Но главное — это система и переформатирование общества. Можно создать сильнейшую армию, как французы, либо экономику, приносящую колоссальную прибыль, как голландцы. Однако на дистанции выиграла Великобритания, избавившаяся от внутренних конфликтов, сплотив своё общество и не стеснявшаяся перенимать чужой опыт. И через сто лет мир получил абсолютного гегемона, влияющего на международную политику даже в XXI веке. Многие ошибочно считают, что британцы утратили своё влияние, но они ошибаются. Просто для контроля им хватает лояльных элит бывших колоний и больше не нужны войска.

Именно похожую империю я и планирую построить. Это долгосрочный проект, хотя очень хочется вписать своё имя в историю, как создателя этого самого гегемона, вроде Чингисхана. Тщеславие уже заставило меня сделать несколько ошибок, стоивших русской армии немалой крови. Поэтому лучше продолжать действовать методично.

В моих ближайших планах постоянно давление на Порту. Думаю, за два-три года вполне реально очистить Крым от татар и отразить контрудар осман. А он непременно будет. Османы ещё сильны и лучше воевать с ними в составе коалиции. Для этого пришлось так умаслить Яна III, что даже невозмутимый посол Бенковский не смог сдержать удивления. Уверен, что поляки никогда не получали подарка в виде пятидесяти полевых пушек, трёх тысяч ружей и семисот неплохих коней. Добавьте к этому порох, заряды, зерно, кожу и ткани почти на сто тысяч рублей. Я решил не давать соседям денег, ибо разворуют. Тут им нет равных. Поддержка получилась внушительной с учётом того, что в ближайшие два года соседи получат такие же ресурсы. Кроме пушек и ружей, конечно. Ведь это трофеи, захваченные под Очаковом. Боюсь, что османы впредь будут менее щедрыми.

Если при такой помощи король снова облажается, то придётся плюнуть на Речь Посполитую, спокойно воевать без оглядки на действия союзника и ждать смерти Собесского. Заодно я не забываю про растущее напряжение в Литве. Удача сама идёт ком не в руки. За последние годы род Сапега набрал слишком большое влияние, рассорившись с остальными магнатами западных русских земель — Радзивиллами, Вишневецкими, Огинскими, Острожскими и Пацами.

В принципе нам плевать на все семьи, предавшие истинную веру. Сейчас главное — посеять семена раздора, которые перерастут в полноценную войну. Пока боевые действия сдерживает персона короля, уважаемого в государстве. Но его супруга делает всё, дабы разрушить хрупкий мир в польском обществе. Поэтому после смерти Яна столкновения неизбежны.

К этому времени я хочу присоединить Крым, отбить контратаки османов и основательно закрепиться на завоёванных землях. Далее надо переключиться на Речь Посполитую. Нет, русская армия туда не полезет. Мне нужна долгая, изматывающая и кровопролитная замятня. С учётом того, что многие приграничные шляхтичи завербованы нашей разведкой, то план вполне дееспособен. А уже потом последует массовое восстание, после которого можно заняться возвратом земель. Понятно, что пострадает немало простых людей. Но это политика, и без жертв подобные проекты невозможны. Хотя я попробую подложить соломку. Разведка уже разработала план по обеспечению переселения православных крестьян в Дикое поле. Фактически нам придётся обеспечивать безопасный коридор, по которому побежит народ.

С Австрией мы договорились о совместных действиях без раздела сфер влияния. Я только отказался от претензий на Трансильванию и Банат. Зачем они России? Нам нужно западное побережье Чёрного моря, ныне захваченное османами. Думаю, цесарцы будут в бешенстве, когда поймут, что их обманули. Вена не хочет видеть нас южнее Дуная. Но это проблемы Габсбургов. Мы своего всё равно добьёмся.

Наполеоновские планы? Отнюдь. На оптимистический лад меня настроили новости, пришедшие из Персии. Волынский уверен, что Аббас Али начнёт боевые действия ровно через полтора года. Сейчас он уничтожает внутреннюю оппозицию и громит пуштунов.

Шах оказался вдумчивым и педантичным правителем, умеющим мыслить стратегически. Пока основное войско персов продвигалось на восток и громило врага внешнего, две мощные группировки, поддерживаемые русскими советниками и наёмниками-горцами, методично зачищали провинцию за провинцией. Причём имущество и инфраструктуру городов с сёлами никто не трогал. За этим строго следили шахские чиновники. Аббасу Али не нужна выжженная земля. Речь идёт строго о сепаратистах, казнокрадах и предателях. Эту публику геноцидили в лучших традициях эпохи, вырезая целые рода вплоть до младенцев. Разве что воины забирали себе красивых девок. Но это дело житейское.

Заодно в этой кампании ковались внутренние войска по типу России. Уж больно шиитскому правителю понравилась идея создать подобные полицейские силы. К армии и гвардии он относится настороженно. Слишком много власти они забрали в последние годы.

Главное, что уже сейчас Персия — управляемая держава, пусть и изрядно ослабленная. Хотя шиитам будет сложно противостоять даже второстепенным войскам Порты, расположенным на востоке. Но у меня есть свои мысли насчёт войны с османами. Вон в горах и пустынях маются от бедности тысячи молодых храбрецов, не имеющих ничего, кроме умения воевать и желания разбогатеть. Если пообещать кавказским горцам, туркменам, афганцам и бедуинам долю в добыче с плодородными землями, то они с радостью рванут воевать даже за шиитского правителя.

В итоге Восточная Анатолия и Северное Междуречье превратятся в кипящий котёл, с которым османы не справятся. Абассу Али же нужны только Багдад, Басра и Южный берег Персидского залива вплоть до Маската, находящегося в Аравийском море. Молодой правитель здраво смотрит на жизнь и не собирается откусывать кусок, который нельзя проглотить. Такие мысли заслуживают исключительно уважения.

Собственно, это и есть мои военные планы на ближайшие годы. Что касается внутренней политики, то здесь пока нет неразрешимых вопросов. Экономика растёт благодаря Волжскому транзиту, развитию промышленности, особенно металлургической и ткацкой, и вменяемой налоговой политике. Посмотрим, какой эффект даст внедрение совхозов и латифундий. Ожидания у меня оптимистичные, но надо проверить всё на практике. Ещё есть гамбургские деньги и сибирское золото, которое пока нельзя запускать в оборот. Тем более что весомая часть доходов ГИК уйдёт на выкуп земель, потерянных при Шуйском. В любом случае этой мой стратегический резерв на крайний случай.