Не спеша, вышли в коридор, и так же неторопливо двинулись к лифтовой кабине. Даже вошли в неё. А вот дальше произошло то, что никто не мог предвидеть. Уже позже Деймос сказал, что это произошло от слишком жирной пищи. Впрочем, всё, что случилось в следующие несколько минут, иначе как удачным стечением обстоятельств, не назовёшь.

Когда лифтовая кабина резко двинулась вниз, я первым обратил внимание, что Лада покачнулась, а затем опёрлась рукой о стену. Затем случилась остановка на нужном нам уровне, и едва двери кабины открылись, девушка рванулась первой на выход, при этом покачиваясь.

— Лада, что случилось? — я успел подхватить её первым.

— Тошнит. — слабым голосом ответила подруга. — Не могу удержать. Открываю.

И она подняла забрало шлема. А после освободила свой желудок от только что съеденного позднего обеда. И всё это фактически под ноги приближающимся к нам двум людям в бронескафандрах А класса.

— Вот же дичь! — произнёс один, огибая нашу компанию. — Напилась малая, с непривычки организм взбунтовался. Бывает, что уж.

А вот второй человек повёл себя странно. Он замер на месте, в двух шагах от Лады, словно его ноги примагнитило к полу.

— Чин, ты чего? — вновь произнёс говорливый незнакомец. — Что, девчонка понравилась? Пошли, я тебя познакомлю с такими цыпочками! Есть тут один массажный салон…

Дальше я уже не слушал. Имя, странное поведение человека, застывшего перед Ладой — у меня в один миг всё сложилось в голове. Он точно узнал мою подругу, но не ожидал её здесь увидеть.

Шаг вперёд, чтобы перегородить наёмнику доступ к Ладе. Открыть забрало, и увидеть, как Чин делает шаг назад. Отлично, значит зрительный контакт имеется. Подчинить наёмника «дыханием жнеца». Затем повернуться к его товарищу, и… Нет, мне он не нужен, поэтому использую «Альфу жнеца».

— Слушай, твой друг, Чин, давно вы познакомились? — улыбаясь, спросил я незнакомца.

— Так мы служили на одном судне, дружище. — человек тоже открыл забрало, и улыбнулся. — Уже три дня, как нас нанял один торговец на своё судно. Анти-абордажная команда, вот. А сегодня контракт закончился, и мы шли в зону отдыха, расслабиться.

— Ну, дальше ты пойдёшь один. — ответил я, улыбаясь. — А Чин — мой старый знакомый, и мне как раз нужен толковый боец. К сожалению один. Между вами же нет никаких долгов?

— Нет, конечно, дружище. Я старый наемник, все свое при мне, а чужого не надо. — покачал головой незнакомец. — Слушай, ну раз ты выбрал Чина, это твоё дело. Но я более опытный, если что.

— Верю. — я продолжал удерживать на лице улыбку. — Только Чин мне должен, как раз и рассчитается. А тебе желаю хорошо отдохнуть.

— Спасибо, дружище. Давай, до встречи. — и наёмник протянул мне руку, которую я тут же пожал. Всё еще улыбаясь, так и не назвавший себя боец помахал всем присутствующим, и шагнул в кабину лифта.

— Фух-х! — произнёс я, чувствуя, как меня покидает напряжение. Затем повернулся к девушке: — Лада, ты как?

— Тошнота прошла, теперь слабость во всём теле. — ответила подруга. — Это из-за непривычной пищи. Инъекция восстановителя должна помочь.

— Это хорошо. — обрадовался я. — Кстати, ты поняла, кого мы встретили?

— Я сейчас плохо соображаю, и толком не слышала, что вы говорили. — покачала головой девушка.

— Я правильно понял — это тот самый наёмник, что продал Ладу и Сяо пиратам? — поинтересовался Арми.

— Он. — подтвердил я.

— Ты займись этим хмырём, пока СБ не нагрянуло. — присоединился к нашему разговору Деймос. — А мы Ладе поможем. У тебя же есть план?

— Имеется. — ответил я, и обратился к наёмнику, а точнее приказал: — Господин Чин, пройдёмте на мой корабль для заключения договора о найме. Мне как раз нужен хороший боец.

Расположившись в рубке управления, мы наблюдали через обзорный экран, как от корабля медленно удаляется наёмник. В бронескафандре оставалось менее одного процента заряда единственной энергоячейки. Система жизнеобеспечения едва ли проработает две минуты. Затем к Чину придёт холод, он же и убьёт его.

— Жестко вы с ним. — произнёс Деймос, когда наёмник перестал размахивать конечностями.

— Заслужил. — ответил Сяо. — Командир сохранил ему жизнь, а тот отблагодарил предательством, и продал нас пиратам. Хуже участи быть не может. Хорошо ещё, что Ладу продали на рынок, а не оставили в качестве наложницы. Тогда…

— Тогда я бы долго убивал Чина с помощью способностей жнеца. — перебил я инженера. — Всё, казнь закончена, можно заняться главным делом.

Нового объекта предтеч я не обнаружил. Мне была показана те же самые: планета, звезда и система. Задерживаться ещё на одни сутки, удаляясь от нужного места? Нет уж, времени и так мало. Поэтому пришло время выбрать способ, которым мы будем добираться до места.