— У меня нет шансов? Скажи прямо, Мели?

— Мужчины обычно о таком не спрашивают, малыш.

Я понял, что это был призыв к действию. И я больше не сомневался и не медлил. Я не позволил Мели уйти, не позволил снова оставить меня самого с не удовлетворенным желанием. Теперь будет все по-другому. С сегодняшнего дня. Мели станет моей!

— Эрик, тише, малыш, — пытается все же сопротивляться, но я давно не малыш и она об этом узнает. На улице тепло, ветер слегка колышет деревья, а лучи солнца припекают в спину.

— Мели, не могу тише, не хочу, — целую ее жадно, просто поглощаю, пока мои руки блуждают по ее телу, задирают пышный подол юбки. Она всегда надевала платья на наши конные прогулки, когда другие предпочитают штаны. Специально она это делала или неосознанно? Мели не отталкивает, позволяет. Позволяет мне все. Тогда между нами это случилось впервые, под зеленым, толстым дубом. Я помню, я все помню в деталях. Я ловил каждый ее стон, неровное дыхание. Я хотел насладиться каждой секундой. Да, конечно, у меня были девушки и до нее, но почему — то именно она на меня так влияла. Именно от нее была невыносимая ломка.

— Я люблю тебя, Мели. Обожаю. Ты моя.

— Брось, Эрик. Секс между нами ничего не значит. Это лишь физическое удовлетворение. Он был хорош, ты был хорош. Я не пожалела. Но на этом все. Считай что это была… Некая жалость с моей стороны. Мэтью ни о чем не должен узнать, ты же понимаешь это?

— Жалость? Мели, я не понимаю!

— Конечно, еще маленький. Мне тридцать пять, а тебе? Двадцать шесть? А размышляешь, как десятилетний мальчик.

— Ты не можешь так…Мели…

— Да прекрати меня называть так. Я Амелия. Амелия! Я жена твоего старшего брата! Я мать твоей племянницы! Я взрослая женщина. Мне не нужен влюбленный мальчик. Не нужен. Считай, что я таким образом просто отомстила Мэтью. Просто… Да ты ничего не понимаешь, Эрик. Ничего! Ты не понимаешь, сколько я пережила! Как плакала по ночам, пока он находился с другой! Как пыталась найти ему оправдание, а недостатки в себе! Я считала себя уродиной после рождения дочери. Я считала, что из-за этого, он так холоден ко мне. Его же всегда привлекали красивые женщины! Породистые. Наш брак… Он не по любви. Не с его стороны уж точно! А я… Я просто дурочка. Влюбленная женщина, которая во всем ищет хоть что-то позитивное. Я дура… Я не должна была! Не должна! У Мели начиналась истерика. Она не могла успокоится. Слезы текли ручьем по ее щекам, не прекращаясь.

— Ты самая лучшая, Мели. Самая красивая и любимая. Я готов на все рад тебя. На все!

— Даже воевать с собственной семьей? Братом?

— Даже, если ты только дашь нашей любви шанс.

— Это глупо, Эрик. Ты знаешь это лучше меня. Мэттью не разведется со мной ни при каких обстоятельствах. Я очень выгодная и удобная жена. Сцен не закатываю, даю по расписанию, любовниц не выискиваю. Да и зачем? Одну я точно знаю. Как думаешь он действительно ее любит? Или она просто отлично делает ему минет? Потому что я отказывалась от таких прелюдий постоянно!

— Мели, — обнимаю ее, прижимаю к себе крепко-крепко. Глажу по волосам. Затем поднимаю голову, смотрю в прекрасное лицо и стираю указательным пальцем слезинки. Она не будет плакать больше из-за него! Никогда больше! Никогда!

— Эрик, оставь меня. Я в последнее время стала истеричкой. Я не нужна тебе. Я никому не нужна.

— Мне нужна, нужна, Мели. Как мне доказать тебе? Как? Скажи, что сделать, и я сделаю. Ради тебя на все пойду!

