Он сидит на диване и примеряет дочке ролики.

– Ну, отлично. Даже запас есть. Когда ножки перестанут болеть, покатаешься.

Тяжело сглатываю, зажимая нос, который начинает щипать.

– Да они не болят, – вздыхает Злата. – Просто не слушаются.

– Непослушные, значит? – хмыкает Рэм. – Алиса Олеговна, подслушивать не хорошо.

Злата хихикает, а я не сразу понимаю, что речь обо мне, а потом отстраняюсь от двери и, вздохнув, захожу в зал.

– Давно у ребенка эта проблема?

– С рождения, – останавливаюсь рядом с ними, разглядывая розовые ролики на слабых ножках дочери.

– К врачам ходили?

– А как вы думаете? – возмущаюсь, закатывая глаза. – Мы всех специалистов, каких могли, перебрали.

– Дай телефон, мой сломался, – просит меня Рэм и я протягиваю ему смартфон.

Набрав номер, мужчина кому-то звонит и после ответа включает видеосвязь, поправляя кресло с вертящейся Златой так, чтобы оно стояло ровно.

– Привет, Макс. Смотри. – направляет он камеру на дочку. – Это же твой профиль?

– ДЦП? – слышится из динамика.

Рэм смотрит на меня. Киваю молча.

– Да.

– Мой. Привозите в понедельник.

– Созвонимся с тобой позже, когда освобожусь. Договоримся. – Рэм отдает мне телефон и встает. – Запиши номер. Это Максим Петров. Тот, который к вам в отделение вперед меня вломился и суету навел. Талантливый парень. Посмотрит девочку твою. Соглашайся на все, что предложит.

Удивленно смотрю на экран телефона. Этот Максим – совсем еще юный молодой человек. А Злате не смогли помочь встать на ноги даже профессора с многолетним опытом. Да, благодаря ежедневному труду, она умеет гораздо больше, чем могла бы. И выглядит как вполне обычный ребенок. Только не ходит.

Перевожу взгляд на Рэма. Он усмехается, склонив голову на бок.

– Я все понимаю, Алис. Может, Макс и не вызывает у тебя доверия. Но я лично видел его пациентов. Попробуйте.

Вздохнув, киваю. За десять лет я уже смирилась, что моя дочь ходить не сможет. Теперь стараемся удержать и улучшить те навыки, которые есть. Но, если есть хотя бы мизерный шанс… Слышу, как на кухне свистит чайник.

– Ну, что, Злата, – Рэм присаживается перед дочкой на корточки, – давай договоримся кое о чем…

Выхожу из комнаты и снова останавливаюсь за дверью.

– Не подслушивай, Алиса, это секрет, – повышает голос Рэм и я, усмехнувшись, ухожу на цыпочках.

Делаю кофе и слышу смех дочери из зала. Качаю головой и режу торт. Не понимаю, как такое возможно, но ее Рэм очаровал за считанные секунды.

– Помочь? – слышится неожиданно со спины. Вскрикнув, подпрыгиваю, взмахивая руками.

Рэм тут же ловит мою руку с ножом и, аккуратно возвращает ее на торт. Режет его моей рукой, плотно прижав меня к себе за талию.

– Что вы делаете? – возмущаюсь шепотом, пытаясь к нему обернуться и вывернуться из объятий. Полотенце падает с головы и волосы рассыпаются по плечам.

– Кайфую, рыжуль. – Рэм кладет мне подбородок на плечо и не позволяет выкрутиться.

Вопреки здравому смыслу вместо страха мое тело шарашит мелкой дрожью от нахлынувшего возбуждения. Чувствую, как вся покрываюсь мурашками и вздрагиваю от бури эмоций. Сердце отчаянно бьется в груди, и, кажется, вот-вот выпрыгнет.

– Да ладно тебе бояться, я же не сделал ничего. – со вздохом отстраняется Рэм, совершенно не так поняв мое состояние. – Я же тебя просто обнял.

– Не стоило, – выдыхаю хрипло, сильнее запахивая халат, и поднимаю полотенце. – Мы с вами не встречаемся. Даже не дружим. Что я вам должна за Злату?

Рэм вздыхает, закатывая глаза, скрещивает руки на груди, но потом вдруг хитро щурится.

– Знаешь, а мне нравится твой деловой подход, – выдает с усмешкой. – Ты мне должна сегодняшний день. Твоя дочь хотела покататься на роликах. Кофе попьем и поедем. Погуляем, сходим в кафе.

– Мне кажется, это перебор, – возражаю, но Рэм затыкает мне рот, просто подняв ладонь вверх.

– Я с тобой не торгуюсь, Алиса. – понижает он голос и в нем тут же проскакивают стальные ноты. – Ты сама попросила назвать цену. Я назвал. Долг платежом красен.

– Я понимаю, – выдыхаю раздраженно. – Но вы мне все наперекор делаете.

– Например? – Рэм приподнимает бровь.

– Я сказала, что не хочу идти у дочки на поводу, а вы ролики притащили, например. Мне, конечно, приятно, но это же баловство…