И вот теперь, когда ее унесли, ничто не мешало Свонту проявить любопытство, и он его проявил. Вкратце рассказала о произошедшем, не стараясь скрыть правду, не выгораживая ни Арьяну, ни себя. Честно призналась, как изуродовала девушек, как отняла у них возможность стать матерями в будущем.

– Таким нельзя размножаться! – сквозь зубы выдохнул Свонт.

– Это против моей природы, - всхлипнула, больше не в силах сдерживаться. – Откуда такая жестокость? – вопрос повис в воздухе. – Ну вот откуда? И ради чего? Красоты? Отнять чужую жизнь, да еще и столь варварским способом, чтобы сохранить молодость подольше…

– Иди сюда, - Эвандер, не стесняясь Свонта, прижал меня ближе, позволяя немного выдохнуть, расслабиться, чувствуя поддержку.

– Ты сама-то как? – потянул меня на себя лекарь, бесцеремонно стягивая рубашку Эвандера, обнажая израненную руку.

Рана почти затянулась, на мне всегда заживало все стремительно, а вот шрам может и остаться. Нужно было зашивать, а теперь время упущено.

– Это Арьяна? – будто все еще не веря, поднял на меня ошарашенный взгляд Свонт.

– Ее душа черна, Тайлир. Она… даже не знаю, с чем сравнить.

– Я ее встречал несколько раз на приемах, казалась такой кроткой, невинной…

– Рошар, похоже, даже увидев все собственными глазами не верит в ее виновность. А я ее… на его глазах! – закрыла лицо руками, запоздало стыдясь сделанного.

– Лисанна, ты правильно поступила! – легонько встряхнул меня Эвандер. – Перестань себя корить! Аль Мэдди имеет влияние на Свейлона, ему и его роду все легко может сойти с рук. А так… она наказана. Хотела молодости и красоты? Так не бывать этому! Заодно и Рошар свои чувства проверит. Насколько он готов связать жизнь с изуродованной мерзавкой?

В лекарской Свонт не допустил меня до больных, отправив отдыхать и восстанавливаться. Было трудно уйти, оставить несчастную, но я знала, что она не одна, что женщина в надежных руках.

– У меня появились кое-какие идеи насчет Феофаны, - в последний момент обмолвился Свонт. – Да и… образец уже у меня.

– Я должна на него посмотреть, - решила вернуться.

– Нет, Лисанна, - стоял на своем лекарь. – Сегодня ты поедешь домой и будешь отдыхать. Образец обложен льдом, ничего с ним не случится, посмотришь завтра.

Беспомощно посмотрела на Эвандера. Он развел руками:

– Решать тебе, но я согласен с Тайлиром.

– Ладно, - скрипя сердце забралась в экипаж.

Откинулась на сиденье, закрыла глаза. Перед ними тут же возник подвешенный на крюке младенец. Синий, обескровленный, покрытый множеством порезов. Тряхнула головой, стараясь прогнать жуткую картинку, но она никуда не девалась, прочно засев в голове.

Дети заметили нас на подъезде. Димис выскочил на улицу, бросился к экипажу.

– Родной мой! – обняла заметно подросшего мальчишку. – Когда ты успел вырасти? Разве так бывает?
– Димис молча прижался, уткнувшись лбом мне в плечо. Плечи сына вздрагивали. – Ну что ты? – гладила светлые волосы. – Все в порядке, все хорошо.

– Прости, что долго не приходил, - наконец поднял он голову. На меня смотрели не детские глаза. – Учеба, новые друзья… прости. Я должен был быть рядом! Должен был защитить!

Мои брови взлетели ко лбу.

– Димис, ты что выдумал? – отстранила его от себя. – Ты – мой сын. Не нянька! Запомни это, родной, потому что повторять я не стану. Я тебя люблю и всегда приду на помощь. Обращусь за помощью к тебе, можешь не сомневаться, но только если в том будет необходимость. Ты уже такой большой, - взлохматила отросшие пряди. – Должен строить свою жизнь, а не контролировать мою. Тем более, кажется, и так есть тот, кто собрался так поступать.

Аннис сидела на руках у отца, оба смотрели на нас с Димисом с напряжением. Перехватила дочь здоровой рукой и направилась в лавку. Харишаф на улицу не выскакивала, стояла в дверях. При виде меня, еще и в окровавленных лохмотьях, бросилась вперед и тоже крепко обняла.

Слез избежать не удалось. Пришлось прямо так, в порванном платье, вкратце рассказывать облегченную версию событий. Дора тоже слушала. Она вообще смотрела на все происходящее отстраненно, будто не веря, что все взаправду.

Привести себя в порядок вышло только через какое-то время. Смыла кровь, переодела платье, отметив с неудовольствием, что еще один наряд отправляется на свалку.

Назавтра пришлось ехать в управление стражей. Там были и Арьяна с отцом, и Рошар, и, разумеется, Тревор. Кого я не ожидала здесь увидеть, так это Свейлона. В простой темной одежде, поначалу даже не узнала его. Все собрались не в камере для заключенных, а в просторном кабинете. Арьяна выглядела превосходно. Чистый новый наряд, изящная прическа. Все бы хорошо, если бы ее лицо не было перемотано светлыми полосами ткани. На виду лишь глаза с опаленными ресницами. Мне при виде нее едва удалось скривиться от отвращения и дело вовсе не в израненном лице, а в черной душе этой мерзавки.