— Ничего не надо! Эрик, просто… Но я не позволяю ей договорить, снова целую. Нежно, медленно. Не спешу, как в первый раз. И я тогда действительно на все был готов. Хотел ее до безумия. Быть рядом, дышать одним воздухом, целовать… Но она мучила меня, издевалась всеми способами. То подпускала к себе, то отталкивала. То снова все по новой. Мы ходили по тонкому люду. Я боялся, что он обрушится. Треснет под нами. Мы все скрывали, тайно встречались. Машина, отель, конюшня. Это были наши любимые места для занятия любовью. Конечно, любили мы мало. Больше наслаждались и брали друг друга так, как в последний раз. Я боялся, что в один момент все прекратится. Боялся потерять ее. И то, чего я сильнее всего боялся, произошло. Авария! Авария в которой погибла не только Мели, но и вся моя семья. Мне по хрен на брата, я бы смирился с утратой родителей со временем. Но я не смирился с тем, что потерял навсегда свою Мели. Не мог! Я просто отказывался верить! Когда хоронили всех в закрытых гробах, я бросился к ее. Я не мог попрощаться с ней, отпустить навсегда. Я поклялся, что найду виновника и накажу! Я уверен был, что Саманта имела ко всему этому отношение. Она могла! Могла избавится от соперницы! Могла таким образом заставить Мэтта быть только с ней! Могла и сделала! Я хотел найти ее и уничтожить! Просто не успел! Кто-то это сделал раньше. Раньше меня. Но кто? Это до сих пор не было раскрыто. Ни виновника аварии, ни жестокого убийства Саманты. А тут еще Стив со своей правдой! Саманта его сестра! И он решил мне отомстить. Спустя столько лет! Он совсем идиот, если считает, что я убил ее. Со временем я избавился от всего, что мне напоминало о Мели. Главное — от лошадей и конюшни. Я попросил ее разобрать, когда полностью унаследовал дом. А потом и его продал. Не мог жить там, где столько всего напоминало о ней.

Черт! Воспоминания душат! Я схожу с беговой дорожки и пытаюсь снова набрать его номер. Без ответа. Не просто сброс или что-то в этом роде, а просто сразу обрывается связь.

— Эрик, — в тренажерный зал заходит Агнес. На ней лишь моя рубашка, снова.

— Выспалась? — интересуюсь, когда она подходит ближе.

— Да, прости. Я от всего этого просто сломала голову. Я не знаю. Как все было у вас в прошлом. Это твоя жизнь, и я бы никогда не влезла, если бы не обстоятельства, которые меня заставили. Ты имеешь полное право злиться на меня, прогнать. Да все что угодно. Но знай, я всегда буду любить тебя со всеми твоими темными секретами и тайными. Я принимаю тебя любым, — признается Нес. Мели же никогда не признавалась мне в ответных чувствах, никогда. Только я ей говорил, твердил, клялся.

— Я не могу дозвонится Стиву. Он не отвечает. Боюсь, что что-то могло произойти, — высказываю Нес свои опасения.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не знаю, Нес. Но все сейчас кажется мне опасным. Не зря он решил все это провернуть, использовав тебя.

— Ты меня не прогонишь, Эрик? Я хочу с тобой до конца. Я хочу с тобой, я, — но не даю возможности договорить, приставляю к пухлым губкам указательный палец.

— Замолчи, Нес, — произношу твердо.

— Эрик, я хочу, я…

— Возвращайся в спальню. Я не хочу, — отвечаю ей. Может она и не имела в виду секс, может, хотела сказать что-то другое. Но я решил сказать нет на все ее предложения. Не сейчас, уж точно.

Агнес

— Мамочка… Господи. Наконец-то я до тебя дозвонилась.

Я весь вечер набирала ее номер. Переживала, что с ней что-то сделали, ведь Стиву доверять вообще нельзя. Особенно после того, ка я призналась во всем Эрику. А он… он сразу же позвонил ему! Сразу же! Не думая о последствиях, которые может спровоцировать этот звонок!

Слишком много произошло за последние несколько дней, слишком.

— Доченька, я в порядке. Ты чего? Просто постоянно на процедурах. Препараты такие, что сразу клонит в сон. Но зато я высплюсь на год вперед. А так все хорошо. Скоро смогу ходить. Спасибо тебе за все родная… Если бы не ты… Я не знаю, чтобы я делала. Я бы, наверное, на себя давно наложила руки, не смогла так жить. Не хотела быть обузой. Я просто… Мне очень тяжело об этом говорить. У нас с тобой никогда не было доверительных отношений. Как матери с дочерью. Я думала всегда только о себе, о мужчинах, но ты… Ты всегда была на последнем плане. Может поэтому и тебе так не везет в жизни. Неси, Моя хорошая, самая лучшая девочка. Я люблю тебя, доченька. Я столько в этой жизни сделала неправильного, столько… Ты даже представить себе не можешь.