Екатеринбург, февраль 2017 года

— Приветствую, князь Турский, — глядя в экран телефона, улыбнулся Никита. — Как жизнь молодая? Не оброс шерстью в тайге, аки медведь?

— Не дождётесь, — в тон ему ответил Владимир Строганов, заметно поправившийся за время семейной жизни. Сейчас это был крепкий молодой мужчина с округлым лицом, щегольскими чёрными усами, с короткой «армейской» стрижкой. Куда-то пропала угловатость, движения и манеры стали присущи человеку, ответственному за судьбы многих людей. — Как сам, твои очаровательные жёны и детишки?

— Все в порядке, здоровы и полны энтузиазма, — Никита откинулся на подголовник кресла. — Не хочешь развеяться от дел княжьих?

— На охоту собрался? — мгновенно подобрался Владимир Строганов.

— Говорят, в Екатеринбурге сейчас самый сезон, — усмехнулся Никита. Молодой князь сразу сообразил, о чём идёт речь. — У меня появилось свободное время, вот и решил на Урал смотаться. Поддерживаешь?

— А я думал, ты забыл про наше дело. Конечно, согласен.

— Марина не будет возражать?

— Будет, — хмыкнул Владимир. — Я, понимаешь, в большой город с кучей соблазнов еду, а она среди медведей остаётся. Ничего, постараюсь убедить.

— Убеди. Дичь дюже опасная, не стоит на свою шею очаровательную обузу в виде жены вешать.

— Да я понимаю, — откликнулся молодой князь. — Когда выезжаем?

— Ты сможешь быть там пятнадцатого?

— Конечно.

— Тогда встретимся в гостинице «Американская». Тамара забронировала два номера на наши имена и два — для наших телохранителей. Больше трёх не бери.

— Традицию нарушу? — хохотнул Строганов.

— Правильно, соображаешь, — улыбнулся в ответ Никита.

— Так ты заранее был уверен, что я поеду? — хмыкнул Владимир.

— Попробуй я в одиночку провернуть комбинацию — никогда же больше в свой Турский не пригласишь, — отшутился Никита. — А моим девочкам там понравилось. Отличный городок.

— Спасибо, я Марине передам. Она будет рада.

— Кстати, летом ждём тебя в гости к нам. С ответным визитом.

— Постараемся найти время.

— Гляди-ка, совсем важным стал, — рассмеялся Никита. — Ладно, до встречи. Готовься. И ещё… отцу ни слова. Боюсь, испортит нам всю игру. Сам же знаешь, какие у него виды на то золото.

— Понял, до встречи, Никита.

Экран мигнул, показав чёрную рамку отключившегося сеанса. Никита вздохнул. Вопрос об изъятии наворованного «иванами» на землях Строгановых золота давно назрел. Хирург предупреждал, чтобы до поры до времени в Екатеринбург никто не совался. Там после исчезновения Батыра поднялся страшный шум. В Верхотурье приезжала целая делегация и трясла Хирурга, выясняя, куда мог исчезнуть важный человек из воровского общества. Даже сам Чекан не поленился заявиться и тщательно вынюхивал каждый след, который оставил там Батыр и его «быки». Ничего не нашёл, чему очень расстроился. Да и как найти в огромной тайге косточки, давно растасканные дикими зверями? Будь ты хоть каким наглым, напористым и не боящимся крови, но не зная таёжных законов, рискуешь стать кормом для местной фауны.

Но время пришло, поэтому Никита нашёл нужный номер и нажал на вызов.

— Пятнадцатого я буду в Екатеринбурге, — сказал он, услышав голос Хирурга. — Ты мне понадобишься. Место встречи я тебе назначу позже, будь на связи.

— Принял, — коротко бросил бывший вор и отключился.

Когда Никита рассказал о своих планах, старательно обходя идею отобрать золото у воров, Тамара лишь покачала головой. Возможно, ей не нравилось, что муж едет один, без своих женщин, в большой уральский город. Или она догадывалась об истинных причинах столь странной (по её мнению) поездки.

— Ты обещал девочкам свозить их на Белое озеро, — напомнила старшая жена. — Пока ещё не слякотно, стоит съездить, не находишь?

— Милая, я своих обещаний не забываю, — чмокнув в висок Тамару, улыбнулся Никита. — Через три дня буду дома, а то и раньше.

— Хорошо. Как ты смотришь, если мы погостим у Меньшиковых?

— Я разве против? Конечно, езжайте. Заодно проконтролируешь стройку, чтобы рабочие не расслаблялись.

Тамара рассмеялась и взъерошила на макушке мужа волосы.

— Ладно, езжай. А Володя-то согласен на твоё предложение?

— Мы предварительно поговорили, он не против.

— Так, значит, банк будет на Урале?

— Планируем там создать филиал, а основной — в столице.

Портала в Екатеринбург у Никиты не было, а идти обходными путями — та ещё морока. Поэтому туда он вместе со Слоном, Лязгуном и Москитом отправился на самолёте, как обычный пассажир. Было раннее утро, когда они приземлились в аэропорту. Несмотря на приближающуюся весну, морозная дымка висела над городом, напоминая, что зима свои позиции просто так не уступит. Слон отыскал телефон таксомоторной компании и заказал машину прямо к подъезду аэровокзала. Сидеть в ожидании долго не пришлось. Такси — серебристый «рено-соболь» — подъехало уже через десять минут. Водитель с интересом поглядел, как трое крепких мужчин устраиваются на заднем сиденье, прижимаясь друг к другу плечами. Слон, севший на пассажирское кресло, не преминул проворчать: