Постояв пять секунд с закрытыми глазами, он вынул карту авантюриста и расплылся в счастливой улыбке.

— Я — первый уровень! — сообщил он, показывая чёрный прямоугольник, в центре которой светился круг с единицей.

Зомби низкого уровня хороши тем, что имеют кристаллы с нейтральной, без атрибута Смерти, энергией. Её можно поглощать сразу, пусть и с большими, около пятидесяти процентов потерями. А вот ядер, в отличие от живых монстров, они не имели.

— Поздравляю, — я тем временем осматривал наши, вынутые из праха, ножи. — Вроде не пострадали.

Из-за перчаток доспеха я рискнул взять их, убедившись, что чёрная слизь испарилась. Даже чёрная лужа, оставшаяся от щита, при ближайшем рассмотрении, оказалась расплавленной пластмассой.

— Кислотный зомби, — кивнул Марк, принимая свой нож, — подтип ядовитых зомби. Их кровь превращается в кислоту от контакта с воздухом. Но этот какой-то мутированный. Обычные кислотники просто плюются кислотой или взрываются, если нанести им глубокую рану.

— В следующий раз нужно брать метательные расходники, — ворчу я, недовольный своим промахом. Вступаю в туман первым. Конечно, правильно было бы направить вперёд того, у кого есть щит, но я чувствовал, что впереди противников нет, а так мы могли передвигаться быстрее.

— Судя по всему, твоя теория с отсутствующим некромантом не подтвердилась. Кто-то ведь занимается там экспериментами с мертвецами.

Мы проходим туманную стену насквозь и оказываемся в небольшой пещере. По плану подземелья тут до возникновения разлома был большой зал с несколькими выходами в тупиковые коридоры. Такая простая планировка позволяла с большой долей вероятности предсказать, что с возникновением аномалии она не превратится в слишком сложный лабиринт. На первом уровне изменения, вносимые в реальность разломом, обычно косметические. Вот как сейчас. Бетонные стены зала превратились в кладку из серых, слегка отёсанных камней, светильники на потолке регрессировали в электрические, гудящие от нестабильного напряжения, лампочки, связанные между собой провисающими кабелями.

То, из-за чего они провисали, делало передаваемый через них переменный ток, переменным в таком смысле, какой и не снился Николе Тесла. На кабелях, в качестве сопротивлений или ещё каких резисторов висели зомби. Точнее, кабели кончались металлическими крюками и в каждого зомби втыкалось минимум два. Некоторые, кому особо повезло, были подключены сразу к четырём линиям. За все свои конечности.

На то, что это были необычные мертвецы, намекали их периодические подёргивания. Хотя я вообще не в курсе, как мёртвые тела реагируют, когда через них пропускаю электрический ток. Но они совершенно точно не светятся зелёным. Я уверен.

А под этим кошмаром электрика, в центре зала находился обычный стол вивисектора. От хирургического он отличался наличием ременных креплений для рук и ног. Правда, сейчас они не использовались. На столе смирно лежало громадное тело лысого мужчины. Ну, судя по вторичным половым признакам, при жизни он был мужчиной. Причём не одним. По местной традиции сей кадавр оказался сшит из нескольких трупов. А его лоб украшал брутальный пирсинг — пара больших железных плоских блямб, напоминающих спиленные почти под основание рога.

Половые органы, Добрый доктор, стоящий рядом на табурете, чтобы несмотря на свой маленький рост, возвышаться над столом, видимо, счёл для такого красавца излишними. А может, постаралась его помощница. Ещё одна медсестра. С нормальным ртом, но зато пришитыми на место глаз чёрными пуговицами. Из обрубков пальцев на обеих руках этой невесты Фредди Крюгера торчали скальпели. Как она ими подключала провода к телу, загадка. А их было немало. И все они тянулись от странной конструкции, напоминающую утыканный шипами метровый чёрный шар. Он висел на тех же кабелях, что и потолочные зомби. Но его центральное положение намекало, что он и есть источник энергии всей этой электросистемы.

Добрый доктор — не фигура речи, а название одного из видов разумных монстров. Можно даже сказать, злодеев Астрала. В мирах, использующих нетрадиционную магию, они занимают нишу некромантов. Одним из представителей Добрых докторов был Виктор Франкенштейн. Но сей персонаж обладал такой известностью, что должен был находиться уровне на десятом, не ниже. А у нас тут был, скорее Игорь.

Карлик в слишком длинном для него белом халате, посмотрел в нашу сторону, что-то сказал ассистентке и двумя руками прижал к контактам во лбу сшитого наспех, о чём свидетельствовали неровные швы с торчащими концами ниток, два конца кабеля. Ударил электрический разряд, тело покрылось зелёными искрами и открыло глаза. Как две зелёных фары дальнего света. Вот я и встретил своего монстра третьего уровня.

Заметка на будущее. В шлеме должен быть световой фильтр. Пока просто сгущу защитный слой ауры на глазах.

— Марк, на тебе медицинский персонал. А я займусь их пациентом.

— Понял, — он начал смещаться вправо, по дуге направляясь к медсестре. Оба монстра рядились белые халаты, но на врача и уж тем более доктора, она явно не тянула. А я медленно пошёл вперёд, тоже немного смещаясь, но влево, не сводя глаз с кадавра.

Марк вытащил нож и метнул его мимо мертвечихи. Прямо в грудь карлику. Тот взмахнул ручками и упал с табуретки, а его помощница, заскрипев зубами, рванула прямо на направленное на неё копьё.