Боже, какая чушь лезет в голову!

— Молодой человек, кого-то ждете?

Знакомый голос заставил вздрогнуть. Леонид Ильич умудрился подойти к стажеру вплотную. По мягким ковровым дорожкам это несложно сделать. Охранники придирчиво осматривают Озерова. Но у него «визитка» на шее и на лацкан приколот значок отдела «И».

— Да я, да вот…

— Давайте папку! — Брежнев быстро окинул листы глазами, затем с интересом уставился на Михаила. — Твоя писанина?

— Так точно! То есть да.

Он густо покраснел.

— Журфак?

— Та… Да, успел поработать корреспондентом ТАСС в Шри-Ланке. Писал в другие издания, в частности, в «Комсомольскую правду».

— Как зовут?

— Михаил Озеров.

Брежнев посмотрел на наручные часы, вздохнул и вымолвил:

— Слыхал. Хорошо отзываются, умеешь крупинки нужной информации выуживать. И слог хороший. Ты пиши, парень, пиши. Мне грамотные тексты, ой как нужны.

— Постараюсь.

К Леониду Ильичу подошел человек из МИДа. Генсек выслушал новости и помрачнел, затем повернулся к Озерову:

— Ты готовил эти материалы? Знаком с фактурой?

Михаил внезапно осознал, что дело важное, и со всей серьезностью ответил:

— Да. И даже больше.

Брежнев оценивающе окинул его взглядом:

— Так, подписка и допуск у тебя уже имеются. Если что, задним числом оформим. Ты же не из болтливых, Миша? Пойдешь со мной на встречу с индусами. Будешь помогать, когда скажу. Мне некогда все сейчас перечитывать.

Озеров облизал враз пересохшие губы:

— С индийцами, Леонид Ильич. Индусы — это приверженцы индуизма.

МИДовец показательно закатил глаза, а Брежнев раскатисто рассмеялся.

— Яйца кур учат! Ай да молодец! Но Ганди как раз индуизмом балуется. За мной!

Озерова тут же взяли в кольцо крепкие ребятишки из охраны, и он на ватных ногах двинулся за Генеральным секретарем. Они вошли в большой кабинет, выдержанный в светлом фоне и необычной мебелью. Глаза сразу приковывал отдельный многоуровневый столик с кучей телефонов и большой экран телевизора на противоположной стороне стола. Брежнев тут же занял место за своим столом, на котором стояли знаменитые «Рогатые» часы. Михаила провели на другую сторону длинного стола и указали место. Рядом сел переводчик, по другую сторону МИДовец.

Не успели сесть, как двери распахнулись и вошла индийская делегация в национальных костюмах. Брежнев раскинул руки и полез обниматься, целоваться. Это бил его фирменный конек. Озеров тут же обратил внимание на единственную женщину средних лет с яркими чертами лица и темными умными глазами. С Индирой Ганди Брежнев ручкался больше всех, но целовать благоразумно не стал. Михаил знал, что Генеральный блестяще владеет английским языком и может общаться напрямую. С индийцами зашел и Косыгин. Недавнее происшествие оставило на Предсовмине тяжелый отпечаток. Лицо осунулось, сам он как-то сгорбился и занял место с краю делегации. На советской стороне стола еще сидели два важных генерала и кто-то из правительства.

— Рад приветствовать наших друзей на земле Советского Союза. Как долетели?

— Прекрасно, господин секретарь. Мы сделали остановку в Ташкенте. Его восстановление впечатляет.

После обмена любезностями сразу перешли к делу. Представитель МИДа передал индийцам план ближайших мероприятий. Переговоры в Совмине о новых соглашениях, затем посещение военной выставки, организованной Комитетом по вооружениям при Совмине. Индийцы тут же оживились. Они, как понял, Михаил приехали заключать контракты и на покупку оружия. Но на выставке будут в этот раз не одни. Показательные успехи советского оружия привлекли внимание очень многих. Например, Иран собирается закупить комплексы ПВО и самолеты.

После обмена информацией Ганди пристально уставилась на Генсека.

— Господин секретарь, вы знаете главный вопрос, который нас интересует.

— Китай? — Брежнев моментально стал предельно серьезен. Улыбка исчезла, выражение глаз резко изменилось. Взгляд потяжелел и приобрел стальной оттенок. — Что конкретно вас интересует, госпожа Ганди?

Приходилось выжидать, пока официальные переводчики сделают перевод.

— Ваш общий взгляд на ситуацию. Мы здорово обеспокоены ведущейся рядом с нами войной и применением ядерного оружия.

— И потому проводите провокации в Аруначал-Прадеш? Китайские товарищи считают его Южным Тибетом.

Глава Индии поджала губы, сидящий рядом человек в костюме что-то прошептал ей в ухо.

— Наши разногласия с Китаем начались не вчера, господин секретарь. Но именно сейчас возникла насущная проблема: с кем там можно иметь дело? Мне хотелось бы…получить сведения из первых рук и согласовать наши позиции.

Намек был понятен и Озерову. Всех в последний месяц здорово удивила тесная связь главы СССР и президента США. Многие заявления о международной обстановке они выпускали совместно. И довольно лихо провели замирение на Ближнем Востоке, пообещав тумаков всем, кто ослушается. Индия — один из лидеров Движения Неприсоединения, у нее свои интересы.