— …Неплохая работа, хотя и несколько грубая по моему мнению. Но признаю, — подняв руки и прикрыв глаза, он продолжил свой спектакль, — нужную информацию мы действительно получили. А потому теперь приступим к бриллианту в твоей коллекции? Сколько ты держал эту тварь в заточении? Пятьдесят лет? Шестьдесят? Я даже успел позабыть, что ты поймал её на той восставшей планетке.

— Я бы спросил откуда ты мог знать про особенного ксеноса, пойманного нами в ходе секретной операции на мире-кузнице, полностью находящейся под моим контролем, но сейчас не до этого. Враги почувствовали экзистенциальную угрозу в лице Империума, и сейчас наша задача уничтожить их противоестественный союз. Подобное дело важнее разговоров, — ледяным голосом ответил я, очистив рабочий стол от крови и остатков плоти.

Наниты сделали всю работу, превратив просторный серебристый кабинет, заставленный кучей техники, шкафами с инструментами и одной клеткой, в нечто чистое и готовое к принятию нового образца. Самого опасного из всех, которых мне удавалось поймать, однако всё равно недостаточно могучего, чтобы справиться с двумя Примархами.

Альфарий лишь покачал головой, сохраняя свою усмешку. Казалось, ничего не могло стереть её с этого лица, и даже нынешний кризис, который в случае допущения грозил вырасти в нечто невероятно опасное для всего нашего государства, совершенно не волновал его. Подозреваю, он слишком уверен в собственных силах и личной непобедимости, а потому ему требовалось преподать урок. Самоуверенность — это жестокий и неожиданный убийца.

Во многом из-за чрезмерной веры в собственные силы, мы и встретили подобный кризис. Наша нынешняя проблема заключалась в группе сразу нескольких ксеносов, что смогли чудом избежать наших чисток, и теперь объединившихся в единую силу, чтобы сломить нас. И пусть от каждого из поражённых видов остались лишь единицы, но вместе они представляли угрозу благодаря своим особенностям.

Вполне очевидно, что Империум человечества делал упор в первую очередь на защиту людей любой ценой. И учитывая тот факт, что большинство проблем нашего вида являлись последствием действий бесчисленных ксеносов, разумных машин или просто нелюдей, вышедших далеко за границы обычных мутантов, то наши силы уже привыкли решать все проблемы одним способом — тотальной ликвидацией. Наши враги не знают жалости, а потому и мы не предоставляли им её.

Орки, друкхари, рангданцы, хруды, мегарахниды и многие другие — это значительные силы, с которыми нельзя договориться. Лишь клинок с огнём способны защитить наших людей от угрозы с их стороны. Однако сколько видов ксеносов, значительно более слабых, поработили людей на одной единственной планете?

Сколько из них использовали хитрость с обманом, чтобы подчинить их умы и стать новыми «владыками» человечества? Сколько из них пользовались благами нашей доброты во время Тёмной эпохи, чтобы мигом ударить людям в спину, как только началась Долгая ночь и восстание машин?

Никто из них не заслуживал жить и тратить ресурсы, которые пошли бы на пользу человечеству. В отличие от моих самых миролюбивых братьев вроде Фулгрима или Сангвиния, я даже не рассматривал возможность подчинения ксеносов и созданию резерваций с теми, кто решит сдаться. История Долгой ночи уже показала, что ксеносов нельзя ассимилировать и уничтожить их нечеловеческий дух, отчего угроза их восстания навечно останется чем-то существенным и требуемым нашего рассмотрения, а следовательно траты времени и всё тех же ресурсов.

В прошлый раз люди уже обожглись, решившись относиться к ним с миром, и слишком высоки были жертвы, чтобы даровать им второй шанс. Мы уже вычистили большинство враждебных видов с лица галактики, однако как удалось недавно выяснить из тёмных эльдар, чья кровь раскрыла их секреты против их воли, остатки врагов начали собираться в попытках создать единое сопротивление нашей дальнейшей экспансии.

Наши подозрения поднялись после десятков восстаний в окраинных секторах, и виной тому были объединённые силы архонтов друкхари, которым пообещали практически бесконечный поток рабов в лице пойманных людей, а также нанятых орочьих наёмников, решившихся проливать кровь за поставки амуниции и черепов погибших. Некоторые ваиводы слишком разительно меняли психологию своих подчинённых, прививая целым армиям свои странные, несвойственные остальным представителям вида, мысли.

К ним также присоединились десятки менее опасных ксеносов вроде последней живой королевы улья мегарахнидов или до этого прятавшихся охотников хрудов. Всё под контролем одного вида, про который нам было известно преступно мало из-за их странных психических способностей, позволявших им виртуозно манипулировать сознаниями миллионов и целых миллиардов людей. И чтобы разобраться с этим, без сомнения, опаснейшим врагом всей коалиции, нам придётся допросить существо, которое ни один миллион лет странствовало по галактике, поглощая знания с тысяч миров, а потому точно обладавшее некоторой информацией.

Сервиторы завели закованного в адамантин ксеноса, что раньше походил на человекоподобную летучую мышь, однако спустя годы заметно преобразился. Его крылья были оторваны, как и ноги с конечностями, заменявшими руки, что являлись последствием наших долгих попыток его сломить, при этом изучив физиологию необычного существа. Вот только даже потеряв глаз, большую часть клыков и заметную часть внутренностей, эта тварь молчала, храня свои секреты.

Классическое поглощение генетической памяти тоже не удалось — одной капли крови этого псайкера альфа уровня, прожившего куда больше срока существования человечества, хватило, чтобы мигом убить моего сына, специально обученного вырыванию знаний из врагов. И это была вторая причина, почему я был столь безжалостен к ксеносу.