Пульс громко бухал в ушах. Бам-бам-бам. Я не знала, что мне делать. Если теперь умру, то Нерргар ничего не забудет? Значит, никакой возможности спастись.

— Стойте! — раздался разгневанный голос принца, — Что здесь происходит? По какому праву вы нападаете на моих поданных, Ваше Императорское Величество?!

«… черт бы вас побрал!» — мысленно продолжила фразу Остэша. Голос его звенел от недовольства.

Нерргар чуть ли глаза не закатил. Пространство вокруг опасно завибрировало. По деревянному отполированному полу зазмеились трещины, где-то паркет и вовсе встал на дыбы. Придворные дружно все присели на пол, прикрывая голову руками. Послышались хлопки разворачиваемых магами магических щитов.

Но на этом все вдруг закончилось.

— Мои сопровождающие с удовольствием вам все объяснят и принесут извинения, Ваше Высочества. Я вернусь завтра для проведения переговоров. А теперь прошу меня простить, — он издевательски поклонился куда-то в сторону трона.

Так ничего от меня не дождавшись, Нерргар сам подошел и схватил за руку, конечно, проигнорировав попытку вырваться. Нас затянуло в очередной портал. На этот раз моей спине не посчастливилось столкнуться с шершавой холодной стеной.

— Ай! А можно как-то понежнее?!

— Я готов был быть нежным минут пять назад, а теперь настрой немного не тот. — мой несчастный подбородок опять был взят в стальные тиски. — Ты знаешь, кто я?

Буря в его глазах бушевала все с такой же силой и вот-вот была готова обрушиться на мою бедную голову.

Растерянно моргнула. Это был не совсем то, что я ожидала. На его месте логичнее было бы спросить другое. «Что происходит?» — например.

— Нерргар Эхейн, Император Тейна.

— Что еще?

— Вы очень сильный, и сейчас сломаете мне челюсть.

— Еще одна острота, и я действительно это сделаю. Ну? — он заставил поднять голову еще выще.

Я не понимала, чего он хочет. Если так подумать, то и у меня вопросов не меньше. Только вот я совершенно не знаю, кому их задать.

— Взошел на трон в возрасте двадцати пяти лет, объединил разрозненные земли империи. Известен своей жестокостью. Да что вам от меня надо?!

— Помнишь, что произошло в спальне?

— Что произошло в спальне? — моментально включила дурочку.

— Помнишь, — утвердительно произнес этот бешеный, не обратив внимания на мой комментарий, — по глазам вижу. И что, никаких вопросов?

Гулко сглотнула. Он вел себя так, словно для него такое перемещение во времени не в новинку.

— А вы сможете на них ответить?

— Какая же ты заноза, — раздраженно цыкнул Нерргарр. Отпустил, наконец, но так, что у меня голова по инерции чуть на что восемьдесят градусов не развернулась. — Я должен был догадаться, что с тобой что-то не так.

Он отошел от меня на пару шагов, потом вдруг опять приблизился, заставив вжаться в стену.

Где-то за окном нехило так громыхнуло.

— Сколько ты… — мужчина запнулся, сделал какой-то странный жест рукой. Но я интуитивно поняла, что он хотел сказать.

Открыла рот, но… не смогла произнести и слова. Ограничение в игре не позволяли ни говорить о ней, ни спрашивать, ни даже упоминать. Никакими окольными путями.

— Нет, конечно, ты не сможешь мне сказать, если все так… — пробормотал Нерргар себе под нос. — Твою мать!

Под горячую ногу попалось ни в чем не повинное кресло. Отлетело в сторону и рассыпалось в щепки. Ну, спасибо, что это была не я.

— Сиди здесь, — поступил резкий приказ. — Выйдешь за порог — убью. И после у нас снова будет разговор, только я буду еще злее, и тебе вряд ли понравится.

Да куда злее-то?

Хлопнула дверь, да так, что затряслись стены, потолок и мои поджилки.

Тихонько сползла вниз по стене. Нерргар так себя вел, говорил, будто… Будто бы тоже был игроком.

Но если так, разве не должен он помнить наши прошлые встречи? Часто в эпизодах я привлекала внимание Нерргара, и все заканчивалось крайне печально. Останься я в его воспоминаниях, он бы не разговаривал со мной так непринужденно сегодня днем, когда застала его на месте убийства. И он бы не хотел так сильно со мной переспать, помня, что в прошлый раз проделал в моей груди дыру, решив, что я представляю для него угрозу.

Тем не менее его вопрос был «сколько» и последующий за ним ответ самому себе был очень говорящим. Нерргар знал, что я не смогу ничего ему рассказать об игре.

Я схватилась за голову, чувствуя, как виски словно стискивает тугим железным обручем. Ничего не понимаю. Только одно ясно точно — мне не сбежать. Нерргар сказал, что если попробую, он меня убьет. Значит, в курсе, что в таком случае игра перезапустится, и мы встретимся опять.

Может, на него наложены какие-то ограничения, из-за которых он не помнит наши предыдущие встречи?