— Дам, — не раздумывая, согласился Старостин, — с тобой не имеет смысла секреты плодить, ты и так в теме, и знаешь больше, чем мы, те, кто их читал. Но есть условие: ознакомишься с ними, не вынося их из этого кабинета. Они небольшие, и почерк у авторов разборчивый. Думаю, за пару часов управишься. Да и все тебе читать не придется, только если найдешь что неизведанное, чего сам не видел.

— По рукам, — согласился Вяземский. — Теперь нужно решить вопрос по проблеме Энской области, в которой орудует призрак. Вы опознали ведьму?

Старостин покачал головой.

— Она из зазеркалья, а может, иностранка, но в наших базах ее нет. Для того, чтобы навести справки на той стороне, нужно время, а Жданов был занят, сейчас он вымотан, полночи портал держал, пока мы добычу таскали. В данный момент отсыпается на диване в пустом кабинете. Так что наши люди пока там сами по себе. У меня даже нет возможности послать кого-то к ведьмам, что живут в нашем мире, чтобы им фоторобот показать. Но одно я тебе могу сказать точно, ее тело где-то в твоей вотчине, даже могу сузить круг, в том районе, где орудует призрак.

Вяземский на это только обреченно вздохнул.

— Там много тысяч квадратных километров, это не дачный участок обыскать. Можно, конечно, поднять волонтеров, чтобы прочесывали леса и болота, но, боюсь, это будет трата времени и ресурсов.

Старостин кивнул.

— Понимаю тебя. И как это не цинично звучит, жди следующую вымершую деревушку и надейся, что попадешь туда сразу, как все случится, тогда будет шанс взять след. Мой тебе совет — отслеживай смертность в области, доктора будут ставить диагноз — остановка сердца, и если где-то появится всплеск, там и ищи свою проблему.

— А вот это хороший совет, — кивнул Радим. — Ну что, мы все вроде как обсудили? Дневники сейчас почитать дадите или еще раз приходить?

— Сейчас, — поднимаясь из-за стола, ответил Старостин, — чего тянуть-то? Только до архива дойду. Блин, какая же у нас нехватка людей, у меня архивариус в бой ходит. Теперь, после гибели Ларя, еще и в хранилище никого не осталось. Ах, да, — полковник обошел свой стол и вытащил из ящика смартфон, очень похожий на тот, который пал жертвой руны тлена.

— Держи, как обещал, крепкий, и с защитой.

Радим кивнул и быстро привел его в рабочие состояние. Да там, по сути, делать нечего, вставил свою старую симку и готово, пять номеров забиты в память, а больше от этой трубы ничего и не требуется. Разве что, пока Старостин ходил в архив, он поиграл в змейку.

— Вот, читай на здоровье, — выложил перед ним два черных блокнота с толстыми желтыми страницами полковник. — Оба написаны в веке девятнадцатом, так что придется приноровиться к стилю.

Радим кивнул и развязал завязки. Поначалу читать старый стиль было тяжело, ижица, ять, да и слог, но вскоре приноровился. Почерки и вправду оказались разборчивыми. В первом дневнике ничего нового и интересного Радим для себя не нашел. Разве что, среди добытых неким Михайло рун упоминались описания тех, которые ему не попадались. Одна была руна пути, что фактически позволяла создать ходока, вторая — на скрытность. Это не могло не радовать, а значит, при должном везении и уничтожении нужной тени можно найти очень полезную плашку. А вот второй дневник оказался куда как интересней, его автора можно было назвать исследователем, он скорее жил в расколотом мире, а сюда выбирался за жратвой и передохнуть. Причем Никанор Ильич не сидел на одном острове, а шарахался постоянно, рассказывая о том, что видел. Упоминал он и анклав русов, с которыми Радим свел знакомство. Описывал он не все острова, а только по-настоящему интересные, например, на одном из них был самый настоящий океан с цельным фрегатом деревянным. Почему тот не утонул и почему с острова вода не выливается, Радим не знал, но там, в дневнике, даже рисунок залива был, в бухте которого и стоял на якоре корабль. На другом острове Никанор обнаружил большой дворцовый комплекс с фонтанами, анфиладами и позолоченными ручками на дверях. Писал он и про остров с горами, в пещерах которых скрываются сильные тени. Радиму про такое рассказывал Панкрат, что вел отряд русов. И желание посетить эти места у Вяземского крепло с каждой строчкой, поскольку там путешественник поднял пару очень сильных рун, одна из которых не значилась в списках полного круга — персональный телепорт, правда, короткий, всего на двадцать метров, но все же. А еще он нашел руну, которая наделяла человека возможностью игнорировать блокировку. Как бы такая сгодилась, когда они штурмовали подземелье! И Дима бы выжил, и парней не надо было бы тянуть с того света. Были там описания и трех мест с очень сильными тенями. Еще у Никанора имелся план добыть себе хранилище, как то, что вскрыл Радим. Он даже нашел небольшую общину, в которой его сильно обидели. Жили, по его словам, там люди нехорошие, и их ему совершенно было не жалко, но на этом дневник резко обрывался. Похоже, не вернулся его хозяин из экспедиции.

— Ну, почерпнул для себя что-то интересное? — оторвав голову от бумаг, которые изучал, поинтересовался Старостин.

— Да, узнал про пару новых рун. Понял, что можно поднимать довольно сильные. Ну и интересно было прочитать про новые острова. Возможно, их уже давно нет, они как-то меняются, одни исчезают, другие появляются, но все равно познавательно. — Радим поднялся. — Ну что, товщ полковник, разрешите откланяться, мы вроде все обсудили. Будет у нас чуть позже еще одна тема для разговора, но пока об этом рано. Как с Матвеем поговорите, напишите. Если он даст добро, я с него клятву возьму. Когда пойду в расколотый, прихвачу с собой, но время есть, прямо сейчас туда не собираюсь. Хотя, думаю, скоро понадобится. У меня свои интересы.

— Хорошо, в понедельник, в любом случае, увидимся, вот и дам ответ. Насчет трофеев тоже, думаю, к понедельнику будет, о чем говорить. Ах да, я говорил с Гефестом насчет твоей брони, он сказал, займется и ни копейки не возьмет.

Радим покачал головой.

— Мы это сами обсудим, поскольку одно дело — залатать эту дрянную кольчугу, а другое — изготовить новую броню, в которую я планирую вплести щит.

— Ах да, — Старостин прошел к сейфу и, открыв его, вытащил мешочек, как те, в которые паковали ювелирку. — Кое-что мы уже разобрали, это твоя доля. — И он толкнул его в сторону Радима.

Вяземский развязал завязки и обнаружил там два вполне приличных амариила и еще три поменьше.

— Отличный улов, — произнес, убирая добычу в карман куртки. — Есть у меня желание попробовать создать еще один камешек с руной гибели, тогда можно будет еще кому-то солью кидаться.

— Если выйдет, сделаешь такие для отдела? Скольких моих ребят эта соль зачарованная могла спасти.

— Пока разговаривать не о чем. Вот получится у меня, тогда и обсудим.

Радим пожал руку Старостина и покинул кабинет. Но перед возвращением в Энск заглянул к раненым штурмам и слил на них почти весь резерв, оставив только каплю, чтобы в Энск вернуться. Но потел он не зря, было видно, что мужикам стало лучше.