— Зато у меня реакция в тысячу раз быстрее твоей.

— Ладно, не важно. Лучше расскажи, о чём там наши дамы шепчутся.

— Не знаю, Криэлис попросила меня снизить чувствительность слуховых сенсоров.

— Да ладно тебе, давай послушаем. Они всё равно не узнают.

— Нет.

— Но почему?

— Потому что их разговор — это бесполезная информация, от которой не зависит успех миссии.

— Блин, да ты даже говорить стал, как киборг.

— Я всегда так говорил. В жизни имеют смысл лишь два типа вещей: те, которые приносят пользу, и те, которые приносят удовольствие. Всё остальное — пустая трата времени.

— Эм… При всём уважении, Рахт, ты не так много прожил, чтобы строить из себя мудреца.

— Зато не засрал себе голову всякими глупостями. Давай играть. Игра приносит удовольствие, а значит, имеет смысл.

— Ты была против проекта «EKZOR»? Что-то незаметно, — презрительно скривилась Татьяна.

— Представь себе, — ответила Криэлис. — Просто я не верила, что этих безумцев можно победить в прямом противостоянии. Поэтому осталась в проекте и приняла божественность. Я верила, что с силой богини смогу противостоять экзорам.

— И как, смогла?

— Нет, ничего не вышло. Но тогда я вспомнила про твой проект — про пустых. И решила, что раз не могу победить экзоров сама, то буду помогать пустым. Находить их, защищать, помогать развиваться.

— Правда? А насколько я знаю, помогала ты только сто второму. Остальные твоей помощи что-то не дождались, и все погибли.

— Я помогала им, поверь! Но все они оказывались слабыми и погибали, даже под моей защитой. А я за каждую такую помощь получала штраф от Системы и теряла часть силы. Поэтому в какой-то момент прекратила попытки. Пока не появился он — сто второй. Он был не такой, как остальные, и я решила попытаться ещё раз.

— И для чего ты всё это делала? Надеялась, что если будешь помогать моим творениям, то заслужишь моё прощение?

— Тань, я даже не знала, что ты жива…

Повисла неловкая пауза.

— Извини…

На разговор у женщин ушло три часа. За это время Криэлис смогла убедить Татьяну открыть дверь, выслушать её и рассказать что-то такое, после чего учёная уже не пыталась выгнать её из бункера.

Спустя три часа, когда Виг проиграл мне во всех возможных жанрах — от футбола до стратегий (играть в стратегию против нейромозга, ха!), женщины вышли к нам.

— Ну как, договорились? — спросил я.

— Да, — кивнула Криэлис. — Мы расставили все точки над i. Теперь я готова.

— Ничего не изменилось? Всё ещё хочешь отдать свой фрагмент?

— Да. Только перед этим…

— Можешь не говорить, я и так понял. Дать тебе ещё пару дней, да?

— Да. Хочу провести последний вечер с давней подругой.

На следующий день.

— Рахт, я готова. Но у меня есть одно условие.

— Да сколько их у тебя?!

— Это последнее, обещаю.

— Ладно. И чего же ты хочешь?

— Я долго думала, и поняла, что не хочу ложиться под твой меч, как овца на закланье. Всё же я богиня. Одна из тех, кто уничтожил мир, и кто теперь может его восстановить. И умереть я хочу подобающим образом — в бою.

Взгляд Криэлис был полон решимости.

— Если подумать, я ведь единственный экзор, с которым ты ни разу не сразился, — добавила она с улыбкой. — Ну, если не считать тех, кто на момент твоего рождения был уже мёртв.

— Ладно, как хочешь, — согласился я. — Только силы у нас теперь, прямо скажем, не равны. Но клон должен помочь с этим.

Спустя ещё час.

Мы стояли прямо на озёрной глади. Криэлис создала себе ледяную платформу, а я благодаря силе Абиссара мог стоять прямо на воде. Над байкалом, как обычно, стоял туман, через который проглядывались чёрные берега и скалы. Мы стояли друг напротив друга, на расстоянии десяти метров.

Татьяна и Виг расположились на берегу и наблюдали оттуда. Я специально купил им катер в магазине, чтобы они могли перемещаться по воде без моей помощи.

Противником Криэлис, как и условились, был мой клон. По чистой физиологии он слабее Криэлис, зато, как и хозяин, обладает огромным ассортиментом магии. Плоть, земля, магия, молнии, вода, ветер.

— Вот уж не думал, что ты окажешься финальным боссом, — усмехнулся я.

— Поверь, я тоже удивлена, что всё так обернулось, — ответила Криэлис.

Ещё с минуту мы стояли в молчании, а потом она взмахнула руками и сколдовала ледяные колья.

— Победи меня, Рахт. Победи последнего экзора и восстанови мир, который мы уничтожили!