Место, которое хранит силу и преумножает её?

— И где драться будем? — уточнил Данила. — Не здесь же? А то поломаем ещё всё…

Он поглядел на Ульяну, надеясь, что та скажет что-то такое вот… но она просто стояла, шевелила пальцами, играя на тончайших струнах силы.

И улыбалась. Странною и страшною, слегка безумной улыбкой.

— Я не хочу с тобой драться, — Василий тоже смотрел на неё.

— И я не хочу. Но ты ж говоришь, что обязан?

— В теории. Ни один демон не откажется обзавестись собственным источником, если уж он не отторгает его силу…

Только ли демон. Что-то подсказывало, что с людьми в этом плане будет ничуть не проще.

— Но?

— Мне нужно подумать. Данный источник имеет очевидную связь с нашей невестой…

Как-то очень пошло прозвучало.

И вообще, Данила не хочет, чтобы Ульяна была «их невестой». Ему нужно, чтобы была его личною.

— И полагаю, она не испытает радости, если я убью тебя и вырву твоё сердце.

— А сердце зачем?

— Обычай, — сказал Василий печально. А потом заметил. — Но я имею основания полагать, что если ты убьёшь меня и вырвешь моё сердце, это ей тоже не понравится.

Данила подумал и согласился, что да. Вырывания сердец Улька точно не одобрит.

А потом уточнил:

— А мне-то обязательно сердце вырывать? Ну, если я тебя убью? Я ведь человек, а обычай — демонический?

— Действительно. Следует поискать прецеденты, я не уверен…

— Самое интересное, что это не звучит так уж и отвратительно, — сказала Элеонора и, зачерпнув целую горсть искр, поднесла её к губам. А потом дунула. И искры полетели белоснежным облаком, которое окутало Ульяну. — Но вы бы, чем бои устраивать, сначала б её привели в сознание.

— Что? Кого? — Ульяна моргнула.

Искорки затанцевали вокруг.

— Они собираются драться, — наябедничала Ляля. — И вырвать друг другу сердца…

— Дань!

— Что? Он первый предложил…

— Василий, вот от тебя такого я точно не ожидала. Приличный же демон, — Ульяна отмахнулась от искр. И кажется, она даже не поняла, что ещё недавно была где-то… внутри себя?

Или наоборот, вовне?

— Это не я… это обычай, — демон смутился. — И я как раз не хочу ему следовать…

— Слушайте, а если вы все переженитесь, — Никита попытался поймать искру и у него даже получилось, отчего он расчихался. И искра выскочила из пасти. — То кем будет являться Ульке Элька, если она станет второй женой первого Улькиного мужа? Не? Чего? Ну интересно же ж!

— Мы вообще-то к Вильгельму шли, — произнёс Игорёк, тоже отмирая.

И… и они действительно не заметили?

Ничего не заметили?

Или это Даниле показалось? А если не показалось? Надо ли что-то говорить? А что именно и кому? И быть может, получится, что он паникует на пустом месте. Или…

— Источник, — пока он думал, рядом оказалась Ляля и тронула за руку. — Пробуждающийся источник на многое способен.

И вот теперь она больше не казалась девочкой-блондинкой.

Точнее… что-то внутри изменилось.

В ней самой.

— Но и цену возьмёт немалую. Ты его не слышишь, а я вот — да. И они тоже. Я едва-едва, а они… источник даст силу. А потом заберет ту, которую не сможешь удержать.

— А они смогут?

— Не знаю, — ресницы у Ляли тоже были зелеными, такими, длинными и зелеными.

— Тогда надо…

Ляля покачала головой и приложила палец к губам.

— Нельзя мешать.

— А помогать? — уточнил Данила.

— Помогать? Да, помогать можно…

Осталось понять, кому и как. Но Данила разберётся. Чем бы этот источник ни был, Ульяну Данила ему не отдаст. И остальных тоже.

А Вильгельм с прошлой встречи стал будто бы больше. Нет, он и так был немаленьким, а теперь, если встанет на задние лапы, то почти до колена получится. Его чешуя отливала красным золотом, что вполне гармонировало с алым плащом и небольшим венком из оливковых листьев. Второй украшал Эмфизему.

— Мы рады приветствовать дорогих гостей, — произнесла она важным тоном, приподнимаясь с ложа, и венок поправила.

— Эм… мы тоже рады, приветствовать, — сказал Данила, озираясь.

Эта пещера была огромной, что несколько напрягало. Одно дело, когда под домом подвалы, даже глубокие, и совсем другое — пещера, куда этот дом вместе с подвалами провалиться может. И то, что слева и справа ввысь поднимались каменные столбы, ничуть не успокаивало.

Как тут вообще дом построили?

Тут же должны были там… разведку проводить. Определять плотность пород или что положено определять перед строительством. А ощущение что пришли и на первом попавшемся месте дом воздвигли.