— Здесь никого нет.

— Есть, — ответил Ричард, показывая ружье. Ему было немного боязно знакомить Юйсю с помповиком, но в целом он чувствовал, что надо. — Видела такие в кино?

— В компьютерных играх. Нужно дергать за переднюю рукоять.

— Да. Она называется цевье. У «моссберга» надо дергать сильно, иначе ничего не получится.

— Отлично. Я сильная.

— Красный — опасный, — продолжил Ричард и раза два щелкнул предохранителем, пряча и открывая красную точку. — На, попробуй. Главное, не забывай держать палец вот так.

Он показал, как держать указательный палец вдоль ствола, чтобы не задеть спусковой крючок.

— Иначе будет «упс», — кивнула Юйся.

Они уже не бежали, а шли быстрым шагом, но Ричард рассудил, что риск оправдан: важно научить Юйсю обращаться с помповиком. Он снял ремень с плеча, протянул девушке ружье и с одобрением отметил, как естественно ее палец лег на верное место.

— Оттяни немного цевье, и увидишь, что заряд уже в стволе.

— Заряд — это пуля, да?

— Здесь в патронах не пули, а много металлических шариков. — Ричард руками показал, как они будут разлетаться. — Очень сильная штука. Только стрелять надо с близкого расстояния, иначе шарики рассеются и не попадешь.

— Насколько близкого?

— Метров с двадцати или даже меньше. И будет вернее, если ты прицелишься.

Юйся взглянула на Ричарда, подозревая в его словах шутку.

— Я серьезно. Упри приклад в плечо, прижмись к нему щекой и смотри вдоль ствола. Держи оба глаза открытыми.

Юйся на пробу прицелилась в дерево десятью ярдами дальше.

— Я хочу выстрелить, — сказала она. Ее улыбка говорила «ну не смешно ли?»

— Приезжай к нам на семейный сбор — там постреляешь сколько душе угодно, — ответил Ричард. — А сейчас — нет. У нас всего четыре патрона. И нельзя, чтобы Джахандар нас услышал.

— Ладно, тогда забирайте ружье, — кисло проговорила Юйся.

Ричард пристально взглянул на нее, и она вновь улыбнулась. Перехитрила!

— Разумная мысль, — усмехнулся Ричард. — Первым застрелят того, кто с оружием. Тогда хватай ружье и беги. Потом спрячешься и будешь ждать, когда он подойдет близко.

От этих слов все веселье разом прошло. Они прибавили шаг и целиком сосредоточились на том, чтобы преодолеть как можно большее расстояние.

Ричарда удивило, как быстро они оказались там, где он расстался с Зулой. Здесь было самое место, чтобы немного передохнуть и обмозговать ситуацию.

— Хорошо, что я съела так много бесплатных вафель, — заметила Юйся.

— У меня остался только подкожный запас, — признал Ричард, потом выпрямился и похлопал себя по животу. — Ничего, запасы топлива солидные.

Юйся скептически глянула на его топливный бак.

— Еще полчаса, и будем на тропе. Длинный серпантин.

— Серпантин?

— Много крутых поворотов. Там тебе лучше бежать вперед. Я тебя буду только тормозить.

— Кто возьмет ружье? — спросила Юйся.

Ричард задумался. Усталые мозги ворочались еле-еле.

Тут он сообразил, что вопрос риторический, поскольку неразрешимый. Надо держаться вместе.

А значит, ему придется поднажать.

— Спасибо, — сказал он, мучительно переставляя ноги.

— Зула побежала туда? — спросила Юйся.

— Надеюсь. Но Джонс и остальные идут за ней.

— А мы идем за ними.

— А за нами идет Джахандар.

— Если так, — ответила Юйся, — то Шеймус идет за Джахандаром.

Она так приободрилась, что Ричард прикусил язык и не сказал, что процессию смерти, вероятно, замыкает пума.

— Я так ужасно рада, что Зула жива, — сказала Юйся после недолгого молчания.

— Я тоже.

— Я расспрашивала ее про семью, — продолжала Юйся, — и она говорила очень мало. Теперь я понимаю: она не хотела, чтобы те люди узнали лишнее.

— Умничка.

— Мы потом выяснили, кто вы. Большой человек.

— Да. Я большой человек.

«Большой, толстый, с никудышной дыхалкой».

— Расскажи про свою семью, — попросил Ричард.

— Ай-яяя! Моя семья плачет. И, наверное, в беде.

— Из-за того, что случилось с тобой?

— Из-за того, что я сделала, — поправила Юйся. — Оно не само со мной случилось.

— Когда все выяснится, тебя простят.

— Если нас не убьют, — уточнила Юйся и так рванула вперед, что скоро затерялась в подлеске (тут камуфляж работал идеально).

Ричарду пришлось тоже перейти на бег.

— Смотрите! Кто-то оставил здесь одежду! — крикнула девушка, когда он уже основательно запыхался и вспотел. Она потянула за рукав, выглядывавший из-под поваленного ствола.