих Рико нашел возле резервной консоли управления турелями, еще двоих ему удалось отыскать в ангаре для дронов.

Загнав детей назад, на жилую палубу, Рико тяжело вздохнул.

Быстрей бы какой-нибудь бой, прибытие на станцию, ну или вообще хоть что-то, иначе долго это все выдерживать он не сможет…