Водитель и Кассий, должно быть, скоро увидят его, потому что машина так и не тронулась с места, и с губ Кассия срывается проклятие.

«Мы будем драться?» - спрашивает он меня, переводя взгляд с Ариса на меня.

Я смотрю на Еву, чье лицо так и не обрело цвет, и мое сердце сжимается в тугой клубок. Не то чтобы я отказывался от боя, но Арис - это такой монстр, с которым мы еще не сталкивались. И я ни за что не стану рисковать жизнью Евы. «Не в этот раз», - говорю я. «Нам нужно доставить ее в безопасное место. Если Нокс не может прикончить своего гребаного брата, то мы сделаем это в другой раз. Кроме того, посмотри на него. Он смотрит на нас так, будто не знает нас».

Кассиус смотрит в окно на Ариса. «Он как будто сошел с ума. Что за хрень?»

«Или он потерял память?» предполагаю я. «Заклинание могло сбиться. Ты правильно произнес заклинание?»

«Да, блядь, да. Но мы имеем дело не совсем с обычным супером».

Я смотрю на Еву, моя грудь сжимается. «Сейчас нам нужно уходить».

Кассиус шлепает по спинке водительского подголовника, чтобы вывести его из состояния страха. «Ты слышал его! Какого хрена ты ждешь? На старт!»

Колеса визжат и крутятся на месте, но внезапно мы летим назад. Кэт бросает на сиденье и судорожно ищет ремень безопасности, пока внедорожник кружится по темной улице. Мой взгляд устремлен на богоподобного мужчину, хромающего к нам. Я жду нападения. Какого-то сверхъестественного, геркулесова движения, чтобы остановить нас, но его не происходит. Неожиданно он останавливается посреди участка и просто смотрит на нас.

Еще более странным выглядит выражение его лица. Ярость и самоуверенность, которые он демонстрировал раньше, исчезли. То, что осталось, можно описать только как... глубокое замешательство.

Прищурившись, он смотрит на небо, а затем снова осматривает участок, словно не знает, где находится.

Но это не может быть правдой.

Когда внедорожник сворачивает за угол, я полностью теряю его из виду, но все равно смотрю в заднее окно на случай, если он вынырнет из этого состояния и решит последовать за ним.

Он не решается.

«Кассиус...» начинаю я, оглядываясь на него через плечо. Он сидит лицом назад и тоже смотрит на затемненные окна. «Что именно должно было сделать это заклинание?»

Сцепив брови, он быстро отвечает: «Изгнать того, кто был в круге. Раньше это всегда срабатывало».

«Может быть, для Ариса оно сработало по-другому, потому что он такой, какой есть?»

«Хм... я тоже так думаю», - говорит он. «Чертовски странно, что он сейчас не гонится за нами. Судя по тому, каким ублюдком он был раньше, можно подумать, что он будет больше сопротивляться».

Точно мои мысли.

Негромкий стон переключает мое внимание на блондинку, лежащую рядом со мной. Она вся в крови. На лице и шее видны порезы, а на щеке образовался неприятный синяк.

Если бы она не была в такой опасности, я бы выскочил из машины, побежал обратно на склад и избивал Ариса до тех пор, пока от него не осталось бы только пятно на асфальте. Но сейчас главное - она.

Сначала я должен убедиться, что с ней все в порядке.

Отказавшись ехать в больницу, мы высаживаем старшую ведьму в одном из других стриптизерских заведений у гавани. Уверен, Ева настояла бы на том, чтобы Кэт обработали раны, но меня это не настолько волнует, чтобы настаивать на своем. К тому же я ни за что не пущу незнакомца в нашу Башню. Пики и Арис все еще представляют реальную угрозу.

Возможно, заклинания Кассиуса и хватило, чтобы на время оглушить Ариса, но кто знает, как долго это продлится на всаднике? Когда он придет в себя, он снова будет у нас на хвосте.

И придет за Евой.

Поездка домой проходит спокойно и напряженно, но, к счастью, быстро. Как только мы въезжаем в подземный гараж и паркуем внедорожник, Ева вскакивает, пытается открыть дверь, и ее рвет на бетон. Кислый, резкий запах мгновенно ударяет мне в нос.

Кассиус смеется. «По крайней мере, у нее хватило ума сохранить кожаный салон».

Все ее тело содрогается в конвульсиях, когда она выплескивает еще больше желчи через дверь.

В это же время Талия распахивает тяжелую металлическую дверь и бросается к нам. Обойдя машину и увидев Еву, она замирает.

«Это что-то новенькое», - говорит Кассиус, выпрыгивая с пассажирского сиденья. «Обычно после работы приходится приходить сюда, чтобы подлатать кого-нибудь из нас, пока мы не истекли кровью. Никогда раньше не приходилось убирать рвоту».

Она вздрагивает от отвращения. «Не знаю, что хуже, честно говоря».

Тяжело дыша, Ева вытирает рот тыльной стороной ладони и бросает на Кассиуса яростный взгляд. «Заткнись... мать твою...».

Он поджимает грудь, изображая удивление. «Так грубо! Даже после того, как мы помогли тебе спасти босса и подбросили ее к твоей подруге, Дори».