Я не хочу влюбляться.

Не хочу.

Ничем хорошим это не закончиться.

Я боюсь, что влюблюсь, и это причинит мне боль.

Но…

Но живот стягивается в тугой узел только о мысли, что наши с Ильей отношения закончатся.

Целый вечер я пытаюсь сосредоточиться на аргументах, на том, что между нами нет ничего кроме небольшой интрижки, но эти мысли быстро рассеиваются, стоит мне в очередной раз посмотреть на экран ноутбука и увидеть Илью.

После второго периода он дает интервью, где мокрый от пота, рассказывает о причинах пропущенных шайбах. Его команда проигрывает со счетом 1:2. Молодая журналиста с любопытством в глазах, задает ему вопросы, но Илья ведет себя отстраненно и устало. По его взгляду видно, все происходящее вызывает у него сильный дискомфорт.

Я удобно устраиваюсь на стуле, завернувшись в теплый плед, и с интересом слежу за матчем. До конца периода остается всего пару минут. «Ястребы» уступают в одну шайбу. Напряжение в груди постепенно нарастает. Но с каждой минутой игра идет все хуже, и финальная сирена фиксирует обидное поражение. Вздыхаю и откидываюсь на спинку стула, чувствуя, как разочарование овладевает мной. Тянусь к телефону и быстро пишу сообщение Илье.

Полина:

Мне жаль.

Держался огурцом.

Внезапно телефон в руках издает звук и на экране высвечивается контакт дедушки. Я бездумно принимаю вызов.

— Привет, Поли, — в трубке разносится приятный и добрый голос дедушки.

— Привет, — вяло отвечаю я, стараясь скрыть свое разочарование от проигрыша «Ястребов».

— Не расстраивайся, — он тут же все понимает.

— Стараюсь.

— Поли.

От его голоса сердце странно сжимается.

— Что?

— Твоя мать сегодня заходила, — он на время затихает.

От нашей последней встречи у меня до сих пор остался осадок. Но я не стала ничего рассказывать дедушке об этом. Не хочу его расстраивать. Пускай я по-прежнему злюсь на нее, но готова попытаться наладить отношения.

— Поли? — тихо зовет меня дед.

— Да, прости. Что такое?

— Я говорю, твоя мама сегодня заходила.

— Это же хорошо?

— Да…наверное. Она рассказала, что видела тебя с каким-то высоким и рыжим парнем. Он не дал ей с тобой поговорить, нахамил ей, дерзил и пререкался, а затем вы уехали.

— Все было совсем не так, — чувствую, что обязана защитить Илью.

— Поли, как было все на самом деле?

Делаю глубокий вдох, осознавая, что придется рассказать ему всю правду и расстроить его.

— Дед, — молю я, не желая ничего говорить.

— Вы снова с ней поругались? — он переходит сразу к сути.

— Ты же знаешь маму…когда что-то происходит не так, как ей хотелось бы, она начинает возмущаться и поднимать голос.

— И тот парень защитил тебя? Нахамив Ире?

— Нет, — говорю быстро. — Он не хамил ей, просто сказал то, что ей не понравилось. Ее появление оказалось таким неожиданным, что я растерялась и не смогла взять себя в руки.

— Поли, — в голосе деды слышно сожаление. — Мне жаль.

— Мне тоже.

— Кто этот парень такой?

— Мой одногруппник. Он хороший.

От части, я даже не обманываю.

— Не сомневаюсь, — чувствую, что дедушка медлит. — Поли…

— Не надо, дед. Я все знаю, — мой голос дрожит, но я накапливаю смелость. — Я решила в последний раз попытаться наладить отношения с родителями, и если у меня не получиться, то…то я больше не хочу поддерживать с ними общения.

— Поли.

Сдерживаю подступающие слезы.

— Дед, пускай мои слова прозвучат эгоистично, но я должна это сделать. Ради себя.

— Поли, — произносит он мягко. — Ты большая девочка и способна самостоятельно принимать решения. Я не вправе спорить с тобой.

— Я понимаю, — ощущаю тепло даже через телефон.

— Ты достаточно настрадалась, но если я скажу, что это меня не огорчает, то совру. Любой исход событий с твоей мамой может принести тебе боль.

— Я готова к этому, — тихо отвечаю, хотя внутри бушует шторм неуверенности.

— Все будет хорошо.

— Надеюсь…

Мы оба замолкаем. Перевожу взгляд в окно. Темнота полностью поглотила улицы, лишь только мягкий свет фонарей нарушает ее.

— Поли, — тихо зовет меня дед.

— М-м?

— Мы с бабушкой рядом…я рядом. Пока я жив никому не дам свою внучку в обиду.

— Дед, — предательские слезы рвутся наружу. — Спасибо.

— Ты не должна благодарить меня. Защищать тебя — это моя задача, как дедушки.

Я несколько раз шмыгаю носом.

— Поли, внучка, иди отдыхать и постарайся не переживать слишком сильно. Нас ждет домашняя игра. Надеюсь, ты помнишь?