Часы в операционной, что пролетели словно несколько минут. Я слышал слова отца: "Они вытаскивали и не такое, парень. Ты справишься" слезы матери где-то вдали, и крики.

А затем... Пустота. Истинная и полная, не было эмоций, лишь разум. Пустой и безвольный, я ничего не хотел, не гневался на врачей, что не смогли меня спасти, ни на друзей, ни на родителей. Лишь холод смерти.

А затем... Спустя неизвестное количество времени, передо мной появилась табличка, как в играх.

В ней некая сущность предлагала мне идти к ней на службу, или умереть. И тут эмоции как прорвало, я вновь ненавидел, боялся, хотел плакать, но не мог.

Мне дали выбор, переродиться в моем мире и потерять память. Переродиться в случайном мире и потерять память. И наконец, пойти на службу существу, что даст мне силы и второй шанс.

Меня очень разозлило, что это существо хочет чтобы я прислуживал ему, но выбора не было. Насколько бы мои родители не были влиятельны в жизни, здесь они ничего не могли. Возможно именно из-за них, я и получил это предложение, и в конце вместо службы, я смогу стать как минимум партнёром, нужно лишь набраться опыта.

Хотелось сломать эту табличку, но тела не было, ни руками, ни ногами, я не мог ударить ее.

Переродиться и забыть всё? Служить кому-то, как собачка? — я сжал кулаки, которых у меня уже не было. Голос «существа» звучал как скрежет металла, но в его предложении была доля правды: в жизни я всегда был на побегушках у отца. – Нет. Если уж служить, то только чтобы однажды стать хозяином положения. – Я мысленно ухмыльнулся. – Родители купили мне колледж, а я куплю себе бессмертие.

С такими мыслями моя душа, была отдана этому существу. Я родился в мире магии, в семье зверолюдей, но для меня это были больше звери, чем люди. Больше напоминая антропоморфные версии обычных животных, они также собирались в племена по виду, также жили собирательством, иногда фермерством.

В моем случае, я родился в семье человекоподобных гепардов. Очень быстрые но не самые выносливые, занимающиеся исключительно охотой.

***

Моё новое тело не слушалось. Лапы скользили на глине, хвост мешал поворачиваться, а запахи сводили с ума: гнилое мясо в углу хижины пахло как пятизвёздочный стейк. Мать тыкалась мордой в мой живот, требуя чтобы я поел, но я выплёвывал сырую печень. Человек не должен это жрать!

– Ты слаб, — рычал вожак племени. — Умрёшь в первую же засуху.

В ту ночь я украл копьё и ушёл в степь. Вернулся с окровавленным кабаном, но сломанным клыком. Лишь благодаря инстинктам, я выжил и смог вернуться

– Я сильнее чем вы думаете! Я стану сильнейшим!

Так я рос, постигая искусство охотников и отвергая себя, как человека. Теперь, мое имя – Раатмр Кррумр. Все бахвальство было забыто, вся прошлая жизнь забылась, лишь инстинкты и навыки, передаваемые старшими вели меня.

***

Луна висела над степью, как бледный шрам на теле ночи. Вождь племени, старый гепард с шерстью, усеянной старыми ранами, поднял окровавленный клинок над моей головой. Его рычание слилось с воем ветра:

— Раатмр Кррумр! Сегодня ты станешь Истинным Охотником племени… или её добычей.

Позади меня завыли десятки голосов. Соплеменники били копьями о землю, выкрикивая древние слова:

— Беги с ветром! Испей крови!

Мне связали лапы лианами древнего дерева, их поверхность, усеянная шипами впивалась в тело. Каждый шаг вгрызался в плоть, а запах моей крови должен был привлечь голодных гиен. Задача — пройти через каньон Молчания, не издав ни звука.

— Человек слаб, — шипел голос в голове. — Они узнают, что ты не свой…

Я вспомнил, как в прошлой жизни кричал, поскользнувшись на льду катка. Сейчас же стиснул зубы. Любой звук, означает поражение, местные цветы очень агрессивные, и убьют меня своим ядом. Так, в тишине я шел, протискиваясь и осторожно переступая растения. Когда я выполз на рассвете, вождь вырвал шипы из моих ран и обмазал их пеплом:

— Боль — твой первый учитель.

***

В пещере, где плясали тени предков, шаман в маске из черепа монстра, заставил меня выпить отвар гниющих кореньев.

— Увидь истину. Или сойди с ума.

Я бредил. Передо мной встал отец из прошлой жизни — в костюме, с папкой — и тыкал пальцем в карту племенных земель:

— Здесь построим курорт. Твои дикари будут развлекать туристов.

— Мы не дикари! — зарычал я на видение, и оно рассыпалось. Вместо него я увидел мать из этого мира, которая лизала мои раны в детстве. – Она умерла, защищая тебя от монстра. – Духи засмеялись: