— Я не совсем понимаю, чего Вы от меня хотите.

— У тебя есть выпить?

— Нет, я не употребляю. Так чего Вы от меня хотите?

— Эрик слишком раздражен в последнее время. И я знаю, что причина в тебе.

— Вы ошибаетесь.

— Агнес, я никогда не ошибаюсь. Я слишком хорошо знаю своего друга. Мы давно с ним знакомы, и чтобы его вот так вот крыло лишь от одного упоминания твоего имени. Такое я впервые вижу. Ты же тот самый сталкер, Агнес?

— Мне заплатили за работу.

— Мне кажется, что дело совсем не в работе. Тебе ведь нравится Эрик?

— Это я уж точно не хочу обсуждать с Вами.

— С тобой, Агнес. Зачем это деловое общение? Я хочу тебе предложить взаимовыгодное сотрудничество.

— Что это все значит?

— Ты возвращаешься к Эрику.

— Я никогда с ним не была.

— На моих условиях, Агнес. Тебе нужны деньги на операцию мамы. Я их тебе дам. Но мне надо, чтобы ты как можно больше времени была с Эриком, а остальное время следила за ним. Просто следить, фотографировать. И скидывать мне каждый вечер фотоотчет.

— Быть с ним и следить за ним? Я не совсем понимаю взаимосвязь.

— Ты ж не идиотка, Агнес или я ошибся?

— Не оскорбляй меня!

— Эрик хочет тебя. Он отказался от других. Понимаешь? Я не удивлюсь, если самый завидный холостяк решит жениться. Ты слишком сильно зацепила его, Агнес. Вернее, твой отказ. Ему еще никто так яро не сопротивлялся. Ты первая.

— Он не хочет меня видеть, и сказал, что уничтожит в следующий раз, если я попадусь снова на его пути.

— Эрик эмоциональный, просто вспылил.

— Я не смогу следить за ним.

— Сможешь.

— Нет, не смогу. А для чего тебе все это?

— Скажем так, свои личные мотивы.

— И я в этой игре пешка?

— Я все — таки прав, ты умная девочка. И на самом деле есть в тебе что-то, что цепляет. Милый, невинный взгляд. Дико заводит, — Стив касается ладонью моей щеки, а мне тут же хочется отшатнуться, это я и делаю.

— Пугливая малышка. Не бойся, твоя девственность не пострадает. Я не буду тебя распечатывать первым. Это миссия Эрика.

Мне так и хотелось вмазать ему в рожу.

— Уходи! Убирайся из моей квартиры!

— Если ты мне не поможешь, твоя мать умрет. Совершенно случайно ей в госпитале вколят не то лекарство. Ты же не хочешь этого, Агнес? — резко хватает меня за руку и шипит в лицо.

— Это шантаж!

— Я действую теми методами, которые являются самыми надёжными. Шантаж, значит шантаж. Ты вернёшься к Эрику, и будешь мне фотографировать все, что я скажу.

Будешь моими глазами. И да, если он узнает про наш разговор, ты же понимаешь, чем это обернется для тебя? Милый котенок, не хотелось бы тебе я уверен, увидеть его подвешенного на дереве однажды утром, когда откроешь свое окно, чтобы взглянуть на небо и впустить первые лучики солнца.

— Ты чудовище. Для чего тебе это все? Ты же ненавидишь Эрика, да?

— Знаешь, я однажды представил, как твои губки ласкают мой член, Агнес. Не заставляй меня переходить от представлений к действиям. Будь послушной и исполнительной девочкой. Тогда мы оба получим то, чего хотим.

— Я ничего не хочу. И твои угрозы, они не…

Но Стив не дослушал, он тут же набрал на смартфоне чей-то номер и произнес фразу, из-за которой мои ноги тут же подкосились.

— Николас, привет. Как там дела обстоят и мисс Томпсон? Хорошо. Я думаю, что надо ее немного взбодрить. Вколи ей…

— Нет! Не надо! Нет! Я согласна! — не выдержала, так как понимала, этот ублюдок не шутит.

— Все, отбой. Не надо, жди дальнейших указаний, — произнес и сбросил вызов.

— А что случилось? Ты поверила, что это все не шутки?

— Фотографии в журнале? Это ты? Твой заказ? Не издательство? — я догадалась. Он хотел подставить Эрика, или каким-то образом припугнуть.

— Может и я. А может и нет. Это уже не важно. Я очень надеюсь на твою сознательность.

— Эрик же возненавидит меня, если узнает, что я играю против него?

— Эрик не догадается, если ты сама ему не признаешься. А ты этого не сделаешь, Агнес. Мы оба прекрасно знаем. Ты не захочешь его потерять навсегда.

— Что же он такого сделал, что ты так сильно его ненавидишь? Дело в женщине?

— Маленькая, милая, Агнес. Ну зачем тебе забивать свою головку всякой ерундой. Лучше подбери красивое платье для поездки к нему.

— Я не готова сегодня ехать.

— Ты поедешь, именно сегодня. Не волнуйся, он не набросится на тебя.

— Я бы не была в этом так уверена.