Современный брючный костюм европейского кроя, с тонкими красными полосками поверх серой ткани. Современное же шерстяное пальто розового цвета и стоимостью в половину моего автомобиля. Золотые сережки-гвоздики. Успешная бизнес-леди — вот кто стоял у меня на пороге, а никак не «бабушка из глухой горной деревеньки», как я наставницу всем представлял. Ноутбучная сумка через плечо только подчеркивала сложившийся образ. Вот стоило буквально на один день ее без присмотра оставить…

— Ну что ты вылупился, малыш, как будто бы узрел танец, каким Удзумэ выманивала Аматэрасу из пещеры? Я это, я. Иль ты желал, чтоб я смотрелась неотесанной деревенщиной? Акира дала мне своею платежную карточку, а Мизуки-тян провела меня по магазинам.

Отступил в сторону, не дожидаясь, пока разгневанная недостатком почтительности наставница приложит меня посохом по спине. И кто сказал, что страшной суковатой палки у этой бизнес-вумен при себе нет? Нет-нет, меня не провести. Очередного урока лучше ожидать всегда.

— Коноха-сан? — вышла посмотреть на гостью Цуцуи. — Вы прекрасно выглядите.

— А то! — подбоченилась соблазнительница с тысячелетним опытом деятельности. — Эта Коноха еще даст фору вам, молодым, в том, как себя вести и одеваться. Но вообще-то мне Тика-тян была нужна. Есть вопросы по интернету. Может быть, вы двое знаете, как вычислить человека по айпи-адресу?

Мне захотелось вопреки больному горлу громко переспросить «что?».

— Что? Простите? — не иначе как прочитала мои мысли Цуцуи.

— Эта Коноха сочинила историю, как Макото-сан посоветовал. Про правильную девятихвостую лису в нарисованном сказании о Наруто, — разъяснила Амацу-сан. — И разместила в интернете, где люди делятся написанным. И вот какой-то Собака Наблюдатель 2000 опозорил труды этой старухи своей несправедливой критикой. Написал, что несравненная Тамамо-но-Маэ — это Мэри-Сью. Оке, гуру, кто такая Мэри-Сью?

— Мэри Сью — это термин, часто используемый в фэндомах и литературе. Это персонаж, обычно женский, который слишком идеален: невероятно талантлив, красив, любим всеми, без значительных недостатков. Часто встречается в фанфиках или плохо написанных историях, — выдал краткую справку электронный помощник.

— Вы представляете, каков наглец и хам! Назвал историю этой Конохи плохо написанной и думал, что останется безнаказанным, раз прикрылся прозвищем, — удивительно, но возмущение девятихвостой смотрелось ничуть не наигранным. Задела ее критика за живое.

— Вы поместили на место Курамы Тамамо-но-Маэ? Ту самую? — удивилась Мияби.

— Ага, пока писала, так и представляла, как вытянется ее лицо, когда прочтет. Надо будет отправить ей копию, как закончу, — наставница говорила в присутствии Цуцуи открыто, как будто бы знала, что никаких значимых тайн между нами больше нет. — Малыш, твой взгляд испортит мне новый наряд, дыру в нем прожжет. Конечно же, эта Маэ знает, что ты всё рассказал своей невесте. Оке, гуру, похвали моего ученика, он молодец.

— Ты молодец, парень, слушайся наставников и добьешься успеха, — выдал смартфон.

— И ты правильно сделал, что всё рассказал своей невесте, Малыш, — конечно же, Амацу-сенсей уже в курсе того, что я выложил почти всё самое сокровенное перед Мияби. — Искренность — это самое ценное, что есть в нашем суматошном мире. А ты, дева… с тобой мы поговорим отдельно. Сейчас же запомни главное — не болтай! — девятихвостая прижала палец к губам. — Так где там Тика-тян?

— У нее заседание студсовета, — не удержался я от того, чтобы подать свой охрипший голос.

— И чем тебя только этот лекарь-бакедануки травил, коль ты до сих пор так сипишь? — тут же возмутилась наставница. Сколько же в ней энергии сегодня? Как будто бы смена одежды на более современную способна омолодить и превратить степенную старушку-шаманку в юную непоседу, такую, как Ёрико. Хотя о чем это я? Амацу-сенсей такая и есть. Правнучка вся в нее.

— На кухню! — тоном генерала, бросающего в бой кавалерию, потребовала Амацу-но-Маэ. Ее имя означает «Небесная предводительница». В данный момент она самая перед нами и находилась.

— А вы правда были знакомы с самой Тамамо-но-Маэ? — не удержалась от вопроса Цуцуи, когда переобувшаяся в домашнее и оставившая пальто в прихожей старушка начала хлопотать на кухне, отправляя в кастрюльку, казалось, все жирные продукты, нашедшиеся в холодильнике. Свиное сало, рыбий жир, оливковое масло, тофу… все перетапливается вместе и уже заранее меня пугает. Мёд! Наставница еще и половину кружки мёда в своё жуткое жирное варево плюхнула.

— С Тамамо-тян? Прекрасно знакома. Мы с ней когда-то… Макото-кун, это не для мужских ушей, поди прочь, книжку почитай, я тебя позову, когда лекарство будет готово.