Вырвавшись же, приговорённый упал на четвереньки, отполз шагов на пять и принялся кутаться в свои хламиды то и дело косясь на меня.

— Да не собираюсь я… — вырвалось у меня, но я тут же себя одёрнул. — хотя может быть было бы и гуманнее…

Внезапно мозг прострелила догадка. Точнее воспоминание.

— Да не, бред! — Отмахнулся сам от себя, хотя руки уже шарили по карманам, вытаскивая из дальней ячейки искомый предмет. Так уж случилось, что непонятные вещи, найденные в своих странствиях, я из инвентаря не выкладываю вообще. Да, занимают слот, но кто знает, когда вообще могут пригодиться? Да и весят с гулькин нос.

И вот, достаю из широких штанин ту самую когда-то найденную «Индульгенцию», которая сразу же завладевает взглядом пленника. Перевожу её из стороны в сторону. Перебрасываю из руки в руку. Глаза незнакомца неотрывно следуют за томиком.

— Бери. — тяну ему реликвию, спасённый же просто застыл на месте и не знает что ему делать. Делаю шаг к нему, кладу книгу на пол и сразу же отхожу на почтительное расстояние и принялся наблюдать. Впрочем, долго ждать не пришлось. Пленник схватил книжицу в считанные секунды, прижал к себе, что-то прохрипел, жестом поманил меня за собой и исчез в столбе ярчайшего белого света.

Теперь уже настала моя очередь осторожничать. Ме-е-е-е-длинными шажочками я приблизился к столбу, казалось, осязаемого свечения и тихо-о-о-о-о-нечко, двумя пальчиками дотронулся до него. В тот же момент наступила кромешная темнота…

«Вы вернулись в точку привязки».

«Задание выполнено».

«Подземелье Забытой крепости теперь доступно для ПВП. Забытая крепость временно заблокирована для вторжения извне.»

«Небесный атлас доступен».

«Лунная тропа открыта».

Ух! Завалили сообщениями!

Открываю глаза и вижу, что действительно стою на своей базе, на вершине северной дозорной башни, а около самой факельной чаши греет руки… девушка? Ну да, рыжая, в зелёном плаще до пят с откинутым капюшоном.

Она медленно, даже величественно повернулась ко мне. Вот как её описать? Даже не знаю. Вот у каждого человека есть свой идеал красоты, да? Ну так вот, она если не точно вписывалась в мой, то большего приближения я сам представить себе не мог. Невинное овальное личико. Немного пухлые, чувственные губки, греческий носик и глаза… те же самые, что я видел там в темнице. Голубые и пронзительные. Таких людей… не бывает.

Виновница же моего замешательства смотрела на меня с благодарностью, её тонкие ладони были сомкнуты в замок, а сама она сделала неуверенный шаг мне навстречу.

— Странник, позволь мне, наконец, поблагодарить тебя, как должно. Я Лия вен Дар Тир Аман, последняя дочь владетеля этих земель, герцога Тир Амана. Не осталось и не было в этом мире существ, сделавших для меня больше, чем ты сегодня, и отныне я у тебя в неоплатном долгу. Позволь же мне отныне сопровождать тебя на твоём нелёгком пути! — Сказав это она почтительно согнулась в низком поклоне.

— Я… м… э… — тут меня осенило. — А! Вы ж меня всё равно не понимаете! — Затем провёл по воздуху ладонью, за которой огненными буквами остались слова: «Не стоит. Так поступил бы любой».

— Если бы это было так, Странник, если бы это было так… — улыбнулась дворянка. — Но тебе нет нужды пользоваться драконьим словом со мной. Я тебя слышу.

— Да? А Скат из Коринфа сказал, что такие как я не имеют права голоса здесь. — Сказать хотелось совершенно не это, но поступившая информация требовала проверки. Особенно, после того, как один из её источников резко перестал быть достоверным.

— Сокрушитель всё ещё топчет эту землю? — удивилась девушка-мечта. — Что ж, пожалуй, ему действительно хватило бы сил и воли пережить это смутное время… Значит, скоро он придёт сюда. Что же до его слов, то они справедливы для всех в этом мире. Кроме меня, но пусть это будет нашей с тобой маленькой тайной. Теням действительно не стоит знать об этом, дабы не плодить лишних пересудов.

— Теням? — не понял я.

— Все мы тени себя прежних.

— Оу… Ну ладно.

Некстати сработал будильник на телефоне. Поморщившись, посмотрел на дисплей — уже восемь.

— Слушай… у меня много вопросов, но… — виновато кошусь на Луну.

— Тебя ждут, я понимаю. — кивнула рыжая. — Иди же.

— А…

— Не беспокойся обо мне. Я всё ещё хозяйка этой земли и никто не посмеет причинить мне вреда здесь.

— Хорошо. Но если вдруг что…

Следующие полчаса ушли на то, чтобы объяснить моей новоявленной спутнице где аптечка, а где ИРП и как этим всем пользоваться. Потом я всё же взглянул на луну и спустя мгновение оказался в своей квартире перед открытой дверью в туалет, до которого так и не добрался ночью.