Сумма вложений выходила немалая, но Рико был уверен – если появятся посетители, то отбить эти деньги и вернуть их Торму получится быстро.

Радость была огромной, но не обошлось и без ложки дегтя – если Марго Торм пошел навстречу, то Юджину отказал. Нет, сканирующее оборудование старатели получили, правда, помимо его стоимости предстояло вернуть и небольшой процент. А вот перерабатывающее оборудование, оружие для флагмана Торм давать отказался. Он попросту скрутил фигу и сунул ее Юджину под нос.

Что ж, приблизительного такого Рико и ожидал. Хорошо что Торм хоть кому-то пошел навстречу – вон, Марго повезло…

Тем не менее, Рико расстроился, что деньги на перерабатывающий комплекс Торм зажал. Но больше Рико расстроило, что не получилось раздобыть хоть какое-то оружие на флагман. Что ж, придется надеяться на корабли ВКС, которые прибудут для его охраны. К слову, они должны были выдвинуться вместе с транспортом и прибыть практически одновременно с добывающим флотом на точку рандеву, так что, несмотря на то, что флот будет далеко от «обжитых» мест, можно считать, что он в безопасности. Вот только нужно проверить эти самые «далеко» – имеет ли смысл тут торчать?

Впрочем, «Лунь» именно за этим тут.

Рико встрепенулся, очнувшись от воспоминаний. Все же после толчеи и гомона теперь на мостике было непривычно находиться в одиночестве и полной тишине.

Сверившись с курсом, запустив тестовые программы, Рико отправился на техническую палубу проверять, как справился со своей работой Хороняка: сканирующее оборудование именно он должен был распаковать, собрать и установить.

И, судя по всему, Хороняка справился на отлично. Во всяком случае, сколько Рико ни лазал, а найти хоть один не подключенный кабель или неправильно установленную плату он не смог.

Вот Хороняка в своем репертуаре – пьяный вдрызг, а сделал все идеально. Эх, если бы не пил, таких высот мог добиться! А впрочем…кто сказал, что эти самые высоты Хороняке нужны? Вон, он ведь смог купить добывающий флот? А это далеко не каждому по карману.

Всю последующую неделю Рико торчал на мостике, изредка выбираясь в кают-компанию. Сканирующий комплекс нужно было проверить, откалибровать и настроить, чем Рико и занимался.

Когда на мостике появился заспанный Юджин, Рико как раз заканчивал проверку комплекса после одной калибровки.

– Ты как раз вовремя, – заявил он.

– Вовремя для чего? – не понял Юджин.

– Да я комплекс проверил.

– А…и как?

– Все в порядке. Как раз сейчас очередной тест закончится. Дождусь уже.

– Ну жди и вали спать, – зевнул Юджин, – а я пока кофе сделаю…

***

Следующие пару месяцев прошли однообразно – сон, дежурство на мостике, вновь сон.

«Лунь» продолжала свой полет, и единственным развлечением для Юджина с Рико была подготовка к очередному прыжку и прыжок из системы в систему, счет которым они давно потеряли.

– Эх…как же мне не хватает «Ро-Кота»! – потянувшись в кресле, заявил Юджин, когда Рико пришлепал на мостик менять его. – На нем раз-два, и уже были бы на месте.

– Это да, – буркнул сонно Рико, – да и скан-блоки на нем были серьезные. Быстро пробили астероид или поверхность планеты, и дальше полетели, ну, или начали разработку.

– Вот-вот, – вздохнул Юджин, – ну, может, и твою каравеллу доведем когда-нибудь до ума. Все же как ни крути, а кораблик достойный, хоть и непривычный.

– Это что? Похвала? – удивился Рико. – Я думал, ты «Лунь» редкостным корытом считаешь.

– Так и было, но мы мало-помалу приводим все в порядок. Вон, Хороняка установки починил – теперь работают как часики…

– Ага, только резервная система жизнеобеспечения сбоит, – хмыкнул Рико. – Ничего не хочешь мне рассказать?

– Если Хороняка начнет творить то же, что и на «Графе» – я ему первый башку оторву!

– О как! А чего раньше не отрывал?

– Так корабль не наш… Пофиг!

– Ну с системой жизнеобеспечения он ничего не делал. Я проверял.

– Это хорошо, – кивнул Юджин. – Ладно, принимай корабль, а я пошел в капсулу. Когда же мы уже прилетим? Задолбало это все…

***

Очередной прыжок, и «Лунь» оказалась в следующей системе. Рико зевнул и открыл навигационную программу, чтобы проверить, в какую систему нужно совершить следующий прыжок.

Едва только карта появилась на экране, он громко щелкнул зубами во время очередного зевка и, нахмурившись, внимательно поглядел на экран.