Я кричал, пытался бить собак свободной рукой и ногами, но все удары были в пустоту. Это напоминало кошмарный сон, в котором бьешь, но не попадаешь, стреляешь, а пули не летят, просто выпадая из ствола.

Новый сильный рывок, и я заваливаюсь на бок, упав щекой в грязную жижу. Последнее, что мелькнуло перед глазами, зубы вожака. Потом была боль в шее. Вспышка. И падение на спину в полумрак коридора. Звук захлопнувшейся двери.

Опираясь руками о пол, я на заднице переместился к стене, опершись на нее. Сердце колотилось, как двигатель у автомобиля. Я ощупал горло и осмотрел себя. Крови не было. Одежда целая и не испачканная. Ладонь такая же чистая, как и перед вхождением за дверь.

Сижу. Медленно привожу в порядок дыхание и мысли. И замечаю новый текст ненавистным зеленым шрифтом, появившийся перед глазами.

«Внимание! Квест провален. Локация 1АХХ VI „Осенний двор“. Цель — защитить беззащитного, не достигнута.

Время прохождения квеста — 15 минут.

Время повторного прохождения — через 6 часов стандартного времени.

Игрок Первоход. Изучай. Запоминай. Действуй. Добивайся».

— Пошел ты на хер, неведомый комментатор! — крикнул я в пустом коридоре.

Встаю и быстрым шагом направляюсь к столу очкастой тетки, чтобы потребовать разъяснений. Но вместо нее на стуле сидит мужчина. Определение, после осмотра фигуры — амбал. Перекаченное тело бугрилось мышцами даже под спортивной курткой. Взгляд ничего не выражающий и равнодушный.

Боевой запал у меня мгновенно пропал. Ссорится уже не хотелось.

— А женщина где? Мне спросить кое-что нужно.

— Отдыхает. Ночь. Все консультации, вопросы и ответы, утром. После шести часов. Выход там же, где был вход.

Понятно. В данный момент нахер послали уже меня. Достаточно корректно послали. Почти вежливо.

Одно радует — кольцо я теперь вообще не чувствую на пальце.

Глава № 3

В шесть, как я планировал, выходя из здания ночью, в дом с колоннами я не попал. Проспал! Проснулся помятый, вспоминая, что такое кошмарное мне мешало выспаться. Сюжет сна не вспоминался. Только ненавистные теперь зеленоватые буквы, плывущие перед глазами, но опять же без конкретики текста.

Уже восемь часов! Хорошо, что сегодня суббота. А так бы еще один прокол — опоздание, которые совсем не желательно после установления на входе в банк системы сканирования пропусков. Три опоздания — и тю-тю часть ежемесячных премиальных. А машине все равно, на секунду ты опоздал, или на час.

До нужного дома добирался на маршрутке, прикидывая, как строить разговор. А с кем? С начальником! С кем же еще? Первым делом, пусть накажут ту стерву из «мерса»! Это — раз! И с ночной тёткой-вахтершей пусть разберутся за равнодушие при общении с клиентом! Тем более, что клиент, вовлеченный насильственным способом!

Перед входом остановился, осматривая фасад. Ночное несоответствие было перед глазами. С этой стороны дом имел всего около сорока метров. Я только пока до стола добежал, наверно под сотню шагов сделал. А в том направлении снаружи здания через двадцать метров уже арка ворот и следующий дом!

Эту странность решил пока никому не озвучивать. И так слишком много странностей со мной вчера произошло, которые окружающим совсем не понравились.

С этим после разберусь. А сейчас в дом!

Света в коридоре не добавилось. Только редкие настенные фонари, стилизованные под свечи. Или все же свечи?

И тут до меня дошла еще одна странность этого строения. Двери, которых было множество, были с обеих сторон коридора! А где же те окна, которые я только что рассматривал с улицы? И даже там видел мелькавших за стеклом людей. И цветы на подоконниках. Даже кот на втором этаже пялился на воробьев.

Решил идти к столу, где общался с равнодушной сотрудницей этого странного заведения.

Только сделал шаг, как одна из дверей резко распахнулась, а из нее в коридор вывалился мужчина. Так же, как и я прошлой ночью, он приземлился на задницу, но вскочил бодро.

Вполголоса выругавшись, он быстро глянул на меня, после чего сразу вышел из здания.

Останавливать его расспросами после такого не хотелось.

Еще через десяток шагов мне вновь пришлось резко остановиться. Тоже из-за внезапно открывшейся двери, только в этот раз с правой стороны коридора. И выпала оттуда девушка, упав на спину так резко, что ноги поднялись выше головы, задрав подол платья, выставив на мое обозрение красные трусики.

— Когда же эта скотина сдохнет! — сжав от приступа злости кулаки, почти прорычала девушка. — А ты чего зеньки свои вылупил? По центру ходи, а то морду расквасят!