— Сеньор Иньиго не забыл и о вас, ваше преосвященство, он просил вам передать свои поздравления с назначением на должность архиепископа Сарагосы, пусть и с небольшим запозданием.

Хуан взял письмо, открыл его, но кроме векселя на пять тысяч флоринов внутри, больше ничего не нашел.

— В этом весь Иньиго, — вздохнул он, — золото, вместо тысячи слов.

— Я не видела ваше преосвященство ещё ни одного человека, кто бы не взял столько золота, — улыбнулась девушка.

— Не увидите этого и сегодня, сеньорита, — со вздохом Хуан спрятал вексель в стол, поскольку кафедра архиепархии пока ещё не приносила ему столько, чтобы отказываться от пяти тысяч флоринов.

— Что же, тогда я поеду к отцу, и договорюсь о вашем посещении, — священник поднял взгляд на Паулу, — будьте пожалуйста готовы завтра, я за вами заеду сам.

— Конечно, ваше преосвященство, — девушка склонила голову, затем поднялась и простилась с Хуаном, оставив его в глубокой задумчивости.

То ли архиепископ был слишком красноречив, то ли король так сильно нуждался в деньгах, но уже вечером после разговора с Хуаном примчался королевский слуга из дворца и предупредил Паулу, что Его высочество просит составить ему компанию за завтраком.

Просьбы королей были равносильны приказам, так что Паула встала сильно рано и не доверяя никому оделась в своё лучшее платье, накрасилась и надушилась. Когда она вышла из своей комнаты, на неё тут же перевелись все мужские взгляды, а пускаемые ими слюни было видно и за сто метров.

Схожие реакции она с лёгкой усмешкой увидела и в королевском дворце, пока вместе с архиепископом и ещё десяти дворянами дожидалась у дверей спальни короля, когда Его высочество изволит проснуться, и всё это время она прямо физически ощущала на себе жадные мужские взгляды, что не осталось незамеченным архиепископом.

— Если бы не моя компания и ваша охрана сеньорита Паула, боюсь вы сегодня бы услышали немало предложений о замужестве, — хмуро покачал он головой.

— Ах, ваше преосвященство, если бы, — девушка спокойно пожала плечами, — всё ограничивается лишь предложениями об одной ночи.

Священник, видимо вспомнив, что и он с Виленой живёт не то, чтобы совсем уж по заветам церкви и Библии, не стал продолжать опасную тему, а замолчал и серьёзно посмотрел на дворян, которые чтобы не злить архиепископа с трудом отвернулись от их пары, но не перестали их обсуждать.

Наконец долгое, двухчасовое ожидание окончилось, забегали сначала слуги, а затем дворяне были приглашены в спальню, чтобы наблюдать за просыпанием короля.

Вместе со всеми, Паула вошла в тесную комнату.

— Ваше высочество, — все стали кланяться хмурому, только что проснувшемуся королю.

Паула поклонилась ниже всех, показывая свои обнажённые ключицы и привлекла его внимание. Король, поднялся и сел на кровати, облокотившись на высокую спинку.

— А вот и наш пропавший граф, — Хуан обратился к ней так, будто она была самим Иньиго, — наконец-то вы смогли почтить нас лично, ваше сиятельство.

Паула растерялась лишь на секунду, но затем низко поклонилась.

— Ваше высочество, я прибыл к вам сразу, как только дела Святого Престола смогли мне это позволить, — ответила она также в мужском роде, — вам ли не знать, как капризны новоизбранные папы.

— Я слышал граф, что вы весьма преуспели в его избрании, — хмыкнул король, словно не замечавший изумлённых взглядов других дворян, которые не понимали, почему к девушке обращаются так, словно она титульный мужчина-дворянин.

— Ваше высочество, если вам нужно о чём-то шепнуть Пию II на ушко, вам достаточно прислать мне вексель, и я за вас с удовольствием похлопочу перед папой, — Паула быстро вспомнила ехидность и тон разговора самого Иньиго, чтобы ему соответствовать и пока, судя по усмешке короля, ей это успешно удавалось.

— Архиепископ также сказал, что вы прибыли к нам со своими извинениями, — король поднял бровь.

— Если быть точнее, то с десятью тысячами извинений, Ваше высочество, — Паула легко улыбнулась, — если хотите, я могу вам их показать. Я посчитал, что в наличном виде, извинения будут лучше смотреться, чем в виде векселя.

— Вы привезли мне золото? — изумился Хуан.

— Если вы позволите Ваше высочество? — Паула вопросительно посмотрела на короля и тот быстро закивал, разрешая.

Слуги быстро метнулись в приёмный зал, где её дожидались швейцарцы, охраняя небольшой сундук и они, следуя за ними, при этом тужась от натуги, внесли его в королевскую опочивальню. Бернард протянул Пауле ключ и поклонившись королю, молча вышел обратно, забирая с собой остальных солдат, которые были слегка ошеломлены тем, что им удалось увидеть короля так близко.

Архиепископ решил помочь девушке, поскольку той явно было тяжело самой открыть замок и откинуть тяжёлую дубовую крышку. Перед его взглядом и взглядом всех остолбеневших от вида такого количества золота в одном месте дворян, предстали сверкающие в лучах утреннего солнца, прекрасные золотые флорентийские монеты. Самые полноценные и полновесные, которые были стандартом качества всех монетных домов Европы.